第28章 秋蘆客棧
陳平安返回牛皮帳篷那邊，頓時有些頭大，因為隊伍中多出了一張陌生面孔。
她一襲白裙，肌膚勝雪，嘴唇烏青，氣質幽幽，不似活人。
女子坐在篝火旁，正在跟林守一下棋。而那尊面容模糊的陰神就盤腿坐在一旁，盯着棋盤上的局勢。
李寶瓶也蹲在一旁，小姑娘可沒有觀棋不語的覺悟，不管是林守一還是陌生女子，誰落子她都要點評一二。唯獨於祿守着那輛馬車，沒有靠近篝火。
陳平安有些發愣，這到底是什麼情況？
李槐快步跑到陳平安身邊，小聲道：“這個姐姐很光明磊落的，一見面就坦白自己是來自山頂青娘娘廟的鬼魅，因為生前最喜歡下棋，加上現在小廟那邊聚集了一大堆探幽尋奇、飲酒作樂的文人雅士，她被吵得心煩意亂，就往山下散步，剛好看到林守一在那裡復盤，就忍不住想要對弈一局，她願意拿出一部孤本棋譜贈送給林守一作為酬謝。陰神前輩一番盤問之後，覺得問題不大，就答應她了。”
陳平安下棋沒有悟性，加上因為怕出錯，下得慢，所以林守一有了謝謝和於祿兩個棋友之後，就不愛找陳平安手談了。陳平安清楚自己不是下棋的料，也就不去精深研習了。倒是林守一，經常在休息的時候獨自打譜，枯寂得像是得道高僧，一看就是家學熏陶出來的。
陳平安走到篝火旁，沒有靠近棋局，添了一把柴火。正在對局的林守一也抬起頭望向陳平安，冷峻少年的臉上帶着些歉意。畢竟跟隨他們一起遠遊的陰神在楚夫人那場風波之後跟他們詳細解釋過，不被朝廷納入山河譜牒的各路香火神靈，修為再高、口碑再好，都只能被划入鬼魅陰物一類，比他這種無依無靠的孤魂野鬼好不到哪裡去。
陳平安擺擺手笑道：“沒事沒事，你們繼續。”
女鬼下棋極為入神忘我，雙指捻住一枚黑子，抵住下巴，眉頭緊皺。
顯而易見，女鬼的棋力不會太高，要不然不至於被林守一穩佔上風。
陳平安獨自坐在距離篝火稍遠的地方，偷偷瞥了眼陰神，後者微笑點頭，示意不用擔心，這個女鬼掀不起風波。陳平安這才徹底放下心來。
這尊陰神本該在大驪野夫關外就會跟他們分別，然後原路返回龍泉縣城。但是他臨時改變主意，說再送一送，不為楊老頭的命令吩咐，只為一點私心。
陳平安不明就裡，看陰神的態度十分堅決，就答應了下來。
陳平安又開始練習劍爐。等到他再次睜開眼，發現陰神就坐在身邊，背對着下棋觀棋的那些人和鬼，笑望向陳平安。
陳平安問道：“有事嗎？”
陰物“嗯”了一聲，緩緩道：“我馬上就要回去了，先跟你道個別。”
陳平安點了點頭。
陰物突然又喊了他一聲，他有些摸不着頭腦，猛然瞪大眼睛，看到一張略微熟悉的臉龐。
露出一張真實臉龐的陰神趕緊伸出手指做了噤聲的手勢，很快就又恢復之前容貌模糊晃蕩的古怪景象。陰神以秘術在少年心湖響起心聲，柔聲道：“小平安，謝謝你這麼多年幫我照看着小璨，還將那條泥鰍送給了小璨，我實在是不知道該如何報答你，真的。如果可以的話，我願意把這條命交給你，但是我做不到……”
陳平安眼眶有些泛紅，然後咧嘴笑起來。
心善的少年由衷為顧璨感到高興。可怎麼也忍不住，他自己有些傷心。
陰神伸出拳頭，作勢捶了心口一下，笑道：“陳平安，我相信你，總有一天你會走到最高最遠的地方！”
陳平安不知如何作答，這尊陰神的身影已經悄然逝去。
這一年，陳平安十四歲，崔東山十五歲，林守一十二歲，李寶瓶九歲，李槐七歲，於祿十四歲，謝謝十三歲。
謝謝回到篝火旁，林守一和青娘娘正在收官，她只略瞥了眼棋局便伸手靠近篝火烤火。
陳平安劈砍出一截截樹枝，搭建好三頂簡陋帳篷，來到李寶瓶身邊，小姑娘便打着哈欠跑去睡覺。除此之外，李槐和林守一共用一頂帳篷，謝謝也有獨屬於她的帳篷，於祿往往睡在馬車車夫那個位置，毯子半鋪半裹就能對付一夜。當然，隊伍在絕大多數時候都能順利找到住處，或是客棧旅舍，或是山林之間的道觀寺廟。
曾經在一個風雨夜，藉著依稀燈火，他們好不容易找到一戶富貴人家，主人竟然是黃庭國的前任戶部侍郎。建造別業隱居山林的古稀老人頗為好客，看到李寶瓶這些負笈遊學的小讀書人大為開懷，哪怕知曉他們來自可謂半個敵國的大驪，依然熱情款待。對於飲食，老人更是恪守聖人“食不厭精、膾不厭細”的教誨，讓陳平安這幫小地方的土鱉大開眼界。之後大家相處下來，老人好像與李寶瓶和於祿格外投緣，知道李寶瓶喜歡閱讀遊記之後，不但贈送了幾本書樓私藏遊記，還一定要親自帶着他們去往一處風景名勝。那是當地極為著名的一條江畔大崖，崖面平整如鏡，上有不知存世多少年的古老摩崖石刻，所刻字體從未見於經傳，晦澀難懂，歷史上無數文人騷客來此瞻仰奇景。石刻拓片在黃庭國和其上國大隋王朝流傳極廣，但仍然沒有人研究出那些文字的真正寓意。
崔東山當時只是遠遠瞥了眼石崖，就說那是雷部天君親手刻就，天帝申飭蛟龍之辭。老人哈哈大笑，顯然不信。歷朝歷代的諸子先賢，那麼用心去鑽研也不敢妄下定論，一個十四五歲的少年郎隨口言語，黃庭國的老侍郎不當回事，也是情理之中。
離開老侍郎的別業宅邸后，每次陳平安在荒郊野外用土灶搗鼓出來吃食，就會發現眾人的眼神不太對勁，尤其是李寶瓶還此地無銀三百兩地來了一句：“小師叔，你做的東西很好吃，真的，不比那個老侍郎家的飯菜差！”
李槐也有些犯困，跟林守一打聲招呼就先去帳篷睡了。林守一併無睡意，與那位青娘娘繼續在棋盤上爭輸贏。之後，林守一跟陳平安說要陪同青娘娘去趟山巔小廟取回那本藏於小廟夾壁當中的珍貴棋譜。大概是怕陳平安擔心，少年笑着解釋說青娘娘本想獨自往返一趟，是他主動要求一起前去。
陳平安不好多說什麼，只是讓林守一自己夜路注意安全。
大概是山上獨有的規矩，青娘娘雙腳不着地，飄蕩緩行，並且身前出現了一點綠瑩瑩的鬼火熒光點亮四周。她一邊走一邊與林守一相談甚歡，故而這一幕非但不讓人覺得驚懼，反而有幾分李寶瓶那本山水遊記上所謂“秉燭夜遊，乘興往來”的風流詩意。
謝謝離開后，崔東山孤零零地站在高枝上。大山之中偶有夜鴞聲響起，凄厲瘮人。這種鳥被黃庭國百姓稱為“流離鳥”，是不祥的徵兆，往往與“報喪”“噩耗”聯繫在一起。
一道黑煙穿過樹林，飛掠到白衣少年身旁，懸空靜止。
崔東山收回一團亂麻的思緒，開口道：“要走了？”
陰神點頭道：“楊老頭賞賜下來的那些護身符，確實能夠防禦陽氣罡風和城池關隘帶來的魂魄損傷，不過以大驪野夫關為終點，來回一趟，剛好用完。我私自護送到橫山其實已經很勉強了，說不定到了繡花江和宛平縣城一帶，就要開始難熬起來。”
陰神的面容如湖水漣漪，如燈火搖曳，不停變換，模糊不清。他感慨道：“雖然不知道楊老頭跟您做了什麼買賣，但是我希望到達大隋那座書院之前，國師大人能夠跟陳平安他們善始善終。”
崔東山在陰神這兒還算客氣：“我儘力而為。”
陰神突然笑問道：“國師大人，信不信善惡有報？”
崔東山搖頭道：“從來不信。你如果是想勸我積德行善，那我也反過來勸你一句，道不同不相為謀，與其擔心我會不會護住你家恩人陳平安，還不如擔心自己妻兒在你看顧不到的遠方，能否不被書簡湖的截江真君劉志茂當作兩顆棋子肆意擺布。”
陰神嘆息一聲，無奈道：“人力尚且有窮盡之時，何況是我這種天地憎惡的陰物。”
崔東山笑道：“大道無絕路，不過是難易之別。聚陰為鬼，聚陽為神，跟是不是人沒關係，你如今又不是沒有封神的機會，那些山澤精怪的修行之路才是真正坎坷。”
陰神沙啞笑道：“確實如此。”之後沉默許久，始終沒有離開的意思。
崔東山問道：“怎麼，還有話說？我知道除了報恩，你本身也很看好陳平安。但你肯定不清楚，我一開始就這麼認為了，比誰都更早一些，只是這其中涉及大道內幕，不好跟你細說。你只需要知道，我當初雖然身在大驪京城，可在陳平安身上投注的視線和關心，不比楊老頭少。”
陰神搖頭笑道：“與此無關。”
崔東山皺眉道：“我現在心情不太好，有屁快放。”
陰神不以為意，緩緩道：“先生的事功之說，利國利民，我很欽佩。儒家內部雖有非議，貶多於褒，可我生前便堅信千百年後如何，那隻能是後世子孫自求多福的事情，都不如當下以學問澤被蒼生，獲得太平盛世來得重要。”
崔東山有些訝異，挑了挑眉頭，忍不住轉頭問道：“不承想你還支持我的學問？”
陰神做出一個出人意料的動作，竟是學那儒家晚輩門生面對先賢夫子之時，畢恭畢敬作揖行禮，低頭朗聲道：“顧某這一拜，不拜什麼大驪國師，敬先生崔瀺不只做那束之高閣的道德文章。”
一直到那尊陰神早已神遊數百里之外，崔東山才緩緩回過神，臉上悲欣交集。
最後他向前走出一步，腳下樹枝彎曲弧度更大，雙手猛然抖袖，負於身後，再無半點頹然神色。
少年有振衣千仞崗之浩然氣勢。
林守一返回之時，臉色鐵青，手中攥着一部泛黃古書，坐在篝火旁。
陳平安問道：“怎麼了？”
林守一咬牙切齒道：“一群斯文敗類！這些出身黃庭國士族的讀書人，在小廟內聚會酗酒也就罷了，竟然還做出那等無禮行徑！厚顏無恥，斯文掃地！如果換成我是青娘娘，早就將這群噁心人的傢伙打出山去了！”
陳平安問道：“不管發生了什麼，青娘娘她自己是不是什麼都沒有做？”
林守一點了點頭。
陳平安說道：“那你就入鄉隨俗。”
林守一抬起頭，有些疑惑不解。但當他看到那張微黑的熟悉臉龐時，沒來由地心靜了下來，嘆了口氣，輕聲道：“我明白了。”
一旦露宿荒郊野嶺，守夜一事必不可缺。在紅燭鎮枕頭驛之前，是陳平安守前夜，朱河身為五境武夫，體魄雄健，更能熬夜，便負責守后夜。如今朱河離去，就變成了林守一守前夜，陳平安守后夜，盡量讓篝火不熄，防止意外發生。
瓷器燒窯，盯着窯火是比天還大的事情，陳平安做了那麼多年窯工學徒，雖然被姚老頭視為天賦不行，不願傳授壓箱底的燒瓷手藝，可對於比拼耐心毅力的守夜，他實在是太佔優勢了。且還能趁守夜的工夫，練習《撼山譜》走樁立樁，偶爾還能編織草鞋，或是掏出小巧的斬龍台，幫李寶瓶磨礪那把狹刀祥符。
隨着劍爐立樁的漸入佳境，尤其是體內那條氣機火龍最終選定了兩座氣府作為棲息之地，每當陳平安雙指掐訣如劍爐之際，心神隨着一次次呼吸吐納緩緩沉浸，整個人就會陷入一種半睡半醒的玄妙境地。雖然今年春寒延續極長，暑氣遲遲不來，可陳平安每次守後半夜，哪怕篝火不小心熄滅，依舊不會感到什麼濕氣寒意。每次收起劍爐，起身以走樁舒展筋骨，整副身軀暖洋洋的，白天趕路不見絲毫疲態。
今夜陳平安繼續盤腿坐在篝火旁，勤練劍爐，體內那股氣息很快就沿着丹田處的氣府，像是逆流而上的鯉魚，一點點奔向龍門。然後在劍氣離去的那座竅穴稍作停留，如羈旅之人在驛站旅舍下榻休憩，又如登山之人在半腰換氣，之後就會一鼓作氣，繼續衝刺，繞至後頸，最後直衝眉心。
陳平安睜開眼后，吐出一口濁氣，站起身，輕輕蹦跳了幾下，快速轉頭望去，看到於祿走下馬車，緩緩走來，懷裡捧着一些談不上如何乾燥的樹枝，蹲在篝火旁，學着陳平安搭建“火爐”，小心翼翼添加着柴火，火勢很快就大起來。
於祿伸手靠近火堆，輕輕搓着手，轉頭笑道：“陳平安，我以後能參與守夜嗎？你要修行這拳法立樁，最好不要分心。我身體其實還可以，相信你也看出來了，所以你如果願意相信我的話，可以把天亮前的兩個時辰交給我。”
陳平安搖頭道：“於祿，你的好意我心領了，不過暫時還不需要你來守夜。”
於祿知道陳平安的言下之意，是還不放心把所有人的安危系掛在他身上。他沒有惱羞成怒，點頭道：“有需要的時候，可以吩咐我，我也想為大家做點什麼，否則心裡過意不去。”
陳平安看着那張火光映照下的臉龐，稜角分明，眼神明亮，能夠讓人清晰感受到他的善意。陳平安笑道：“好的。”
於祿隨口道：“按照時間，如今算是已經入夏了，不過這氣候卻還是暮春的樣子。”
陳平安附和道：“今年是有些怪。”
於祿閑聊幾句后便起身告辭，陳平安目送他離去。
按照林守一私下的說法，於祿下棋，看似殺力不大，從無神來之筆，實則比起大開大合、血濺四方的謝謝，更厲害。
陳平安早就發現，於祿做事情極為細心，滴水不漏。林守一也說，於祿做事，簡直比最老到熟練的衙署老胥吏還要來得穩當。
陳平安對此深有體會。比如，只是看陳平安編過一兩次草鞋，於祿很快就能自己編了，還編得有模有樣。又比如，每當陳平安釣魚的時候，於祿就會站在一旁，默默看着陳平安在什麼時辰、什麼水段下鉤，如何拋竿如何起竿，釣着了大魚又該如何遛魚，如何在大魚第一次見光的時候小心擺頭脫鉤，等等。之後有一次，陳平安有事要去忙別的，於祿就問能否讓他試試看。從陳平安手裡接過魚竿后，從未有垂釣經驗的於祿，魚獲竟然還不錯。
對於這一切，陳平安什麼都沒有說，只是看在眼裡記在心裡。他覺得這個連姓名都不知真假的高大少年如果是個好人，一定會很好；萬一是壞人，那實在無法想象。
一夜無事。
除了陳平安身邊漸小的篝火，遠處車廂內，早早點燃起一盞燈火，亮了一宿，不知崔東山在翻看什麼書籍，如此入迷。
天蒙蒙亮，陳平安開始屏氣凝神，來到這座橫山半腰的視野最開闊處，伴隨着旭日東升，開始打拳。李寶瓶和林守一陸續加入其中，唯獨沒個定性的李槐打了一會兒就跑開了，於祿和謝謝對此見怪不怪。崔東山掀起帘子，站在馬車上，看着他們一板一眼地打拳，開始的時候會嗤之以鼻，隨着時間的推移，這位少年國師卻越來越專註。
一行人吃過了早餐，開始沿着山路往山頂走去，路過那座載入地方縣誌的青娘娘廟。廟裡那棵與小廟相依為命的老柏，若是只看綠蔭大小，不談機緣深淺，已經能夠媲美驪珠洞天的那棵槐樹。
林守一本以為陳平安會繼續趕路，但是沒想到陳平安去廟裡看了看，然後把他和李寶瓶、李槐都喊進去。原來小廟內遍地狼藉，酒氣衝天，那尊立於神龕的泥塑像，李槐揚起腦袋怎麼看都不像昨夜與林守一下棋的女鬼。林守一這一路行來，與那尊陰神打交道最多，知曉許多內幕，便解釋給李槐聽，說許多地方的老百姓感恩於庇佑一方的顯靈神祇，立像祭祀，享受香火的那尊金身往往失真，與真實容貌甚至可能毫不相似，但這不會影響到供奉神靈的香火。
花了小半個時辰將小廟內清掃整潔，陳平安他們才繼續動身。離去之前，林守一獨自站在神壇腳下，向這位贈送給自己一部孤本棋譜的青娘娘拱手拜別。
與此同時，崔東山帶着於祿跨過門檻。他環顧四周，然後走到神壇前，看了眼積滿灰燼的小香爐。那是個質地普通的銅爐，可能是經過了數百年悠久歲月的沉澱，銅爐表面光亮熠熠。爐內燒到末梢的香火密密麻麻簇擁在一起，由此可見此處小廟雖然不曾納入黃庭國山河譜牒，已經稱得上香火鼎盛了。
崔東山突然開口道：“於祿，遇廟逢祠，就拜一拜，這是與山水結緣的善事。”
於祿雖然不解緣由，仍是象徵性地低頭彎腰拜了三拜。
謝謝站在門外，腰間系著那支竹笛。
離開橫山地界之後，隊伍來到黃庭國一座郡城。陳平安幾人好在之前就見識過野夫關的雄偉風貌，加上三江匯流的紅燭鎮也足夠繁華，如今對於外方天地的高城大鎮已經有些心理準備。不過李槐仍是有些束手束腳，就連經常拿在手上的彩繪木偶也偷偷藏回了小書箱內。
陳平安等人的戶牒記錄是大驪王朝龍泉縣，入城手續辦理得尤為順暢快速。
黃庭國的上國雖然是大隋高氏而非大驪宋氏，但是隨着大驪吞併掉整個一洲北部的廣袤疆土，南下之勢已成定局，黃庭國這些年對於外出遊學的大驪文士一向優待，只差沒有當成過路的活菩薩供奉起來了，畢竟說不定哪天，黃庭國這一國之地就變成了大驪王朝的一州之地。
盧氏王朝作為昔年東寶瓶洲北方疆域的霸主，如今不但山河破碎，就連皇室宗親也被一律貶為刑徒賤民，鮮血淋漓的前車之鑒歷歷在目。
陳平安在入城之前就仔細問過了當地百姓，城內外有什麼風景名勝。因為陳平安希望李寶瓶他們這趟負笈遊學，在確保人身安全的前提下，儘可能多看一些名山大川、道觀寺廟和古城遺址，而不是走馬觀花，以至於最後到了大隋書院，什麼都沒有看過，只有風餐露宿和匆忙趕路。
像這次入城，陳平安就要帶領他們去遊歷那座被譽為黃庭國最古老的城隍廟，那裡的壁畫繪有十八層地獄的場景，傳言能夠讓人彷彿身臨其境，極其著名。
一行人問過了路，沿着一條寬闊大街往那座城隍廟走去。
後方突然喧鬧起來，陳平安轉頭望去，有些震驚，看到了一幅在大驪國境內絕不可能出現的新奇畫面：只見有一夥器宇軒昂的年輕男女，人人衣衫飄逸，在一名白髮老人的帶領下大搖大擺地穿街過市，其中竟然有人以巨大黑虎為坐騎，有人身後跟隨兩丈余長的赤紅大蛇，還有人背負着一張巨大牛角弓。
街道上的人迅速向兩旁躲避，有些不知輕重的孩童更是直接被父母半牽手半拖曳帶離街道，躲入兩側店鋪。那條並無主人刻意約束的赤紅大蛇搖頭晃尾，在首尾兩處還披覆有猩紅甲胄，襯托得這頭山上仙人豢養的靈寵愈發不可一世。它並非在一條直線上前進，時不時就會游弋向鋪子附近，偶爾停下身形，頭顱昂揚，對着瑟瑟發抖的郡城百姓耀武揚威。其中有膽小稚童在大蛇近在咫尺的凝視下號啕大哭，嚇得他爹娘趕緊捂住他嘴巴。
大蛇繼續前行，只是驀然一個甩尾，砸在那個原本已經鬆了一口氣的父親臉上。男子整個人在空中旋轉了幾圈，重重墜地，嘔出一口鮮血后，掙扎着起身，帶着臉色雪白的妻兒一起倉皇逃走。
站在遠處的陳平安看到四周路人有的幸災樂禍，有的戰戰兢兢，有的嘖嘖稱奇，唯獨沒有人覺得那畜生的傷人行徑有何不妥。
林守一捏着袖中符籙，站在陳平安身旁，李寶瓶和李槐站得靠近店鋪。
崔東山乘坐的馬車在於祿的駕馭下同樣偏離原先道路，停在靠近路邊的地方。
那一行黃庭國山下百姓眼中的山上仙師們很快就來到陳平安這一行人身邊，那名白髮老人嘴唇微動，之後所有年輕人便齊齊望過來，眼神有挑釁有好奇，不一而同。不過那條紅蛇的主人總算一聲輕喝，將那條橫行無忌的畜生喊到身邊。
顯而易見，負責此行下山歷練的師門長輩方才已經提醒過他們，在山下遇到了同道中人的山上勢力，不可太過蠻橫無理。
老人與陳平安他們擦身而過的時候，還高人風範地微微一笑，向林守一點頭致意。
雙方就這麼相安無事地分開，井水不犯河水。
崔東山走出車廂，一腳踹開其實並未擋路的謝謝，跳下馬車，用陳平安聽得到的嗓音淡然道：“大驪之外，都是這樣的。”
陳平安看到那伙人遠離之後，才有佩刀的官府中人出來維持秩序，其實不過就是過個場露個臉而已。他問道：“官府不管嗎？”
崔東山笑道：“要麼不願管，要麼不敢管，要麼恨不得為山上仙師們做點什麼。”
陳平安轉頭望向李寶瓶和李槐，輕聲道：“繼續趕路。”
崔東山不再乘坐馬車，夾在四人和那輛馬車之間緩緩而行。
少年白衣，眉心硃砂，大袖飄搖，神仙丰姿。
臨近城隍廟，街上多是來此燒香的善男信女。街道兩旁有許多販賣特色吃食和孩童玩物的攤子，陳平安給李寶瓶和李槐一人買了一串糖葫蘆，然後兩個孩子就開始比拼誰的更大。事實證明，李槐運氣更好一些，然後李槐就開始歡快蹦躂，高高舉起那串糖葫蘆，繞着陳平安和林守一兜圈子飛奔。
李寶瓶默默吃着糖葫蘆，然後悄悄伸出一條腿，李槐一不留神就給絆了一下，摔了個狗吃屎，手裡的那串糖葫蘆滾出去老遠，所幸綠竹小書箱綁縛得還算結實。李槐坐在地上撕心裂肺大哭起來，李寶瓶揚起腦袋，故意左右張望，被好氣又好笑的陳平安打賞了一個重重的栗子。陳平安去把雙腳亂晃的李槐攙扶起來，重新給他買了一串糖葫蘆。李槐破涕為笑，接過乾乾淨淨的糖葫蘆，又撿起那串沾滿泥土的，一手一串，左右搖晃着，只是離李寶瓶遠了一些。
李寶瓶翻白眼道：“幼稚！”
很奇怪，李槐好像不管怎麼被李寶瓶欺負，都不曾記恨過這個同窗求學的小姑娘，甚至連生氣都談不上，最多就是受了委屈，自己傷心自己的。這一點，陳平安和林守一都想不明白，林守一隻能解釋為一物降一物，李槐就需要李寶瓶來收拾。
崔東山很早之前就脫離隊伍，獨自在一個雜物攤子前駐足不前。於祿想要停車等候，白衣少年並不領情，頭也不抬，揮手讓於祿跟上陳平安他們，他則左挑右選，有些嫌棄，就打算離開，從頭到尾一句話都沒說。
攤主是個神色憊懶的年輕人，對詢問價格的客人愛答不理，所以生意愈發冷清，當下眼見着崔東山的富貴氣態像是郡城內一等一的豪門子弟，立即變了臉色，慌慌張張從凳子上站起身，低頭哈腰說這十數件老物件都是家裡祖上留下來的傳家寶，至少也該有兩三百年的歷史，只是如今家裡遭逢大難，急需銀子，否則他打死也不會拿出來賣。
年輕人一看就是被酒色掏空了身體的，看那少年不管自己如何鼓動唇舌，就是不開口說話，索性一屁股坐回板凳。他哪有膽子強買強賣，郡城內那一撮豪門世族出身的老爺少爺，哪一個不是吐口唾沫就能淹死他的？更何況，聽說那些人府上幾乎年年都有山上的仙師出入，每次都要大開儀門，陣仗之大，比逢年過節還誇張，爆竹放得震天響，恨不得整座郡城的人都曉得他們家裡迎進了神仙貴客。說不準，他的小攤上來的也是一位仙呢。
崔東山突然問道：“桌上物件打包一起，十兩銀子夠不夠？”
年輕人使勁搖頭，哭喪着臉道：“這位公子，真不是我獅子大開口，這些寶貝真是我家一代一代流傳下來的好東西。我家族譜上明明白白記載着，祖上做過後蜀吉慶朝的太子少師，這樣的老祖宗留下來的東西，哪怕一件賣個七八十兩銀子也不過分吧？”
年輕人滿臉漲紅，拿起一件半寸長的琉璃人，小心翼翼地遞給崔東山，只可惜此物色澤暗淡，賣相不佳：“公子，您好好瞅瞅，這件琉璃美人，若是眼力好一些，連它的眉毛都能看清楚。還有那衣襟上的褶皺，稱得上是纖毫畢現啊。退一萬步說，這等稀罕的琉璃物品，哪怕琉璃本身的品質確實不高，賣個三四兩銀子不算昧良心吧？加上其他大大小小的寶貝，公子的十兩開價委實是低了。公子您行行好，價格再提提？”
崔東山板著臉思量片刻：“那就十一兩？”
年輕人差點被自己一口氣憋死，呆若木雞，痴痴看着這位滿身神仙氣的白衣少年，最後嘆氣道：“公子您就別逗我玩了。”
崔東山哈哈大笑，問道：“認識雪花紋銀嗎？”
年輕人愣愣點頭，苦笑道：“自然認得。小的父輩那一代也算闊綽發達的家門，這城隍廟大街隔壁街道有十數間鋪子都曾是小人家的產業。”
崔東山從袖中掏出一錠銀子，拍在桌面上：“二十兩大驪官銀，折算成你們黃庭國的那種劣質銀子，怎麼都該有二十五兩了，夠不夠包圓這一桌子破爛東西？”
年輕人從家裡偷出這些家當，心理價位本就是二十兩銀子左右，一聽崔東山此話，立即笑逐顏開，趕緊拿起那顆銀錠，悄悄掂量一番。又唯恐少年反悔，藏好銀錠后，兩手扯起桌沿下的布角猛然一提，三兩下就捲成了一個包裹，往崔東山身前一推，笑得合不攏嘴：“這位公子，都歸您了。”
崔東山提着包裹打趣道：“要是賣給我假貨，回頭找你麻煩，讓你一件一件吃進肚子里去。”
年輕人賠笑道：“小人是我們郡出了名的老實人，做生意從來童叟無欺，公子只管放一百個心，這筆買賣保證公子只賺不賠。”
崔東山追上陳平安等人，臨近馬車后，將包裹隨手拋給謝謝，再來到陳平安身邊，指着不遠處城隍廟的醒目屋頂，介紹道：“這座黃庭國最大的城隍廟，相傳在前朝西蜀末年統轄數州城隍，所以屋檐覆有綠色琉璃瓦，規格極高，一般城隍閣廟肯定不敢鋪蓋這種名貴瓦片。它原址並不在此處，改朝換代之後，洪氏掌國，才移建現址。其實這座城隍廟的原址是個不錯的地方，有老水井，是一口靈泉，靈泉散發出來的靈氣有助於修行。如今那處被黃庭國一座山門改造成了客棧，專門接待修行中人和朝野上下的富貴人家。這種地方，在山下俗世，可遇不可求。”
陳平安問道：“貴不貴？”
崔東山想了想：“對你來說，死貴死貴。”
陳平安瞥了眼身旁正在凝望城隍廟翹檐脊獸的林守一，輕聲問道：“怎麼個貴法？”
崔東山笑道：“一人一晚最少白銀百兩吧。最靠近那口水井的院落價格，估計會翻一番還不止。”
身為大驪國師的崔瀺當初掌握着王朝一部分諜報系統，專門針對大驪和周邊國家的山上勢力。像黃庭國這座郡城的大小內幕，城隍廟的變遷歷史，屬於必看的諜報內容之一。至於為何了解原址客棧的具體價格，只是他在閑暇之餘權且用來解悶的消遣罷了，而且說不定入宮覲見皇帝陛下的時候，還能當作一個君臣對弈時的有趣談資。
陳平安壓低嗓音問道：“一枚金精銅錢換算成銀子，有多少兩？”
崔東山伸手指了指越來越近的城隍廟，不說話。
陳平安疑惑道：“什麼意思？”
崔東山笑道：“我的意思就是——值這麼大一座銀山。”
陳平安微微張大嘴巴，看了眼佔地廣袤、建築綿延的城隍廟，偷偷扶了扶自己身後的背簍——突然感覺有點沉啊。
崔東山將這個細節看在眼裡，卻不動聲色。
陳平安猶豫了半天，在即將進入城隍廟之前，停步問道：“我能不能跟你借銀子？”
崔東山好像一直在等陳平安這句話，雙手攏在袖中，笑眯眯點頭道：“當然可以啊，你可以把我看作是一個百寶童子，要錢有錢，要法寶有法寶，只有你想不到的，沒有你要不到的。”
陳平安下定決心，緩緩道：“那我們今晚就住在那間客棧，之後不管住多長時間，一切開銷暫時由你墊付，事後你報給我一個數目，利息你來定，將來回到龍泉縣，我就連本帶利一起還給你。行不行？”
崔東山一隻手抽出袖子，擺手道：“利息就算了，到時候還給我本錢就行。給人方便就是給自己方便嘛。”
正在此刻，李槐手裡拎着半串糖葫蘆，突然蹲下身，瞪大眼睛凝視着崔東山的靴子。原來其上站着一隻通體雪白的小螞蚱，被李槐死死盯住后，原本想要順着袍子向上攀緣的，立即僵硬不動了。
李槐看着這小玩意兒，好奇心大起，就要伸手去逮住它。銀白色小螞蚱受到驚嚇，再不敢繼續裝死，立即動作靈敏地蹦跳起來，前爪鉤住崔東山外袍的細密絲線，飛快奔跑，迅速來到崔東山腰間，最後一個彈跳，掛在袖口底下，微微晃蕩。
崔東山笑臉如常，右手腕一擰，雙指捏住螞蚱，輕輕虛握於手心，往左袖口塞去。
更驚奇的一幕出現了，那隻活蹦亂跳的雪白螞蚱在他手心如冰雪消融，瞬間變成了一顆銀錠，只是銀錠竟然還會蠕蠕而動。
在袖中藏好銀錠或者說螞蚱，崔東山環顧四周。於祿和謝謝神色平淡，而陳平安這伙來自驪珠洞天的小土包子則一個比一個震驚。
崔東山顯然不願多說什麼，轉頭對於祿說道：“你和謝謝去請一些香，等下我們進了城隍廟用得着。最好順便買個香筒，樣式素雅一點的，要不然香筒的錢我可不付。”
於祿帶着謝謝離開，陳平安一語道破天機：“崔東山，這顆銀錠是你先前購買那包物品的錢吧？它怎麼變成螞蚱跑回來了？”
崔東山一臉無辜：“我分明付過了錢，銀貨兩清，可是銀子自己長腳，非要跑回來找我，我也很為難啊。”
李槐還蹲在地上，一臉艷羨，嘖嘖道：“真是好東西啊，我要是有了這麼一顆銀錠，走遍天下都不怕。”
崔東山低頭笑問道：“你喜歡？想不想要？這小傢伙叫蟲銀，沒什麼用處，就是好玩。這種精怪誕生的緣由不得而知，反正許多王朝的大型銀庫一百年都未必能夠出現一隻蟲銀，而且就算出現了，都不大，變幻出來的頂多就是大一點的碎銀塊，像我袖中這麼大個頭的，很少見很少見，所以我才願意帶在身邊。而且它水火不侵，哪怕承受萬鈞之力也不傷分毫，任你切割成數十塊，只要堆放在一起，它一樣可以很快恢復完整面貌。李槐，你要的話，我可以送給你。”
李槐站起身，一本正經回答道：“我只有一個姐姐，叫李柳，可她暫時還算是阿良的媳婦。”
崔東山知道這個小兔崽子的言談風格：“白送要不要？我對你姐可沒想法。”
李槐問道：“那我以後帶着陳平安他們頓頓吃香的喝辣的，每次付完錢它是不是都能自己跑回來？”
崔東山笑眯眯點頭，抖了抖袖子，將那顆銀錠抖落出袖口，遞給李槐。
李槐想要接過銀錠，動作略微停頓，轉頭望向一旁的陳平安。
陳平安說道：“吃飯當然要付錢，不能變着法子賴賬。崔東山怎麼樣，我管不着，但你李槐是齊先生的弟子……”
李槐立即雙手放在身後，緊緊貼住屁股，對着崔東山搖頭道：“唉，還是算了吧。”
陳平安繼續道：“李槐，我話還沒說完。蟲銀可以收起來，人家好心好意送你好東西，你先收下來再說。至於以後如何使用，那就以後再按照規矩來。”
李槐眼睛一亮，一把搶過崔東山手中的銀錠就要往自己懷裡塞，想了想，趕緊轉過身，背對眾人，打開小書箱，把銀錠往裡邊一丟。
崔東山悻悻然收回手，無奈道：“真是終日打雁，教雁啄了眼。”
於祿已經買來一隻做工精良的黃楊木香筒，除了謝謝要照看路旁的馬車，其餘一行人走入城隍廟，各自敬完香后，看到了主殿一副楹聯：
臨死去只落得孑然一身，赴陰司始問子孫安在。
到頭來徒留下千古罵名，來地府方知萬事皆休。
城隍爺居中高位，兩側有下轄佐吏依次排開，聲勢浩大，僅是擁有將軍頭銜的泥塑神像就多達八尊，分別是陰陽司、速報司、注壽司在內的八司主官。崔東山還說東寶瓶洲最高規格的城隍廟也就止步於此了，但是天底下最大的某座城隍閣擁有二十四司之多，就連檢簿司、驅疫司和學政司都有，幾乎可以媲美一座小國的朝堂。
林守一看得津津有味，李寶瓶倒是興緻不高，李槐膽子最小，就只敢緊緊跟在陳平安身邊。
眾人仔細看過了主殿內牆上的著名壁畫十八層地獄，覺得不虛此行，之後便走出主殿。後殿是一座類似縣衙判案的大堂，城隍爺端坐於大案之後，左右站立有文武判官，堂外楹聯卻只有一半：“心誠則靈，無須你磕頭，速速退去”，下聯空白一片。
李寶瓶這下子來了興趣，開始自己瞎琢磨下聯內容，可是怎麼都不滿意，皺着眉頭，不願認輸。
崔東山和於祿也都站在空白楹聯下方，陳平安則帶着林守一和李槐在門口向大堂內張望。裡邊有的塑像匍匐磕頭，有的塑像披戴枷鎖，有的塑像則低頭下跪。
一個並未攜帶家眷的青衫老者看到了李寶瓶這一伙人醒目的綠竹書箱，會心一笑，來到崔東山附近，一起仰頭望向空白楹聯，笑問：“諸位小夫子可曾想到好的下聯？”
崔東山置若罔聞。李寶瓶一旦認真想事情就會專心致志，是真的沒聽到。唯獨於祿微笑答道：“想到一些，但自己都不滿意，實在是太過狗尾續貂，就不獻醜了。”