第11章 先生
行走在狐兔出沒的荒丘野冢之間，負劍男人突然在一座墓碑前停下腳步，走到一座不起眼的小土包前的墓碑旁邊，蹲下身伸手拔去纏繞石碑的藤草，露出石碑本來的面容。石碑上字跡模糊，只能依稀辨認出小半文字，男人嘆了口氣：“神道崩壞，禮樂鼎盛。百家之爭，就要開始了。”
男人起身後，看到那個尚未進入真武山正式拜師祭祖的徒弟，正面向來時的方向。馬苦玄的嘴角、耳朵和鼻子都在淌血，使得那張黝黑臉龐，顯得格外猙獰恐怖，他抬起手臂胡亂擦拭一番，繼續盯着那邊。
男人說道：“馬苦玄，按照你之前給出的理由，你是因為得知那外鄉少女，在巷弄以一手飛劍術，聯手大隋皇子和宦官，殺了你生平第一個師父，所以心結難解，必須要在離開小鎮之前報這個仇，我覺得這是說得通的，便沒有阻攔你，由着你生死自負。畢竟修行中人，能夠遇上這種大道之敵，既是危機，也是機遇。”接着男人加重語氣，絕不因眼前弟子的天賦卓絕而偏愛，沉聲道：“但是你盯上泥瓶巷的同齡人，為什麼？我之前已經跟你說過，我真武山兵家修士，尤其是劍道中人，絕不可以濫殺無辜！”
馬苦玄答非所問：“兵家修士，是不是最能夠不在乎什麼因果報應、氣數氣運？”
男人點頭道：“遍觀千年史書，能夠以一己之力，挽狂瀾於既倒的，大多是我們兵家聖人。並非是我身為兵家修士，才刻意為先賢歌功頌德。”
男人盯着馬苦玄，沒有打算輕易放他一馬。如果馬苦玄嗜殺成性，仗勢欺人，那麼他為真武山收取這種弟子做什麼？
兵家修士在世俗王朝，靠的是沙場廝殺來提升境界，本就最為接近生死一線，一旦守不住本心，極易墮入魔道。試想一下，一個手握兵權的修行中人，屠城滅國，何其容易？
兵家與儒家，是支撐起山下王朝世道太平的兩大支柱，一旦某位受人崇敬的兵家修士，自己立身不正，那麼此人的境界修為越高，廟堂地位越高，對於整個世俗王朝的衝擊，自然就會越大。在歷史上，前車之鑒，歷歷在目。得民心何其難，失民心何其易。雖然這句話是儒家聖人所言，但是兵家修士不乏飽讀詩書的儒將，故對此深以為然。
馬苦玄興許是感受到了氣氛的凝重，可是沒有急於辯駁。他伸出手，手心輕輕覆蓋在耳朵上，牽扯到傷處，頓時齜牙咧嘴，倒吸了一口冷氣，緩了緩，收回手后，看着手心的一攤血跡，說道：“那傢伙叫陳平安，他爹在他很小的時候就死了，那個男人生前是小鎮有名的窯工，手藝很好，人也老實，後來突然就暴斃了，屍體也沒找着。雖然我奶奶一直不願意承認，但我記得很清楚，那是一個電閃雷鳴的大雨夜，我被打雷聲吵醒了，然後發現我奶奶沒在身邊，剛推開門縫，就看到我爹鬼鬼祟祟跑回來，又驚喜又害怕，很奇怪的樣子，我娘使勁拍打着我爹的後背，笑得合不攏嘴，高興壞了。”
馬苦玄下意識皺着眉頭，使勁去回憶那些兒時的慘淡畫面：“只有我奶奶沒笑，好像不太高興，反而對我爹一頓發火：‘你以為那孩子他爹死了，你就能有機會娶到她？也不撒泡尿照照自己的德性！泥瓶巷那一支陳家，好幾輩人都是一根獨苗，你就不怕害了一個人，最後害得人家一家三口全活不下去？到時候這支陳家就這麼斷子絕孫了，不怕遭到人家祖上陰神的報應？退一萬步說，那女子的性情，你當真不清楚，願意改嫁給你？’我爹當時就嬉皮笑臉，估計是覺得做也做了，很快就能拿到報酬，在自家人面前，就不惺惺作態假裝後悔愧疚了。我奶奶最後指着我娘的鼻子痛罵，我娘也不是好脾氣的，婆媳差點在正堂打一架。我爹就是那種喜新厭舊的人，他那一輩的小鎮鄰居，都不喜歡他，那個時候他當然幫着媳婦不幫老娘，最後我奶奶就坐在地上，狠狠捶胸，一邊哭一邊對那塊匾額訴苦，說馬家招了這麼個掃把星女人進家門，你們死不瞑目啊。”
男人順着馬苦玄的思路，問道：“你是想把虛無縹緲的善惡報應，上一輩人作下的孽，全部攏到自己身上，希望你奶奶和你爹娘能夠善終？”
馬苦玄咧嘴：“我對爹娘實在沒啥感情，只有奶奶放心不下。可我奶奶不願意跟我一起去真武山，她說她這輩子是一定要葬在爺爺旁邊的，若是去了那啥不知道幾萬里之外的真武山，一來要勞煩我這個孫子搬個罈子回家一趟，二來她聽說人死之後、入土之前的陽間路，會走得極為坎坷。她說活着的時候已經吃夠苦頭了，可不想死了之後還要吃苦。”
男人說道：“情有可原，但是占不住理。只此一次，下不為例。”
馬苦玄撇撇嘴，臉色冷漠，不搖頭不反駁，卻也不點頭不答應。
男人笑了笑，在馬苦玄傷口上撒鹽道：“被同齡人按在地上揍的感覺如何？”
馬苦玄憤怒道：“如果不是那娘們偷偷給了陳平安一把刀，我會輸給他？！我從頭到尾，就只出了七分力氣！如果不是覺得要玩一下貓抓耗子……”
男人輕輕譏笑道：“玩貓抓耗子？得了吧，還不是想着以七分實力打死陳平安外，同時還能讓那少女掉以輕心，一箭雙鵰，想得倒是挺美。”
馬苦玄臉微紅，硬着脖子憤懣道：“你到底是誰師父？！”
男人哈哈大笑。
兩人重新上路走向小鎮，馬苦玄問道：“比起那座正陽山，真武山是高還是低？”
男人笑問道：“是想聽真話還是假話？”
馬苦玄眼珠子一轉：“假話呢？”
男人答道：“那就是差不多高。”
馬苦玄哀傷嘆氣，覺得自己真是遇人不淑，認了兩個師父，一個莫名其妙橫死在小鎮騎龍巷，一個本事不大、規矩極多。
男人笑道：“在明面上，正陽山雖然是劍道根本之地，但是在東寶瓶洲修士的心目中，地位遠遠不如他的死敵風雷園，所以正陽山不被視為一流宗門勢力。當然，這只是明面上的假象。其實正陽山的底蘊極深，只是當年那樁恩怨發生后，風雷園有一人的劍道造詣，遠超同輩，過於驚才絕艷，才使得正陽山不得不數百年忍辱負重……”
馬苦玄沒好氣道：“不管你怎麼吹捧正陽山，也改變不了真武山不如正陽山的事實。”
男人笑道：“馬苦玄你想岔了，正陽山與我們真武山的差距，大概算是還隔着一座正陽山吧。”
馬苦玄愣了愣，聽出男人的言下之意后，隨即笑道：“這還差不多！”
男人提醒道：“宗門是宗門，自己是自己。”
馬苦玄笑道：“你也想岔了！我的意思是既然真武山這麼高，那我以後習武大成，想要找人切磋，就省時省事了，不至於身邊全是一群繡花枕頭和酒囊飯袋！”
男人一笑置之：“這種豪言壯語，換成泥瓶巷少年來說，是不是更有說服力？”
馬苦玄怒道：“有你這麼當師父的嗎？小心以後你給人打死，我不幫你報仇！”
男人伸手繞到後背，拍了拍劍鞘，微笑道：“除了這把劍，師父孑然一身，身死即道消，你報仇有何用？”
馬苦玄疑惑道：“不是還有真武山這個師門嗎？”
男人賣了一個關子：“真武山不同於東寶瓶洲其他宗門，你上山之後就會明白。”
男人腰間那枚虎符輕輕一跳，男人按住虎符片刻，很快沉聲道：“你我速速返回小鎮！我兵家修士，趨吉避凶，預知前程，幾近本能。”
馬苦玄白眼道：“小鎮那邊就算翻了天，外鄉人和小鎮百姓殺得血流成河，關我屁事。我們可說好了，我可以答應不會草菅人命，但也絕對不做什麼行俠仗義、扶危救困的事。”
男人臉色凝重，一把抓住馬苦玄的肩頭，命令道：“不要說話，屏住呼吸！”
兩人身形一閃而逝，下一刻已經出現在十數丈外，如此循環，如少年馬苦玄在溪水上打出的一連串水漂。
陳平安除了後背被馬苦玄那顆石頭擦出來的傷口，其實外傷不算多，但這絕不意味着他就很好受。最麻煩的還是左手手心，下水摸石抓魚，延緩了痊癒的速度，這次跟馬苦玄打了一架，拳頭碰拳頭，更是雪上加霜，以至於撕下舊棉布條的時候，連陳平安也只能打開腰間一隻行囊，拿出瓷瓶，喝下裡邊的濃稠葯湯。葯湯正是楊家鋪子當年開出的藥方，別的沒用，就是能夠止痛。
寧姚拿回那柄造型古樸的壓衣刀后，割下自己內衫的一大截袖口，撕成一條條，幫着滿頭冷汗的陳平安包紮完畢，問道：“楊家鋪子的土方子，真有用？”
陳平安輕輕晃了晃左手，擠出一絲笑意：“很有用。剛才是真疼，我以前就這麼疼過兩次。”
寧姚罵道：“手心都能瞧見肉里的白骨了，能不疼？你真當自己修成了金剛不敗的羅漢金身啊，還是無垢之軀的道教真君？讓你逞強！跟那個馬苦玄死磕，他不是說單挑嗎，可以啊，他單挑我們兩個，沒毛病啊。連我堂堂寧姚都不嫌丟人，你倒是逞英雄上癮了，不然等下你單挑正陽山搬山猿，我繼續幫你拍手叫好？”
陳平安剛打算跟她掰扯掰扯自己的看法和道理，寧姚驀然瞪眼，他立即點頭道：“寧姑娘說得對。”
寧姚氣得斜眼道：“口服心不服，以為我不知道？”陳平安嘿嘿一笑，眼睛一直偷瞥她手裡的那把壓衣刀，初看袖珍可愛，細看則鋒芒冷冽。陳平安覺得這把壓衣刀，和它的主人，好像恰恰相反。
寧姚讓陳平安抬起右手，將壓衣刀輕輕放回綁縛在手臂上的刀鞘，警告道：“不許得寸進尺，不許對這把刀有任何非分之想！”
陳平安無奈道：“寧姑娘你想多了。”
寧姚突然伸手指向最早的那尊斷臂靈官神像：“那塊烏漆墨黑的石座，知道是什麼石頭打造而成的嗎？”
陳平安點頭道：“知道啊，寧姑娘你算問對人了。咱們只要沿着小溪一直進山，得走很遠，我估摸着至少也要走大半天，才可以看到一片黑色石崖，全是這種石頭，硬得很，用鎚頭也砸不下一點點碎石，更別提用柴刀砍，石崖那邊還有好幾條陷下去的長條狀凹槽，裡邊有點坡度，也不平整。姚老頭每次經過那裡，都會讓拿出柴刀去磨一磨，還真別說，磨過之後，柴刀真的會錚亮錚亮的，跟之前很不一樣。”
寧姚揉了揉額頭，哭笑不得道：“用來磨砍樹劈柴的柴刀……”
陳平安眼睛一亮：“值錢？！”
寧姚沒好氣道：“再值錢，那結成一片的整座石崖，你弄得來一丁點兒嗎？我告訴你，尋常神仙也做不到！除非是殺力巨大的大劍仙，加上願意捨棄一把神兵才能夠裂出大概兩塊三尺長的石條。石條會被劍修專門取名為‘斬龍台’，每一塊當然價值連城。”
陳平安陷入沉思。
寧姚突然也眼前一亮：“靈官神像腳底下那兒，不就有現成的磨劍石嗎？這麼大，剛好能劈成兩塊斬龍台。”
陳平安火燒屁股一般，趕緊勸說道：“寧姑娘，咱們可不能拆了搬回家！那位靈官老爺已經夠憋屈的了，咱們要是再把他的立足之地也給搶走……”
寧姚猛然起身，冷哼一聲：“搶？！我是那種人嗎？”
然後陳平安跟着寧姚一起走向那尊道門靈官神像，站在泥塑彩繪神像之前，寧姚向前踏出一步，雙手分別按住刀鞘和劍鞘，英姿勃發，她仰頭喊道：“我叫寧姚！今天你只要將腳下這三尺立足之地，贈送給我，那麼將來我寧姚成就劍仙之境，一定償還你百倍千倍！”
陳平安張大嘴巴，心想：這也行？
果不其然，泥塑神像毫無動靜。
寧姚沒有善罷甘休，繼續說道：“不願意給是吧，那我寧姚跟你借總行了吧？有借有還的那種。”寧姚不忘轉頭對陳平安眨眨眼：“我這是借，不是搶，明白不？”
陳平安使勁搖頭，實誠回答道：“不明白！”
寧姚正要好好跟榆木疙瘩陳平安解釋“搶”和“借”的截然不同，陳平安突然喊道：“小心！”說話的同時，陳平安身形已動，一把將寧姚扯到自己身後。
原來那尊靈官神像，經歷過千百年的風吹日晒后，終於在這一天轟然倒地，向前撲倒在地，碎得很徹底，並未呈現出這裡一條腿、那裡一條胳膊的殘骸姿態，就連原本栩栩如生的大髯頭顱也一併化為齏粉。從土裡來，往土裡去。彷彿人間這一遭，算是真正走完了。而這樁風波的玄妙出奇之處在於，靈官神像的高度要超出少年少女和神像石座之間的那點距離不少，照理說陳平安和寧姚哪怕沒有被壓塌下，至少也會被砸得不輕。可偏偏到最後，泥塑神像化為塵土，最遠也只到了他們兩人的腳邊。
見多識廣的寧姚咽了咽口水，有點心虛，低頭望着那些飛揚塵土，嘀咕道：“你也忒小氣了吧，不借就不借，還要跟我拼一個玉石俱焚？”
陳平安突然搖頭道：“這叫菩薩點頭，是答應你了。”
寧姚跟陳平安並肩而立，看着那些碎屑塵土，再看看更遠處那一方光禿禿的黑色斬龍台，最後轉頭看着陳平安，試探性問道：“你確定？”
陳平安笑道：“我確定！”
寧姚信了，毫不懷疑。連她自己也不知道為什麼。最後在陳平安的帶領下，寧姚一起幫着將那些泥屑碎屑，移入旁邊早就挖好的一個坑，以土覆蓋。
陳平安低頭默念道：“不論人神，入土為安。”
寧姚也跟着低頭小聲道：“入土為安。”
做完這一切，寧姚好奇問道：“陳平安，這是你們小鎮的風土習俗？是祖輩傳下來的規矩講究？”
陳平安搖頭道：“不是啊，是我自己這麼覺得的。”
寧姚一挑眉毛。
陳平安笑問道：“寧姑娘，你有沒有覺得做完這些后，心裡很舒服？”
寧姚搖搖頭：“沒感覺。”
陳平安撓撓頭，望着那塊黑色石座，問道：“它叫斬龍台？”
寧姚嗯了一聲：“武道中人，可能會稱其為磨刀石，或者磨劍石，山上劍修才會將其喊作斬龍台。”
寧姚轉頭望向西南方向，眼神恍惚，小聲道：“我家鄉那邊也叫磨劍石，每個人都會有一塊，大小不一，一般只有拳頭那麼大，甚至有些家道衰落、修為低下的劍修，只剩下一粒拇指大小的磨劍石，一樣看得比身家性命還重。我家也有，很大……”
陳平安輕聲問道：“有多大？”
寧姚呢喃道：“比你家泥瓶巷宅子還大吧。”
陳平安滿臉震驚，然後無比羨慕道：“寧姑娘，那你家是真有錢！而且這麼大一塊磨劍石，還不用怕被人偷，多好。不像我，好不容易攢下一點銅錢，藏哪兒都睡不安穩。”
原本有些傷感的離鄉少女，憂愁頓消，她笑道：“這塊磨劍石，一人一半！”
陳平安擺擺手：“我要它做什麼，我家柴刀倒是有，可哪裡需要用上這麼金貴的磨刀石，每磨一次刀，我就要心疼一次，何必呢。所以寧姑娘你全拿去好了。對了，你不是想着求阮師傅幫你鑄劍嗎？可以用另外一半作為鑄劍的錢……”
寧姚無奈道：“陳平安，你是真傻啊還是缺心眼啊？”
陳平安想了想，笑道：“寧姑娘，你就當我是濫好人吧。”
寧姚突然伸手指向陳平安，一臉恍然大悟的表情，眯眼笑道：“陳平安，老實交代，你是不是圖謀不軌，心想着以後把‘寧姑娘’變成自己媳婦，那還不是所有東西都是自己的了？這小算盤打得噼里啪啦的，厲害啊！”
陳平安欲哭無淚，嘴角抽搐，宋集薪以前說過一句什麼話來着，欲加之罪何患無辭？
寧姚哈哈大笑：“看把你嚇的，我開玩笑呢。”
陳平安嘆了口氣，感覺自己有點心累啊。
寧姚突然正色道：“小心！我那把飛劍已經在返回途中了！”
陳平安如臨大敵。
臨近小鎮，真武山兵家修士鬆開馬苦玄肩頭，馬苦玄有些頭暈目眩，晃了晃腦袋，問道：“知道是誰出了問題嗎？難不成是我爹或者大伯，家裡的寶貝給外邊的人看上眼，一個不願意給，一個強行索要，結果就跟劉羨陽差不多，惹出大麻煩來了？”
負劍男人帶着馬苦玄快步前行，搖頭道：“正陽山搬山猿之所以悍然出手，不惜破壞規矩，那部劍經本身珍貴是一部分原因，但最重要的原因，仍是正陽山和風雷園的陳年舊怨。如果不是風雷園陳松風前後腳就來到小鎮，那頭搬山猿絕不至於出手行兇。所以說小鎮這邊，修行之人即便出手，也不敢太過明目張胆，坐鎮此地的齊先生終究……”
男人突然停下言語，望向街道遠處一座屋頂，屋頂上蹲着一隻通體漆黑如墨的野貓。野貓看到馬苦玄后，立即尖叫起來。等到馬苦玄發現它后，野貓就開始撒腿奔跑，跑向杏花巷那邊。馬苦玄剎那間臉色蒼白，瘋了一般跟着屋頂上的野貓一起狂奔。
男人想通其中關節，嘆息一聲，不急不緩跟在馬苦玄身後，始終沒有被馬苦玄拉開距離。
馬苦玄一路跑回那條熟悉至極的巷弄，當他看到自家院門大開的時候，可謂膽大包天的他竟然在門外停步，再也不敢跨過門檻。馬苦玄知道，自家院門一年到頭，幾乎就沒有這麼長久開着的時候，因為奶奶常念叨一個道理：杏花巷就數沒出息的窮光蛋最多，偏偏人窮志短、馬瘦毛長，咱們家又容易讓人眼紅，所以家門一定要記得關嚴實，否則會遭賊惦記。
馬苦玄紅着眼睛走入院子，正屋大門也沒有關。他看到一個熟悉的瘦弱身影倒在地上。那隻黑貓蹲在門檻上，一聲聲叫喊着，驚嚇瘮人。
“不要過去！”負劍男人伸手按住馬苦玄的肩頭，叮囑道，“事已至此，穩住心神！”
馬苦玄強忍住眼淚，不斷深呼吸，放緩腳步，輕輕喊道：“奶奶？”
兵家劍修率先一步掠至馬婆婆身旁，雙指併攏在她鼻尖一探，已無氣息。
那隻黑貓嚇得趕緊跑入屋內，一閃而逝。
負劍男人略作思量，抬起頭對站在門外的馬苦玄沉聲道：“停步！你天生陽氣極重，再靠近一步，你奶奶哪怕還剩一些魂魄滯留屋內，也會被你害得灰飛煙滅！”
馬苦玄整張黝黑臉龐使勁皺着，竟然強忍住讓自己一點哭聲也沒有發出。
男人下定決心，握住腰間那枚虎符后，沉聲道：“齊先生，此事不容小覷，你有你的規矩，我也有我的苦衷，希望齊先生接下來莫要插手此事。”
說完這些之後，男人氣勢渾然一變，衣袂鼓盪，頭髮飄搖，默念了一串晦澀難懂的口訣后，最後以五字收官：“真武山有請！”
馬苦玄痴痴轉頭望去。只見一尊高達丈余的金甲神人從天而降，雙拳在胸口一撞，聲響如雷，道：“真武後裔，有何吩咐？”
“此地術法禁絕，我又不擅長拘押魂魄之事，所以請你幫忙巡視此屋四周，如果發現這位老婦的遊盪魂魄，就將其收攏起來，記得切莫傷及根本。”
那名金甲神人沉默片刻，仍是點頭道：“得令！”
金光消散，不見神將。
窯務督造官衙署，龍尾郡陳氏子弟陳松風，正在一間寬敞屋內埋頭翻閱檔案。他腳邊擱着一口朱漆木箱，裡邊堆了大半箱子的泛黃古籍。女子陳對從木箱里隨手拎了本出來，站在不遠處的臨窗位置，一頁頁緩緩翻閱過去。
衙署老管事正坐在屋內一把椅子上喝茶，風雷園劍修劉灞橋坐在對面跟老人客套寒暄。精神矍鑠的老管事笑道：“也虧得事情巧了，李家宅子那邊的李虹，親自登咱們衙署門，開口討要咱們小鎮幾支陳氏的檔案，而且只要最近三四百年的戶籍檔案，王爺點頭答應了，我便叫李虹讓人帶走了箱子上邊的那七八十本籍書，下邊剩下的籍書，年歲更大，剛好是陳公子你們想要的老皇曆。話說回來，若非每年衙署要求在夏秋時節，各曬書一次，這些早就給蟲子蛀爛吃光嘍。”
站在窗口的陳對頭也不抬，淡然問道：“聽說小鎮如今姓陳的人，都給福祿街、桃葉巷的四姓十族當了奴僕丫鬟，有些個陳氏人，甚至都當上了這些高門大戶的家生子，世世代代給人下跪磕頭不說，見着了小鎮普通百姓，還會趾高氣揚？”
老管事有些尷尬，陳對口口聲聲說著的“四姓十族”或是“高門大戶”，可是真正傳承千年的世族豪閥，龍尾郡陳氏的嫡長孫，就坐在那邊跟個下人似的，一聲不吭埋頭查閱檔案，而這位同樣姓陳的女子，竟然能夠如此心安理得，那麼她真實身份的悠久清貴，老得成了精的管事用膝蓋想想都知道。
雖說老管事沒有養着什麼姓陳的婢女雜役，可是跟那些作為小鎮地頭蛇的大姓人家，關係一向不差，不想在這件事情上，因為自己的應對不妥，給所有人惹來一條來勢洶洶的過江龍。於是小心斟酌一番措辭后，他放下手中那隻冰裂紋的水潤茶盞，緩緩道：“陳小姐，這也是沒法子的事情。依着咱們衙署一位老前輩早年的說法，這座小鎮最早有兩支遠祖不同的陳氏，其中一支很早就舉族遷出小鎮，沒有嫡系後人留在小鎮，只是依稀聽說這支陳氏，當初搬離小鎮的時候，是專門留了守墓人的，只是太過久遠，那個負責為那支陳氏掃墓上香的姓氏家族，已經無法考據。至於另外那支陳氏呢，很久之前也在大姓之列，名次還很靠前，只可惜世事無常，里裡外外折騰了幾次，就逐漸沒落了。尤其是近幾百年，就像陳小姐你所說的，確實是一代不如一代，這會兒已經沒有自立門戶的陳氏人了……不對，我想起來了，還真剩下一根獨苗，應該是現如今小鎮所有陳氏子弟當中，唯一一個沒有依附四姓十族的。那孩子他爹，燒瓷手藝精湛，還受到過前兩任督造官大人的嘉獎，所以我才記得清楚。只是他死得早，如今他孩子過得如何，我可就不知道了。不過話說回來，就只說我看到的、聽到的，小鎮這邊對陳氏後人總體上都還算不錯，尤其是宋、趙兩大姓，府上大管事都姓陳，名義上是主僕，其實跟一家人差不多了。”一口氣說完這些陳芝麻爛穀子的舊事，老管事轉身拿起茶盞喝了口茶水。
陳對笑着點頭道：“薛管事是明白人，難怪衙署上下運轉自如。”
老管事笑逐顏開道：“陳小姐謬讚了，像我們這種人，只是知道自己的那點斤兩，所以唯有盡心儘力而已。勞碌命，勞碌命罷了。”
陳對一笑置之，轉移視線，望向正襟危坐的陳松風，冷聲道：“實在不行，就把箱子翻個底朝天，從最下邊那些籍書看起。薛管事剛才的話，你沒聽到嗎？小鎮千年以來，檔案籍書只與其中一支陳氏有關。如果我沒有記錯，小鎮這一支陳氏，與你們龍尾郡陳氏可算同一個遠祖。怎麼，翻來覆去，一本本族譜從頭到尾，那些個名字不是奴僕就是丫鬟，好玩嗎？”
陳松風額頭滲出細密的汗水，嘴唇微白，竟是不敢反駁一個字，連忙從椅子上起身，去彎腰翻箱子搬書。衙署老管事立即綳直腰桿後背，再無半點忙裡偷閒的輕鬆意味。
劉灞橋實在看不下去，陳松風性子綿軟不假，可好歹是龍尾郡陳氏的未來家主，不管你陳對什麼來歷背景，是不是同宗同族，至少也應該給予必要的尊重，所以劉灞橋沉聲道：“陳對，我沒有眼瞎的話，應該看得出陳松風現在是給你幫忙，你就算不領情，也別說話這麼難聽！”
陳松風趕緊抬頭對劉灞橋使眼色，後者睜大眼睛瞪回去：“連皇帝也有幾個窮親戚，怎麼，有人例外啊？！好，就算某人例外，就能看不起人啊？”
直來直去，這就是風雷園劉灞橋的本性本心。
陳松風滿臉苦澀。
老管事低下頭喝茶，視而不見，聽而不聞。
陳對愣了一下，微笑道：“有道理。”
這下子輪到劉灞橋有些不適了。
陳對把手中籍書放在桌上，打算出門透透氣，薛管事當然要盡到地主之誼，只不過被這個陳氏女子婉言謝絕了。
陳對走出衙署偏廳，站在走廊里往遠處望去。衙署大堂外有個佔地不小的廣場，有一座牌坊正對着大門，寫着一個大大的古體字，山嶽的“岳”，上“山”下“獄”。這並不罕見，每一個世俗王朝和邦國都按律，在轄境內敕封五座山為五嶽，東南西北中，山門必然會有開國皇帝御筆親題的兩個字，那個榜書岳字，必然是以古體寫就。後世文人騷客和修士仙師，對此解釋有千百種，至於真正的緣由，恐怕早已湮滅在歷史的塵埃中了。
陳對看到一大一小兩個背影，坐在牌坊的白石台階上竊竊私語。她猶豫了一下，緩緩行去。為了不落下一個偷聽的嫌疑，陳對在走上兩人身後台階的時候，故意輕輕咳嗽了一聲，不承想兩人一個說得起勁，一個聽得認真，彷彿對陳對的出現渾然不覺。陳對對此也不以為意，她大大方方坐在台階的最遠處，她雖然閑散，隨意而坐，但是坐姿無形中散發出來的韻味，仍然給人一種端莊的感覺。
一大一小，用的是東寶瓶洲的正統雅言官話，陳對聽得懂，否則她也不會來到這座小鎮。不過雅言她說起來比較生澀，所以與陳松風、劉灞橋一路行來，就很沉默寡言。當然，她不想說話的主要理由，還是覺得跟陳松風、劉灞橋說不到一塊去，遂不願意開口。
劉灞橋表面上玩世不恭，但骨子裡專註於劍道，看似有趣其實乏味；陳松風則一心想要重振家風，看似質樸其實多思。兩個所謂的東寶瓶洲頂尖俊彥，都跟她不是一路人。道不同不相為謀，就是如此。
少年瞥了眼約莫比自己大十歲的女子，印象實在一般。
陳對安安靜靜坐在那裡，沒有開口說話的跡象。不過之前驚鴻一瞥，發現小女孩捧着一隻光澤晶瑩的翠綠葫蘆。陳對眼光何其老辣，一看就知道不是俗物。
衣衫富貴的少年和瓷娃娃似的精緻小女孩，正是泥瓶巷宋集薪和正陽山陶紫。
宋集薪之前和宋長鏡去李宅慰問，一眼看到小丫頭陶紫就喜歡上了，因為他從小就喜歡精緻華美的事物，粗獷質樸之物，則不入其法眼。陶紫跟宋集薪也很有眼緣，兩人莫名其妙就成了好朋友，關鍵是年齡懸殊，還能聊到一塊去。宋集薪甚至都沒覺得自己敷衍應酬，以至於他最後請求叔叔宋長鏡強行讓李家放行，帶着陶紫來督造官衙署這邊玩耍。宋集薪不管李家人如喪考妣的凄慘模樣，牽着陶紫的手就離開了李宅大門。與此同時，讓人捎話給小宅里的婢女稚圭，讓她找出箱子里的翠綠葫蘆，送給陶紫當見面禮。
陶紫跟宋集薪親昵得很，撒嬌問道：“搬柴哥哥，你剛說到了十二腳牌坊里的學宮書院坊，我來這裡之前，聽爺爺跟人聊天的時候說起，你們大驪的那座山崖書院，如今混得很慘啊，你知道他們山崖書院的牌坊上寫了啥嗎？”
因為宋集薪名字里的后兩個字，陶紫給他取了個“搬柴哥哥”的綽號，宋集薪對此無所謂，此時不再關心那個外鄉女子陳對的去留，低頭對陶紫笑道：“不知道啊，我這輩子還沒走出過小鎮子，書讀得也不多，跟你聊了這麼久，肚子里差不多已經掏空啦。”
陶紫嘆了口氣：“不知道猿爺爺在外邊找人找得怎麼樣了。”
宋集薪笑了笑，低頭拍了拍錦袍下擺，那一刻，眼神複雜。
遠處陳對突然柔聲問道：“小姑娘，你這隻葫蘆會不會在某些時候，自己發出聲響？”
陶紫轉過頭，雙手高高舉起葫蘆，笑得眯起眼，炫耀道：“是搬柴哥哥送給我的喲。”
答非所問。陳對只得一笑置之。
宋集薪隨口說道：“每逢雷雨天氣，會嗡嗡作響。”
陳對點頭道：“果然是養劍葫。”
宋集薪有些疑惑。正陽山陶紫爭先恐後道：“我知道我知道，我們家就有三隻養劍葫。我爺爺有一隻，灰不溜秋的，醜死了。太白峰劉爺爺的那隻最可愛，小小的，巴掌大小，嗖嗖嗖，會飛出幾十把小飛劍。蘇姐姐那隻不大不小，紫金顏色，可惜蘇姐姐平時不太願意拿出來，我求了好多次才摸了摸，蘇姐姐很快就藏起來啦。”
陳對解釋道：“小丫頭，你可不好埋怨你家蘇姐姐，紫金養劍葫，在養劍葫里十分稀少罕見，可以排入前三名，估計整座東寶瓶洲，也就她手上那麼一隻，而且紫金葫蘆相比其他養劍葫，雖然養劍極優，但缺點是太脆，很容易被利器磕破。”
陶紫重新抱住翠綠葫蘆：“那我這隻呢？”
陳對笑了：“也很珍貴就是了。”
陶紫扯了扯宋集薪的袖子，怯生生道：“搬柴哥哥，你要收回去嗎？”
宋集薪揉了揉陶紫的腦袋，滿是寵溺眼神，哈哈笑道：“別說是這隻小葫蘆，就算我手上還有，也願意一併送給你。”
陳對想起一樁趣事，說道：“相傳歷史上，天材地寶樓有一次舉辦拍賣會，最後壓軸之物，正是一棵從未出現過的養劍葫蘆藤，上邊結有六個小葫蘆果子。據說是道祖成仙之前，親自在咱們這座天下種下的幼苗，不知道過了幾千年，才結出那一串小葫蘆，大小不一，顏色各異，十分神奇。”
宋集薪由衷感慨道：“大千世界，無奇不有。”
荒郊野嶺的邊緣地帶，一柄飛劍老老實實懸停在空中，如家教良好的小家碧玉，見着了自家制定家法的長輩，只能眉眼低斂，乖乖束手而立。
飛劍身邊站着一個風塵僕僕的中年儒士，儒士雙鬢霜白更勝，若是趙繇、宋集薪兩個讀書種子在場，就會發現短短一旬時光，這個學塾先生的白髮已經多了許多。
飛劍劍尖所指，則是沉默不言的正陽山搬山猿。搬山猿渾身上下隱隱散發出一種一言不合就要分生死的暴躁氣勢。
搬山猿終於忍不住沉聲問道：“方才為何真武山的人去得，我就去不得？齊先生你是不是也太勢利眼了？”這種當面質問，可謂極其不客氣，但是搬山猿仍然沒有覺得有絲毫不妥。真武山雖然是東寶瓶洲的兵家聖地，可向來一盤散沙，宗門意識並不強，身負大神通的修士武夫，更多像是在真武山掛個名而已。真武山的規矩，又是出了名的大而空，談不上約束力，何來的凝聚力？
滿臉疲倦的齊靜春先對飛劍說道：“去吧，你家主人已經無事了。”那柄飛劍如獲大赦，劍身歡快一跳，掉轉劍頭，一掠而去。
搬山猿自以為猜出事情緣由，怒氣更盛：“那少女果然是你齊先生挑中的晚輩。若是齊先生早就對劉氏劍經心動，大可以與我明言！只要不落入風雷園之手，被齊先生你的不記名弟子拿去，便拿去了。可是齊先生你偏偏如此藏藏掖掖，怎麼，既想着當婊子，又想要立貞節牌坊？好處由你齊靜春偷偷拿走，惡名卻要我正陽山來背？！”
若說之前指責質問是生氣使然，所以口不擇言，那麼現在搬山猿這番辱人至極的言語，無疑是撕破臉皮的意思。
齊靜春臉色如常，緩緩道：“我齊靜春，作為負責看管此地風水氣運一甲子的儒家門生，有些話還是應該與你解釋一下。首先，我與那少女並無瓜葛淵源，只是見她天資極好，‘氣沖斗牛’四字匾額，蘊含著東寶瓶洲一部分劍道氣數，當少女站在匾額下的時候，四字便主動與她生出了感應，可惜少女當時佩劍材質，不足以支撐起四字氣運，我便順水推舟地摘下其中兩字，放入她劍中。我與這個少女的關係，到此為止。並非你所揣測的那般，是我選中的不記名弟子。”
齊靜春自嘲笑道：“若是真捨得臉皮去監守自盜，作為一家之主，往自己懷裡摟東西，外人豈能察覺到絲毫？一部夢中殺人的劍經罷了，需要我齊靜春謀划將近一甲子，才動手謀奪嗎？”
搬山猿作為正陽山的頂層角色，見識過太多伏線千里的陰謀詭計，更領教過許多道貌岸然的高人仙人的厲害手腕，哪裡肯輕易相信先前齊靜春的說辭，不過比起先前的言辭激烈，平緩許多，只是冷笑道：“哦？那是我以小人之心度君子之腹嘍？”
齊靜春看了眼搬山猿：“我之所以來此攔你一攔，而對真武山之人放行，其實道理很簡單，很多人笑稱真武山有‘兩真’，真君子和真小人，故而這個兵家劍修與我說了什麼，我便可以信他什麼。而你不一樣，你重傷劉羨陽，壞其大道前程，卻故意留其性命，以防自己被我過早驅逐出境，你這種人……”說到這裡，齊靜春笑了笑：“哦，差點忘了，你不是人。”
搬山猿眯起雙眼，雙拳緊握，關節咯吱作響。如果是死敵風雷園，或是看不慣正陽山的修士，對他這隻護山猿進行冷嘲熱諷，拿“不是人”這個說法來嘴上佔便宜，活了千年的搬山猿根本不介意。但是眼前這個中年儒士，以平淡溫和的語氣說出口，搬山猿卻莫名其妙感到了莫大羞辱。
齊靜春對於搬山猿的暴怒，渾然不覺，繼續說道：“攔下你，是為正陽山好。當初少女差點就要祭出她的本命之物，你來自正陽山，跟劍氣劍意打了一千年的交道，難道感受不到那股壓力？”
“小女娃娃那會兒不過是垂死掙扎，那一點道法神通，齊先生也好意思拿來嚇唬人？”老猿哈哈大笑，故作恍然大悟道，“之前有人說齊靜春你的那位恩師，晚節不保，神像一次次位置下降，最後被搬出文廟不說，還給人砸得稀巴爛。我當時還不信來着，心想堂堂儒教文廟第四聖，便是萬一真有機會見着了傳說中的道祖佛陀，也是勉強能夠說上幾句話的讀書人，只是現在看來，從你恩師到你齊靜春的這條儒家文脈，傳了不過兩代，就要斷絕！君子之澤五世而斬，是誰說的？為何偏偏你這支文脈如此不濟事。難不成你恩師，確實如某些書院所傳那般，哪裡是什麼繼往開來的儒家聖賢，根本就是一個千年未有的大騙子？”
齊靜春雖然微微皺眉，但始終安靜聽完搬山猿的言語，從頭到尾，不置一詞。
老猿放肆大笑，一腳踏出，伸出手指，指向那個被人痛打落水狗的讀書人，獰笑道：“齊靜春，你們儒家不是最恪守禮儀嗎？我就站在這規矩之內，你能奈我何？！”
齊靜春轉頭望向小鎮那邊，輕輕嘆息一聲，重新望向這隻搬山猿，問道：“說完了？”
搬山猿愣了愣，從頭到腳打量了齊靜春一番，收起手指，齜牙道：“沒勁，泥菩薩也有火氣，不承想讀書人脾氣更好，罵也不還口，不曉得是不是打不還手？”
齊靜春微笑道：“你可以試試看。”
搬山猿似有心動，不過總算沒有出手。
搬山猿問道：“齊靜春，你一定要攔阻我進去？”
齊靜春答道：“後果之重，一座正陽山承受不起。”
搬山猿沉聲問道：“當真？”
齊靜春沒有故弄玄虛，也沒有一氣之下就給搬山猿讓路，仍是耐着性子點頭道：“當真。”
搬山猿揉了揉下巴，最後瞥了眼齊靜春身後的遠處，冷哼道：“算那兩個小傢伙運氣好，轉告他們一句，以後別給我碰上！”搬山猿轉身大步離去，背對着齊靜春，突然高高抬起一條胳膊，豎起一根大拇指。只是大拇指緩緩掉轉方向，朝下。
齊靜春抬頭看着灰濛濛的天色，天雨將落。
耳畔突然響起來自小鎮那邊的一個嗓音，是那個真武山兵家修士的請求，希望他能夠網開一面，准許他請下真武山供奉的一尊神祇，齊靜春點頭輕聲道：“可。”
當齊靜春說出這個字后，此時若是有人恰好抬頭，就可以看到天穹之頂，驟然出現一點米粒之光，然後一根極其纖細的金線從天而降，轉瞬之間落在小鎮內。
“齊先生？”齊靜春背後響起一個少年的喊聲。齊靜春轉身望去，一對少年少女快步跑向自己。
看到那個一襲墨綠長袍的外鄉少女寧姚，齊靜春有些唏噓感慨，當初讀書種子趙繇對其一見鍾情，他就點撥過一句話，將寧姚形容成無鞘的劍，最傷旁人心神。少年趙繇到底不知情為何物，不理解這句話的深意，仍是深陷其中。齊靜春不便一語道破天機，不好說寧姚一顆問道之心，最是無情。此無情，絕非貶義，而是再大不過的褒義。世間情愛，男女之情，到底只是其中一種。
山下世俗市井當中，興許此情可以感人肺腑，可以讓痴男怨女不惜生死相許，但是在山上修行，要複雜得多。
齊靜春看到陳平安后，笑容就要自然許多，溫聲打趣道：“接連幾場架，打得驚天地泣鬼神了。”陳平安有些難為情。
齊靜春開門見山道：“跟你說兩件事情，一件事是正陽山的搬山猿撤退了，很快就要離開小鎮。”
陳平安沒有任何猶豫，直截了當問道：“老猿從小鎮東門走？”
齊靜春伸出手掌輕輕下壓了兩下，笑道：“先聽我把話說完，劉羨陽活下來了。”
陳平安身體緊繃，小心翼翼問道：“齊先生，劉羨陽是不是不會死了？”
齊靜春點頭道：“有人出手相助，劉羨陽性命無憂，毋庸置疑，不過壞消息是他身體遭受重創，以後未必能夠像以前那樣行動自如。”
陳平安咧嘴一笑。
這些天陳平安的心神，就像一張弓弦始終被拉伸到滿月狀態，一刻也沒有得到舒緩，在聽到劉羨陽活過來之後，突然一松，整個人就後仰倒去，徹底昏死過去了。寧姚趕緊抱住陳平安。
齊靜春解釋道：“陳平安先前被雲霞山蔡金簡一指開竅，強行打爛心神門戶，其實精氣神一直在流散外泄，結果劉羨陽剛好在這個時候出事，他就只好拼了命激發潛力，這就是所謂的破罐子破摔了。他原本能剩下半年壽命，如今估計最多也就一旬吧。”這意味着陳平安從泥瓶巷開始，到小鎮屋頂，再到深山小溪，最後到這荒郊野嶺，每次奔跑，都在大幅度持續減壽。陳平安對此心知肚明。
寧姚問道：“齊先生你只需要告訴我，怎麼救陳平安！”
齊靜春心中嘆息。這正是道心的玄妙之處。寧姚並非對陳平安沒有情感，否則也不會並肩作戰到這一步。
正常人聽聞噩耗后，必然會有一個驚慌、悲傷、同情的過程，快慢、長短、深淺不同而已。但是寧姚絲毫也沒有。她一下子就跳到了自己最想要的“結果”，我該如何救人。
世間修行，修力可見，步步為營，只需要往上走，差異只是每一步的步子，各有大小。修心則縹緲，四面八方，處處是路，彷彿條條道路都能證得大道，但又好像條條道路都是旁門左道，誰也給不了指點。在修心一事上，身懷道心之人，可一步登天。所以寧姚可以大大方方、眼神清澈地望着陳平安，直截了當問他是不是喜歡自己。
齊靜春想起了那個頭頂蓮花冠的年輕道士陸沉，心情越發凝重。
寧姚蹲下身，動作輕柔地把陳平安背在身上，問道：“齊先生你倒是說啊。不過事先說好，我覺得楊家鋪子的老掌柜，救死扶傷的本事很不咋的，倒是陳平安認識一個鋪子里的老人，挺厲害的。”
齊靜春看着滿臉認真的寧姚，問了一個奇怪的問題：“世間何事，最為逆天而行、逆流而上？”
寧姚想也不想，大聲道：“一人一劍殺光妖族！”
齊靜春哭笑不得，有些無奈道：“是修行。”
寧姚仔細一想：“其實是一樣的。”
齊靜春指向兩人之前所處的位置，又點了另外一處：“劍爐可滋養體魄，千秋可壯大神魂，只不過對於陳平安來說，至多是勉強維持一個收支平衡，運氣好，說不定小有盈餘。所以等他醒來后，幫我告訴他，以後練拳，哪怕不追求其他，只為活命，也一定要下苦功夫。”
寧姚鬆了口氣，其實她比陳平安好不到哪裡去，只是底子要好太多，才不至於昏厥過去：“齊先生，那現在我是帶着陳平安去泥瓶巷養傷，還是先去劉羨陽那邊看看情況？”
齊靜春笑道：“如今已經都可以了。”
寧姚想了想：“我背後這傢伙，肯定希望睜開第一眼，就能看到劉羨陽，所以我去阮師那邊好了。”
齊靜春點頭道：“我陪你們走一段路程。”
兩人並肩而行。春風拂面，讀書人雙手負后，寧姚背着陳平安。
寧姚走着走着，突然問道：“齊先生，作為這座小洞天的主人，你有沒有因為近水樓台，收取幾個天賦好的弟子？”
齊靜春笑着搖頭：“沒有，只收了個不算弟子的書童。以前是為了避嫌，現在回頭來看，確實錯過了幾個好苗子。”
寧姚又問：“齊先生，你在這裡，是不是什麼事情都知道？”
齊靜春笑道：“只要是我想知道的，都可以知道，不過未必全是真相。畢竟有些事情，差之毫厘謬以千里。”有句話齊靜春沒有說，從離開小鎮起，他就失去了那份“心鏡照徹天地”的神通。因為有人取走了那塊鎮圭，那是儒家亞聖之一留在小鎮的信物，也是大陣樞紐之一。
寧姚猶豫了一下，仍是忍不住問道：“齊先生，你如今是啥境界，有沒有躋身上五境啊？還有，先生你坐鎮這方天地，真的能夠天下無敵嗎？當然，先生如果覺得不方便，可以不回答，我就隨便問問。”
齊靜春果然不回答。寧姚翻了個白眼，不再說話。
齊靜春有意無意放慢腳步，轉頭望去。陳平安眨了眨眼。齊靜春也眨眨眼。齊靜春會心一笑，不露聲色地悄悄加快腳步。君子有成人之美。
一起走出很遠后，齊靜春停下腳步，笑道：“我就不送了。”站在原地，滿鬢霜白的他，望着漸行漸遠的身影，沉默不言。
齊靜春走出一步，瞬間來到那塊斬龍台附近。
儒家聖人，皆有一個本命之字，獨佔魁首。
世間任你是誰，只要寫到、用到、念到此字，便能夠為那位儒家聖人增加一絲道行修為，積少成多，滴水穿石。
齊靜春是個例外。不是一字沒有，而是有兩個。且字之意味極其悠長，境界極其深遠。
靜。靜心得意。
春。天下迎春。
所以他才會被貶謫到這方小天地，與外邊大天地完全隔絕。
雖然齊靜春不過是儒家三學宮七十二書院的書院山主之一，但是他確實不能以常理待之。
這個面對正陽山搬山猿屢屢挑釁羞辱卻沒有任何反應的窩囊讀書人，閉上眼睛，默想“靜”字第三筆，然後伸出併攏的雙指，在空中輕輕往下一劃。那塊堅不可摧的斬龍台，瞬間被對半切割成兩塊。
齊靜春一揮袖，兩塊齊整大石，一塊落在阮邛的鐵匠鋪子，另一塊則出現在泥瓶巷一棟小宅里。
做完這一切，齊靜春陷入了沉思，如圍棋國手陷入長考。先是站在細密雨幕當中，最後已是大雨滂沱，電閃雷鳴，他也未回過神來。一直被小鎮百姓喊作先生的齊靜春，在想自己的先生。
杏花巷馬家祖宅，逛遍小鎮的金甲神人走回院子，奇怪的是這麼大一尊真神，行走四方，竟然無人察覺。
少年馬苦玄蹲在門外台階上，看到這尊金甲神人後，滿臉希冀神色，真武山兵家修士問道：“如何？”
神人一身金色甲胄，寶相莊嚴，只見其嘴唇微動，馬苦玄卻聽不見任何聲音，便火急火燎地望向屋內的劍修，後者嘆氣道：“他說你奶奶生前造孽太多，死前三魂七魄就已經同身軀一般，如風燭殘年，所以你奶奶死後，是命魂同時腐朽。小鎮此處又異於別處，天生抗拒鬼魅陰物，所以他並未找到你奶奶的殘餘魂魄。”
馬苦玄臉色猙獰，仰起頭對着那尊神將咆哮道：“我不管你用什麼法子，快去給我把奶奶的魂魄找回來！”
真武山劍修臉色劇變，生怕馬苦玄惹惱了這尊姓殷的真神，正要出聲阻攔馬苦玄，金甲神人不知為何，竟然以東寶瓶洲正統官話開口說道：“非不為，實不能也。”說完這句話后，籠罩在金光之內的威武神將望向屋內的真武山劍修，後者深吸一口氣，雙手做捧香狀，對着院中神將拜了三拜。每拜一次，就有一股如髮絲粗細的淡金色氣息，從真武山劍修泥丸穴中飄出，然後被金甲神人輕輕吸入鼻中。三次過後，神人拔地而起，化作一道璀璨光柱離開此方天地。真武山劍修臉色慘白，搬了把椅子坐下，輕輕吐出一口濁氣。這便是市井俗語“請神容易送神難”的真正緣由。
馬苦玄臉色冷漠地收回視線后，轉身走入屋內，坐在那具冰冷屍體旁邊，伸手抓住馬婆婆的乾枯手掌，死死盯着她那張臉龐，長久不說話。
負劍男人摘下腰間那枚虎符，色澤比起之前已經略顯黯淡，緩緩收入袖中。
負劍男人休息片刻，起身後沒有走到馬苦玄身邊，而是坐在門檻上，背對着他，緩緩道：“你奶奶應該是在門口，被人扇了一耳光，力氣極大，整個人被飛摔入屋內致死。接下來有些話，可能你不愛聽，但是你至少應該知道實情。出手之人多半是練氣士，出手不知輕重，加上你奶奶身子骨並不結實，所以就死了。既然是練氣士出手，那麼多半與泥瓶巷陳平安和那個外鄉少女有關，或是先前在廊橋那邊，被你故意壞了水觀心境的年輕女子，為了報復出手。前者可能性很小，後者可能性極大，所以，你去亂葬崗那邊殺陳平安，是出於對你奶奶的孝順，去了卻因果，但是你絕對沒有想到，你這一出門，剛好就有人登門尋釁。”
馬苦玄顫顫巍巍伸出一隻手，用手背輕輕貼着奶奶的臉頰，奶奶的臉頰高高腫起，已經呈現出烏青色。
他輕聲道：“所以是我害死了我奶奶，對吧？”
負劍男子道：“按照世俗眼光來看，是也不是。若是按照……”
馬苦玄不願再聽此人說話，站起身獰笑道：“屠城滅國做不得，濫殺無辜做不得，這些事情做不得，那些事情做不得！那麼報仇殺人，到底做不做得？！”不等男子給出答案，馬苦玄繼續道：“如果連這也做不得，那我當兵家修士有什麼用？我為何不幹脆當個隨心所欲的大魔頭？為何當時不答應那對道士道姑，去那什麼宗？！”
男人猶豫片刻，說道：“只要你自己能夠承受所有後果，就行。”
“就像今天這樣。”
“還有，其實有些話我之前可能沒有說透徹，例如這殺人，其實每個人都各自有一條線，你能殺多少人，我能殺多少人，絕對是不一樣的。不只是因為我比你實力強、境界高，一個人的心性也是很重要的。可能我殺了一百人，全是該殺之人，而你只殺了兩三個，便有不該殺之人。”
馬苦玄突然嗤笑道：“殺不殺人，如何殺人，我問你作甚，難不成還需要你幫忙不成！差點忘了，我現在還不是正式的真武山弟子！”他低頭看了眼奶奶的面容，然後轉頭對正堂八仙桌那邊怒吼道：“滾去帶路！”
一隻黑貓從八仙桌底下飛快躥出，馬苦玄跟隨着它一起奔向屋外。男人不以為意。要知道男人所在的國家，一百五十年前陷入動亂，山河破碎，戰亂頻仍，慘絕人寰的程度，冠絕東寶瓶洲。原本一千萬戶人，等到新王朝結束那場浩劫，僅剩八十萬戶不到。以至於最後許多年紀不大的稚童，覺得天底下所有的人死後，都是不需要收殮下葬的。男人就是這些孩子里的一個。
男人緩緩起身，相比提醒馬苦玄那個兇手已經被趕出小鎮，他更想去阮師那邊詢問一個問題。為何佛家在東寶瓶洲，已經式微千年，只有一些小國才會將其奉為國師，在這座小鎮之上，也是勢力最弱，可是因果循環，卻如此明顯。
這個兵家劍修遠遠跟在馬苦玄身後。不過哪怕馬苦玄當下已經是真武山弟子，男人也不會過多插手馬苦玄的私人恩怨。沙場之上同生共死，修行路上生死自負。當然，事無絕對。就像馬苦玄之前差點死於陳平安之手，男人就出手救下了馬苦玄。原因有兩個：一個是內心深處不希望馬苦玄這樣的天才，過早夭折，希望馬苦玄能夠在真武山砥礪一番，無論是天賦還是性情，都更上一層樓，希望他能夠成為兵家代表人物之一，在接下來的大爭亂世之中，大放異彩。另一個是齊先生主動開口，說馬苦玄和陳平安兩個少年，分出勝負就行了，切莫分出生死。當時他以為齊先生是擔憂陳平安會斃命，事後才發現根本不是那麼一回事。
男人遠遠跟在馬苦玄身後，發現馬苦玄在經歷過初期的熱血上頭后，腳步越來越慢，越來越輕鬆自如，最後就像是尋常少年在逛街。那隻黑貓從一處屋頂跳到馬苦玄肩頭，再跳到地上，轉頭之後，飛奔離開，似乎是在告訴馬苦玄已經找到目標。在這之後，馬苦玄開始慢跑，再一次變了氣質。