裡哥哥的年齡已經到了可以掌管家裡的大事情的時候了，二夫人也是看在眼裡，可是不知道為什麼，二夫人到現在也沒有打算讓裡哥哥掌管華家，哪怕是一部分生意都可以，可是二夫人就是不讓裡哥哥插手。
小艾姑姑和大夫人私下裡也說起這件事情，但是最終的原因也就歸結於裡哥哥不是華裡爹爹的親生兒子。二夫人的二兒子，在二夫人的精心照顧下，雖然不如裡哥哥，但終於可以幫著二夫人打理這個家了。因為大兒子過於傻，二夫人除了派專門的人看管之外，也有放棄的意思了，但我想作為母親，即使自己的孩子再怎麼傻，也不會想到放棄的，隻是二夫人從未想過指望大兒子能夠幫到他。這十年來二夫人也是心力憔悴，但是她卻從未懈怠過對裡哥哥和我的關照。
但是我從來不會讓自己去享受，我跟著小艾姑姑學做飯，洗衣服，跟著裡哥哥上山采草藥，跟著村子裡姑娘們到河邊洗衣服，什麼事情都做。
小艾姑姑雖然經常不讓我做事情，但到了最後她隻說一聲：“夷兒，你的性子什麼時候能夠改改呢？彆那麼倔強了。”
“小艾姑姑，我這性子也改不了了。”
小艾姑姑又笑道：“唉，我也不說了，都說了這麼多年，我從青絲說到白頭了，你還是那樣子。不過啊，我們的夷兒可是出落得水靈靈的呢。”
我沒有回答小艾姑姑的話，隻是默默地將要洗的衣服往背簍裡放。小艾姑姑這十年來也是儘心儘力地照顧著我，我也不和她辯解什麼，將裡哥哥，小艾姑姑，大娘的衣服悉數放在一個背簍裡，我要背著背簍到村子後麵的歡河去洗衣服。
歡河有一個支流，順著這支支流往上遊走去，便進入一個很幽靜的地方，那裡有一個水潭，我常常會到那裡去洗衣服，有時候會到那裡去洗澡。
那個水潭的水很是奇怪，常年溫暖的很，就算是冬季，也是很溫暖的。當然了，我也不會在冬季的時候去那裡洗澡，隻在去那裡洗衣服而已。
我將所有該洗的衣服都收拾好了，背了一大簍子就出門，小艾姑姑和大娘也不阻攔，隻是笑著叮囑我道：“夷兒，路上小心啊，正是七月，小心蛇蟲咬。”
“知道了，小艾姑姑，大娘。”說完我就轉身出門了。
什麼蛇蟲之類的，其實我根本就不怕的，因為常年跟著裡哥哥和村大夫上山采草藥，早就知道那些草藥可以治療蟲蛇叮咬的傷。我也知道怎麼樣去防備蛇蟲的叮咬。所以我是不怕的。
順著合歡樹的林蔭道向河邊走去，合歡花開的正豔麗，花香四溢，讓人說不出的開心。
我忍不住撿拾了一些合歡花放在背簍裡，等會要是洗完衣服了，可以在小溪裡玩會呢。
走到歡河邊，已經有許多的姑娘在河邊洗衣服，她們看到我的時候，高興地打著招呼：“夷兒，快過來，夷兒快過來啦。”
我看著她們三三兩兩地坐在一起，捶打著衣服，便對她們搖搖手說：“你們洗吧，我另找個地方去洗。”
姑娘們見叫我，我卻不過去，便笑道：“夷兒，你不會是去找你的裡哥哥吧？他今天跟著村大夫又上山去了呢。我都看見了，你彆去那個小溪邊了，那邊樹木荒草太深，會有蛇的。”
我猶豫了一會兒，但還是沒有停下來。依然背著背簍向小溪走去。
剛走了沒有幾步，便聽到一個聲音叫我：“夷兒，華夷，等等我，我也跟你去。”
我轉身一看，是同村子的歐陽雨竹，她也背著一背簍衣服，正急急地追趕著我呢。
我停下腳步，等她走近了，便問道：“雨竹，你怎麼也來洗衣服了？你身邊的那些女婢們那裡去了呢？”
“被我甩掉了。”雨竹笑嗬嗬地說。
歐陽雨竹是合歡村最大戶人家歐陽隋敏的寶貝女兒歐陽雨竹，歐陽隋敏家世顯赫，聽說宮裡也有的是做官的親戚呢。歐陽隋敏的夫人春兒自嫁給歐陽隋敏，隻給歐陽隋敏生了這麼一個寶貝女兒，歐陽隋敏自然視為掌上明珠。
可是這個大戶人家出生的女子，卻沒有富家小姐那副嬌生慣養的樣子，她從不嬌喋喋的。
歐陽隋敏因為疼愛自己的女兒，所以就由著女兒自己的性子長大。雨竹聰敏伶俐，活潑可愛，身邊總是圍著一群男孩女孩。我們曾在村子裡相遇過。因為我的冰冷麵孔，吸引了她的注意，後來我們便成了好朋友。
那是我七歲的那一年，正是七月合歡花開的正豔麗的時候，我在合歡樹下玩，撿拾掉落下來的合歡花，順便站在那棵我曾經看到過娘親的合歡樹下，想著娘親暗自傷心。
正當我撿拾合歡花的時候，一個聲音響起來，“你撿拾這些掉落的花有什麼用嗎？”聲音好甜，脆生生地令我心頭一動。