“回陛下,如今呼延灼正在殿外等候!”
天子聞言立刻傳詔呼延灼上殿,隨著內官傳詔,沒多久,大殿之上響起鐵甲碰撞聲,滿朝文武紛紛扭頭去看,隻見一人身穿黑甲須發如戟,昂首闊步走進大殿之上。
“臣汝寧都統製,呼延灼參見陛下!”隨著那人推金山倒玉柱拜倒在大殿之上,天子不由歡喜,他歡喜倒不是因為彆的,而是因為這呼延灼長的和掛在太廟裡的鐵鞭王呼延讚畫像一模一樣。
“愛卿快快平身。”天子讓呼延灼平身,他對呼延灼道:“高愛卿舉薦你征討梁山賊寇,卿可願意去麼?”
“回稟陛下,臣為大宋之臣,願為陛下分憂解難!”呼延灼聲如洪鐘的回答天子。
天子聽了之後十分高興,他對呼延灼道:“好,愛卿真乃我大宋棟梁之材。傳朕旨,升呼延灼為濟州府兵馬指揮使,領馬步精銳兩萬,克日掃清山寨草寇。”
天子金口玉言,呼延灼謝恩領命。當日散朝之後,高太尉請呼延灼同去殿帥府調兵遣將。
到了殿帥府,呼延灼謝過高俅的舉薦之恩。高俅之所以舉薦呼延灼,一是因為呼延灼確實有本事,而他又急於報高廉的仇。二是因為這呼延灼給他送了禮,在這些送禮謀升遷的人裡,高俅也就看呼延灼是個可用的人才。
其實呼延灼也不想這樣,但是他又不得不這樣。因為如今朝堂被權臣把持著,他作為鐵鞭王的後人也有一顆榮耀先祖的心,但是如今這種情況,他也隻能走這一條路,白銀開路,才能有機會升遷,否則連湯都不讓你喝。
呼延灼謝了高俅之後,二人就開始商量攻打梁山的事情。呼延灼作為大宋帝國的武將,對於梁山的情況早就開始關注了,此刻他對高俅說道:“恩相,這梁山泊兵多將廣能人無數,卑職不敢輕敵,所以想求恩相在給我二個副將為先鋒。”
高俅聽聞此言,他現在隻想殺儘梁山人馬,所以他問道:“將軍想要舉薦何人為先鋒?”
“末將舉薦之人,一個是陳州團練使韓滔。他是京師中人,也是武舉出身,一條棗木槊出神入化,人稱百勝將軍,此人可以為正先鋒。另一人則是潁州團練使彭玘,他也是將門之後,用一把三尖刃刀,因額間似有一眼,如同二郎下凡一般,所以人們都稱他為天目將軍,此人可為副先鋒。”
呼延灼舉薦的這兩個人都是他的至交好友,生死兄弟。本著花出去的銀子不能白花,呼延灼舉薦二人跟他一同出征,一旦成功了,那麼他們三人都受封賞。
高太尉聽呼延灼說完,他自然明白呼延灼的用意,不過他並不在乎,隻要能滅了梁山就行,所以他說道:“如果讓此二人為先鋒便能滅狂寇,那我這就把二人調過來!”
隨著高俅傳下兩道牒文,韓滔、彭玘二人也火速赴京領命。這二人來到京師到了殿帥府,聽說要打梁山,二人也是摩拳擦掌。
呼延灼如今得了韓滔,彭玘二人相助,次日便調集兵馬出城。出征之日,高俅親自為呼延灼餞行。
高俅犒賞完三軍,呼延灼下了將台,翻身上馬。呼延灼所騎之馬名為踏雪烏騅馬,那馬通體黑毛,唯有馬蹄處有四點白,也是難得一見的寶馬良駒。
呼延灼從上到下一身黑,此刻他手中提著雙鞭立於陣前,隨著他傳令,三路兵馬開拔。
呼延灼所另三軍,正先鋒韓滔為前軍開路先鋒,他自為中軍主將,而後軍則又彭玘率領。
三軍兵馬共計兩萬餘人,他們浩浩蕩蕩,徑直殺奔梁山。高俅送走大軍,他也起轎回府。
轎子,高俅不由想起那夜與童貫的密談。童貫責怪他弄丟了那個叫何子期的人,而他無言反駁。
最後在童貫的建議下,加上也是他自己為了私仇,才有了在朝堂之上的舉動。
張順離開了梁山泊去建康府尋找安道全給何子期治病,此刻他對梁山被朝廷征剿一無所知。
張順要救何子期,他一路疾行,畢竟救人如救火,勝在爭分奪秒。眼看著走了十多天,他終於到了揚子江邊。
到了揚子江,再往前走,便是建康府了。然而由於天色已晚,此刻江麵上卻沒有一條渡船。
張順著急,他沿著江邊又走,就在這個時候,他看見前方敗葦之中,隱隱有燭光。
張順以前也是在江麵上謀生的人,看到那蘆葦中的燭光,他就知道那裡多半是有漁船在那裡停歇,於是便扯著嗓子叫道:“艄公,來生意了!快來載我過江!”
隨著張順韓完沒多久,果然蘆葦裡傳來腳步聲,從那裡走出一個人來。那人頭戴鬥笠,身披蓑衣,出來後便問道:“客人這是要去哪裡?”