第104章 鬥法
大隋毗鄰京城的旒州州城內，剛剛搬來沒多久的蔡家府邸，來了一位“輩分極高”的貴客。正是在山崖書院，憑藉咫尺物裡邊諸多法寶，為自己贏得一個“蔡家老祖宗”敞亮綽號的崔東山。
深更半夜的，白衣少年崔東山使勁捶打蔡家府門，震天響，大聲嚷嚷道：“小蔡兒小蔡兒，快來開門！”
眉心一粒紅痣的崔東山，身後還跟着個矮小精悍的漢子，漢子身邊還有頭黃牛。
蔡家那位曾經在山崖書院附近駐紮的大隋供奉老神仙，臉色鐵青地走出密室，在院子里一掠起身，落在自家大門外的街道上：“姓崔的，你來幹什麼？！”
當年在那座被大隋京城百姓習慣性稱為小東山的東華山上空，崔東山和蔡京神有過一場蕩氣迴腸的神仙交手。
崔東山一戰成名，像是給京城百姓無償辦了一場煙花爆竹盛宴。那一夜不知道有多少京城人抬頭望向書院東華山那邊，看得不亦樂乎。
因為有一位元嬰境地仙的老祖宗擔任定海神針，原本在京城威風八面的蔡家，很快就搬出了京城，只留下一個在京城為官的家族子弟，守着那麼大一棟規格不輸王侯的宅子。
崔東山哈哈笑道：“京神啊，這麼客氣，還親自出門迎接？走走走，趕緊去咱們家裡坐坐，進城比較晚了，又有夜禁，餓壞了我，你趕緊讓人做頓宵夜，咱們爺孫好好聊聊。”
蔡京神黑着臉道：“這裡不歡迎你。”
崔東山突然伸手指向蔡京神，跳腳罵道：“不認祖宗的龜孫，給臉不要臉對吧？來來來，咱們再打一場，這次你要是撐得過我五十件法寶，換我喊你祖宗，要是撐不過，你明兒大白天就開始騎馬遊街，喊自己是我崔東山的乖孫子一千遍！”
蔡京神咬牙切齒道：“士可殺不可辱，要麼你今夜打死我，否則休想踏足我蔡家半步！”
崔東山一閃而逝，使了縮地成寸的術法神通，看似稀鬆平常，實則迥異於尋常道家脈絡，崔東山又一閃而返，回到原地：“咋說？你要不要自己抹脖子自刎？你這個當孫子的不孝順，我這個當祖宗的卻不能不認你，所以我可以借你幾件鋒利的法寶，省得你說沒有稱手的兵器自盡……”
崔東山絮絮叨叨個沒完。
身材魁梧的老人氣得丹田氣機翻江倒海，氣勢暴漲。
崔東山突然收斂笑意，眯起眼，陰惻惻道：“小王八蛋，你大概是覺得東華山一戰，是老祖宗佔據了書院的天時地利，所以輸得比較冤枉，對吧？”
蔡京神心湖激蕩不已，就在生死大戰一觸即發之際，他驚駭地發現崔東山那雙眼眸中，瞳孔竟是豎立的，而且散發出一種刺眼的金色光彩。
蔡京神如同被一條興風作浪的遠古蛟龍盯上了，如芒在背。
蔡京神迅速收斂氣勢，伸出一隻手掌，沉聲道：“請！”
躲在那邊門縫裡看人的門房老人，從最早的睡眼惺忪，到手腳冰涼，再到這會兒的如喪考妣，顫顫巍巍開了門。
崔東山大搖大擺率先跨過門檻，蔡京神緊隨其後。魏羨和那頭黃牛也先後走入蔡家府邸。
門房關上門后，心中哀嘆不已。好不容易躲過了這個瘟神，老祖宗在州城這邊狠狠露了一手，幫着刺史大人擺平了一隻狡猾的作祟河妖，才在地方上重新樹立起蔡家威嚴，可這才過幾天清凈安穩日子，這個瘟神又來了，真是來者不善善者不來，只希望接下來和氣生財，莫要再折騰了。
崔東山念叨着要一份宵夜，必須拿出誠意來，蔡京神忍了；崔東山又給那姓魏的純粹武夫要了一壇州城最貴的美酒，忍；連那頭小小龍門境的黃牛妖物，都要在蔡家來一棟獨門獨院的宅子，蔡京神不能忍……也忍了。
蔡京神伸手驅散兩個滿眼好奇的府上婢女，再無旁人在場，開口問道：“你到底要做什麼？乾脆些！”
崔東山一隻腳踩在椅子上，一手持酒壺，一手下筷如飛，佳肴與美酒兩不耽誤，狼吞虎咽，含糊道：“你在大隋京城好歹當了百餘年的地頭蛇，與我說說看，如今謀划那樁刺殺案的蠢貨，其幕後主使是哪些貨色，驃騎將軍唐庄山、兵部右侍郎陶鷲、龍牛將軍苗韌這幾個，不用你說，我是知道的，但是你我心知肚明，這些傢伙，還不是你們大隋廟堂和山上真正謀划此事的幕後大佬。你知道幾個就說幾個，說說看。”
蔡京神眼皮子微顫。
崔東山丟掉一塊極其美味的秘制醬鴨腿，舔了舔手指頭，斜眼瞥着蔡京神，微笑道：“我允許你每說一個牽連此事的幕後人，再說一個與此事全然沒有關係的人的名字，可以是結怨已久的山上死對頭，也可以是隨隨便便被你看不順眼而已的高氏宗親。”
崔東山打了個飽嗝：“在我吃完這頓宵夜之前，都有效，吃完后，你們蔡家就沒這個機會了。可能你還不太清楚，你留在京城的那個高氏子孫，嗯，就是在國子監當差的蔡家讀書種子，也是馬前卒之一。讀書人嘛，不願眼睜睜看着大隋沉淪，向蠻子大驪低頭俯首，可以理解，高氏養士數百年，不惜一死以報國，我更是欣賞，只是理解和欣賞當不了飯吃，所以呢，蔡京神，你看着辦。”
崔東山繼續大吃大喝。
蔡京神沉聲問道：“我要先知道一件事，蔡豐是否真的深陷其中？！”
崔東山譏笑道：“蔡豐的文人風骨和遠大志向，需要我來廢話？真把老子當你蔡家老祖宗了？”
蔡京神滿臉痛苦之色。
別看他是一位足可傲視王侯的元嬰境地仙，是大隋屈指可數的仙家大供奉。可是蔭庇家族，是人之常情的祖輩本分事，逝者先祖只能依靠玄之又玄的陰德，蔡京神這些修行有道之人，當然會拿捏好尺寸火候，既不妨礙自身修行，又要鼎力扶持那些有機會反哺家族的好苗子，至於那些子孫後裔，或是走文武仕途，或是走上修行路，光大門楣，光宗耀祖，更是職責所在。
這百餘年間，蔡家就只出了一個高不成低不就的練氣士，即便不缺蔡京神的指點迷津，以及大把的神仙錢，如今仍是止步於洞府境，而且前途有限。所以蔡京神更多還是寄希望於那個榜眼郎蔡豐，甚至連蔡豐之後五六十年內的官場升遷，死後獲贈皇帝賜下的文貞之流的美謚，繼而陰神顯靈在某地，隨之大隋朝廷順勢敕封為某座郡縣城隍神祇，再大致有百餘年光陰的經營，一步步擢升為本州城隍，這些事情，蔡京神都已經準備妥當，只要蔡豐按部就班，就能走到一州城隍爺的神祇高位，這也是一位元嬰境地仙的人力之竭盡了，再往後，就只能靠蔡豐自己去爭取更多的大道機緣。
風水輪流轉，三十年河東三十年河西，凡夫俗子很難把握，可能一次錯過就是一輩子再無機會，可是練氣士不同，只要活得足夠長久，風水總有流入自家的一天，到時候就可以用仙家秘法盡量截留在自家門內，不斷積累家底，與世俗人積攢金銀錢財如出一轍，就會有一個又一個的香火小人誕生。
蔡京神怎麼都沒有想到這個蔡豐，大好的前程不要，竟然腦子進水了，要背着自己和整個家族，摻和這麼一樁謀划。
崔東山隨手放下了那雙筷子，低下頭，將兩根筷子擺放得整整齊齊，抬起頭，笑道：“看來你篤定我不會在這裡大開殺戒？”
崔東山拍掌而笑，緩緩起身：“你賭對了。我確實不會由着性子一通濫殺，畢竟我還要返回山崖書院。罷了，兒孫自有兒孫福，我這個當老祖宗的，就只能幫你們到這裡了。”
蔡京神卻伸手示意崔東山坐回位子，問道：“你怎麼證明自己說話管用，在大隋朝野管用，在大驪廟堂一樣管用？”
崔東山慵懶地靠着椅子，伸手抓着自己的髮髻玩，輕輕扭轉：“不好證明。”
蔡京神只得退一步，猶豫片刻，沉聲道：“那你如何將蔡豐摘出來，而且必須是不留後患，不會影響到他以後仕途的那種？我必須要提醒一點，不可以讓蔡豐臨陣倒戈、賣友求榮，這會阻礙蔡豐死後封為神祇的道路，蔡豐未來百年千年，都要跟大隋國祚、文運和風水息息相關，做了這等噁心事，生前尊榮不難，死後卻會被大隋香火排斥。”
崔東山微笑道：“山人自有妙計。放心，我保證蔡豐生前官至六部尚書，禮部除外，這個位置太重要，老子不是大驪皇帝；至於死後，百年內做到一個大州的城隍閣老爺，高氏弋陽的龍興之地除外，如何？”
蔡京神試探性問道：“那我蔡家的抉擇和聲譽？”
崔東山笑道：“到時候我讓你和蔡家配合兩出苦肉計，誰都要朝你蔡京神豎起大拇指，以後史書，肯定都是美言。”
蔡京神欲言又止。
崔東山嗤笑道：“你我之間，簽訂地仙之流的山水盟約？蔡京神，我勸你別多此一舉。”
蔡京神想起那雙豎立的金色瞳孔，心中悚然，雖然自己與蔡家任人宰割，心裡憋屈，可比起那個無法承受的後果，因為蔡豐一人而將整個家族拽入萬丈深淵，甚至會連累他這位老祖宗的修行，當下這點愁悶，並非難以忍受。
既然成了暫時的盟友，蔡京神就想要表達一點誠意：“當年崔先生在書院，被人以金線刺殺，以替死符逃過一劫，崔先生難道就不想知道幕後主使？還是說你覺得其實是一撥人？”
崔東山斜了一眼蔡京神。
蔡京神被瞧得渾身不自在，不明白自己哪裡說錯了。
崔東山站起身，從桌上拎了壺尚未開封的窖藏老酒：“我當年在書院悶得快要去山頂上吊了，好不容易才等來這麼有趣的事情，你看我事後是如何做的？等了許久，不見他們繼續偷襲刺殺，我只好自己主動跑去青霄渡伸長脖子，結果呢，愣是沒人敢出手，我只好搬了幾大車子青霄渡綠竹回書院鋪地板，該是什麼價格，我就給多少小暑錢，憑啥？感激他們給我解悶啊，我為了應對第二場暗殺，謀劃了那麼多後手，雖然沒有施展的機會，可那個動腦子的過程，還是很能打發無聊光陰的。”
崔東山繞過桌子，拍了拍蔡京神肩膀：“小蔡啊，你還是太年輕，不知道我的脾氣，以後相處久了，你就會發現認了個好祖宗。有空去你家祖墳瞅瞅，肯定青煙滾滾，近期如果有蔡家先祖託夢給你，一把鼻涕一把淚地對我感恩戴德，你就告訴他們，不用謝我，樂善好施，一直是我這個人的學問之本。”
蔡京神板著臉，置若罔聞。
那頭地牛之屬的黃牛妖物，早已去了“牛欄”休憩。魏羨卻一直坐在崔東山和蔡京神所在的酒桌旁，一言不發，只是喝酒。
魏羨跟隨崔東山一起去往住處。兩人落座后，崔東山以那把金色飛劍畫出一座雷池，隔絕蔡京神的窺探。
崔東山踢了靴子，盤腿坐在椅子上，笑問道：“你來幫着用一兩句話蓋棺論定。”
魏羨緩緩道：“高飛之鳥，死於美食。深泉之魚，死於芳餌。”
在魏羨看來，蔡京神之流，首鼠兩端，不值一提。
大勢之下，滾滾洪流，即便是一位元嬰境地仙，仍是螳臂當車。
進入州城之前，崔東山給魏羨看過了眾多關於大隋內幕的諜報，京城蔡豐密謀一事，相較於高氏老供奉蔡京神自身隱藏的秘密，小事而已。
大隋高氏當年能夠與盧氏王朝聯手，壓制擁有國師崔瀺和山崖書院的大驪的崛起，拖延了數十年之久，可不只是大隋高氏皇帝高瞻遠矚那麼簡單。
大驪當初有墨家一支和陰陽家陸氏高人，幫忙打造那座仿製的白玉京，大隋和盧氏，當年也有諸子百家的大修士身影，躲在幕後，指手畫腳。蔡京神就是一枚埋得比較深、同時比較重要的棋子。別看今晚蔡京神表現得畏畏縮縮，局勢看着全盤掌控在崔東山手中，事實上蔡京神，就連當初“負氣請辭”，舉家搬遷離開京城，看似是受不得那份羞辱，其實應該也是高人授意。
如今大隋與大驪結下最高品秩的山盟，一方以山崖書院所在、龍脈王氣所聚的東華山，一方以最新的王朝北嶽披雲山作為山盟祭天告地的場所。看似是皆大歡喜，大隋不用與大驪鐵騎硬碰硬，贏得了百餘年休養生息的大好時機，只不過是割讓出了黃庭國這些屏藩附屬，而大驪則能夠保存實力，全力南下，勢如破竹殺到朱熒王朝邊境。但是相安無事的背後，大驪宋氏和大隋高氏，自然各有心思。尤其是大驪皇帝宋正醇死後，儘管大驪中樞秘而不發，但是相信大隋這邊，說不定已經有所察覺，所以才會蠢蠢欲動。
如今大驪鐵騎雖然勢如破竹，囊括了寶瓶洲半壁江山，但是並不穩固，一旦大驪和大隋同時後院起火，再加上觀湖書院和朱熒王朝那邊驟然發力，大驪這盤看似形勢大好的棋局，就會瞬間被屠大龍。到時候被大驪鐵騎踩踏碾壓的整個北方版圖，在後發制人而得勝的幕後大佬眼中，處處皆是可以名正言順放入嘴中的一塊塊大肥肉。
崔東山與魏羨坦言其行並無目的，因時而異，是招徠是鎮殺，還是作為誘餌，只看蔡京神如何應對。
魏羨不敢說崔東山一定能贏過那些幕後的山頂人物，但是一個蔡京神，肯定不在話下，他只會被崔東山玩弄於股掌。所以，魏羨才有鳥魚貪吃餌食之說。
崔東山搖搖頭，伸出併攏的雙指，在空中同樣寫了十六個字：虎卑其勢，將有擊也。狸縮其身，將有取也。
魏羨皺眉道：“大隋真要撕毀盟約，孤注一擲，難道是想對大驪取而代之？”
崔東山哈哈大笑，指了指自己。
魏羨愣了愣，拱手抱拳：“國師深謀遠慮，非常人能及。”
崔東山有些埋怨：“以後稱呼崔先生就行了，一口一個國師，總覺得你這位南苑國開國皇帝，在占我便宜。”
魏羨感嘆道：“小小南苑，不過大驪數州之地，當初也曾有謫仙人，留下隻言片語，所以我才命南苑國方士入山尋隱、出海訪仙，可是不真到浩然天下走一趟，仍是無法想象真正的天地之大。”
崔東山笑道：“中土神洲有個很厲害的讀書人，曾有滄海一粟與陸地芥子之嘆，以後有機會，我帶你去見見他，到時候你再做井底之蛙的感慨，就很合時宜了。”
崔東山雙手扶住椅把手，一搖一晃，椅子隨之開始“走動”，崔東山在那邊就像是騎馬顛簸，顯得極其滑稽可笑。
只是魏羨這段時日與崔東山朝夕相處，早已習以為常，對於這件事，魏羨和於祿就遠遠比謝謝更早適應。這大概就是帝王、皇儲的心胸。
崔東山緩緩道：“與你說過了答案，反正大隋幕後人與大驪都在比拼後手，蔡豐這類卒子的生死，以及蔡京神之流投誠與否，都掀不起風浪，我之所以滯留州城，不去京城書院，其實沒你想的那麼複雜。我家先生最心疼小寶瓶，茅小冬是個藏不住話的，一定會告訴他大隋這場不光彩的密謀，我這會兒一頭撞上去，肯定要被遷怒，罵我不務正業。”
“我若是與先生說那社稷大業，更不討喜，說不定連先生的學生都做不成了。可事情還是要做，我總不能說‘先生你放心，寶瓶、李槐這幫孩子，肯定沒事的’。先生如今學問越發趨於完整，從初衷之順序，到最終目的之好壞，以及其間的道路選擇，都有了大致的雛形，我那套比較冷血市儈的事功措辭，應付起來，很吃力。”
“所以我還不如躲在這邊，將功補過，拿出實實在在的成果，幫忙掐斷些聯繫，再去書院認罰，大不了就是挨一頓揍，總好過讓先生落下心結，那我就完蛋了。一旦被他認定心懷不軌，神仙難救，就是老秀才出面求情，都未必管用。”
魏羨思量片刻，正要說話，已經連人帶椅子挪到了窗口那邊的崔東山，背對着他擺擺手：“你魏羨暫時沒資格評論我與先生之間的糾纏，所以多看少說。”
崔東山喃喃道：“龍泉郡郡守吳鳶，黃庭國魏禮，青鸞國柳清風，大都督韋諒，還有你魏羨，都是我……們相中的好苗子，其中又以你和韋諒起點最高，但是未來成就如何，還是要靠你們自己的本事。韋諒不去說他，孤雲野鶴，算不得真正意義上的棋子，屬於大道互補，但是吳鳶和柳清風，是他精心栽培的，而你和魏禮，是我選中的，以後你們四人是要為我們來打擂台的。”
說得有些雲遮霧繞，魏羨默默記在心中。
崔東山突然一巴掌拍在椅子把手上：“石柔那個蠢東西，估計到現在都不知道，錦囊裡邊摺紙上的那句話，可是我的肺腑之言，情真意切，字字血淚，是一個過來人最珍貴的經驗之談。下次在書院見到，如果她沒有半點長進，看我怎麼收拾她！哼，杜懋那副仙人遺蛻，不用吃喝拉撒睡，所以她才能忍着噁心，我到時候就要她吃喝拉撒洗澡，一股腦兒做個幾遍！還要她知道什麼叫真男人！”
魏羨告辭離去。崔東山一揮袖，撤去那座一圈金光的雷池禁制。
魏羨由衷佩服、敬畏此人。佩服，在於大驪從一個盧氏王朝的藩屬小國，不到百年，就能夠有此氣象，是靠“無中生有”四個字。但是這些，還不足以讓魏羨對那國師崔瀺感到敬畏。此人在打天下之時，就在為如何守江山而殫精竭慮，魏羨覺得這才是真正的弈棋。
崔東山在魏羨離去后，一抖手腕，將桌上那壺酒駕馭到手中，開始小口醊飲。
跌宕起伏的遊歷途中，他見識過太多的人和事，讀過的書更多，看過的山河景色數不勝數。
在當年那場驚心動魄的三四之爭當中，曾有一個生死都不起眼的文官，有一句話估計誰都沒有放在心上，卻一直讓崔瀺動容，銘記至今：“天地賦命，生必有死。草木春秋，榮必有枯，此為天理！你們這些罔顧律法、草菅人命的練氣士，視百姓如螻蟻的山上神仙，與那妖族何異？！”
崔東山雙指拈住酒壺，癱靠在椅子上，喃喃自語，嗓音細微若蚊蚋，斷斷續續：“我曾是那謫仙人，飲的是天庭神釀酒泉水，下的是白帝城間彩雲譜……我看那鐵面橫波，終不快意……身無分文，餐霞飲露，涼風大飽。張燈行酒，可敵風雨雷電之氣……先生醉醺頭搖晃，高舉空杯，問天理人心誰在先，童子莫對，垂頭而睡，但聞四壁蟲聲唧唧，與先生把唧聲相和……先生脫衣為童子披衣，一個踉蹌，跌倒破廬內，席地而眠，鼾聲如雷，人間千秋夢……”
崔東山突然伸手撓撓臉頰：“沒啥意思，換一個，換什麼呢？嗯，有了！”
開始哼唱一支不知名鄉謠小曲兒：“一隻蛤蟆一張嘴，兩隻蛤蟆四條腿，噼里啪啦跳下水，蛤蟆不吃水，太平年，蛤蟆不吃水，太平年……”
京城蔡家府邸。
車馬悄無聲息間，高朋齊聚，群賢畢至。
如今在國子監任職的榜眼郎蔡豐，已算俊彥人物。不承想今夜，七八人當中，蔡豐不過是官職最低的一個。禮部左侍郎郭欣，兵部右侍郎陶鷲，開國功勛之後龍牛將軍苗韌，職掌京城治安的步軍衙門副統領宋善……多是大隋京城的青壯官員，歲數不大。年長者如陶鷲，也不過四十五歲。
蔡豐是一個身材高大的英俊青年，氣宇軒昂，哪怕面對這些高官，依舊不輸氣勢。這既是自恃才學，又跟這棟府邸的姓氏有關係。蔡家老祖宗蔡京神，哪怕淪為笑柄，那也是一位庇護大隋京城多年的元嬰境老神仙。
眾人或飲茶或喝酒，已經謀划妥當，極有可能大隋未來走勢，甚至是整個寶瓶洲的未來走勢，都會在今夜這座蔡府決定。
半旬后皇帝陛下要舉辦千叟宴，在這前後，都可行事！
蔡豐起身朗聲道：“苦讀聖賢書，全山河，百姓不受凌辱，保國姓，不被異邦外姓凌駕於上，我輩書生，捨生取義，正在此時！”
邊上那一位尚在翰林院的新任狀元郎，猛然起身，將手中酒杯丟擲在地，摔得粉碎，沉聲道：“子無二父，臣無二君。寧為玉碎，不為瓦全！我大隋開國三十六將，大半皆是儒士出身！”
群情激憤，激昂慷慨。
有人振臂高呼：“誓殺文妖茅小冬！”
有人愴然落淚，手掌一次次重拍椅子把手：“我大隋豈可向那蠻夷宋氏卑躬屈膝，割地求和，不戰而敗，奇恥大辱！”
眾人漸次散去。蔡豐並沒有為誰送行，不然太過扎眼。
雖說宋善已經安排妥當，蔡家附近夜禁都已經清理乾淨，全是這個步軍衙門副統領的心腹校尉士卒，但還是小心為妙。
蔡豐獨自留在寂寥的宴客廳，這裡猶有酒香瀰漫。
蔡豐眼神炙熱，挽狂瀾於既倒，舍我蔡豐其誰？！
苗韌和那個名為章埭的新科狀元郎同乘一輛馬車離去。
兩人在車廂內相對而坐。苗韌看着這個神色自若的年輕人，心中有些自嘲，自己竟然還不如一個弱冠之齡的晚輩來得鎮定，不愧是被譽為宰相器格的年輕人。他與那山崖書院的未來君子李長英、楠溪楚侗，再加上一個蔡豐，號稱京城四靈，是大隋年輕一輩中的翹楚人物。此外還有已故大將軍潘茂貞之子潘元淳在內的四魁，不過那些都是將種子弟，最年輕的潘元淳離開書院去往邊境投軍后，四魁就都身在行伍了。
四靈四魁，總計八人，其中豪閥功勛之後，如楚侗、潘元淳，有四人；奮發於寒門庶族的，也有四人，比如章埭和李長英。
苗韌知道，被捲入此次謀划的，僅是這些前程似錦、註定仕途順遂的年輕人，就多達三人。因此苗韌覺得大隋所有英靈都會庇護他們大功告成。
苗韌掀開車帘子，往外看了一眼，夜色深沉，距離天亮還有很久。
回去的路上，陳平安還在思量着林守一說的那件事情，可是思來想去，都沒覺得自己做了什麼值得林守一感激在心的壯舉。
若說是李寶瓶和李槐心心念念，陳平安絲毫不覺得奇怪，小嘛，可是林守一不同。大概是出身比較敏感的緣故，林守一從來就心思細膩，極有主見，而且志向高遠，所以早在求學途中就已涉足修行之路，陳平安對此並不意外。
朱斂直覺敏銳，沒有徑直返回自己客舍，而是跟隨陳平安進了屋子，輕聲問道：“有狀況？”
名義上的主僕二人，經過接連不斷的大戰死戰，早已養出默契。
陳平安沒有對朱斂隱瞞，倒了兩碗酒後，點頭道：“茅山長告訴我，近期大隋京城有人希望藉著大隋皇帝舉辦千叟宴的關鍵時期，針對書院學子。彼時大驪有使節參與盛會，一旦書院這邊出了問題，就可以挑起兩國民憤，繼而打破微妙平衡，說不定就要掀起邊境戰火。這兩年大隋朝野上下，對於高氏皇帝主動向他們眼中的蠻夷大驪俯首帖耳，本來就窩着一肚子邪火，從倍感屈辱的文臣武將，到義憤填膺的士林文壇，再到困惑不解的庶民百姓，只要出現一個契機，就會……”
朱斂接話道：“星火燎原，一發不可收拾，大隋將沒有回頭路可走，即便是高氏皇帝，都要被迫撕毀山盟。”
陳平安淡然道：“這些朝堂大事，求仁得仁復無怨懟，我懂，所以我本來不會管，不在其位不謀其政，跟我們行走江湖各擔生死是一樣的道理，只是牽扯到了寶瓶他們……”
陳平安將碗中酒一飲而盡，不再說話。
朱斂微微訝異。好重的殺氣。心湖之中，激蕩起一股兇橫之氣。
朱斂欲言又止。
陳平安臉色淡然：“我知道。”
陳平安倒了一碗酒：“越是練劍，就越是被劍仙魏晉當年劈開夜幕一劍，以及左右在蛟龍溝的大殺四方影響。我這個人，膽子小，最不敢隨心所欲，但是後來被杜懋的吞劍舟穿腹重傷，再到後來，遇到仇人李寶箴，我越來越清楚，自己的心境出了問題。甚至有可能，與我最早的時候，本命瓷破碎有很大關係，總之很麻煩。”
朱斂擔憂道：“那少爺如何處置？這似乎涉及心結……或者說是修道之人的心魔？”
陳平安抬起酒碗，與朱斂碰了一下，微笑道：“多讀書。”
見朱斂一臉匪夷所思，陳平安苦笑道：“不是跟你開玩笑。”
朱斂喝了口酒，搖搖頭。
這要不是玩笑，天底下還有玩笑？
陳平安輕聲道：“我在到達東華山書院之前，其實就已開始有意無意去深讀精讀聖賢書。在青鸞國我為何會去看法家書籍？就在於我發現只讀儒家書籍，似乎與我某些說不清道不明的本心，不是完全契合，效果不大，這才在崔東山的建議下，想要將儒家道德文章跟法家根本學問，相互驗證，回頭來看，確實有些用處。等到了書院，看到了茅山長腰間的戒尺，且看到了上邊的刻字，我才豁然開朗，覺得路是走對了。只是先前迷迷糊糊，憑藉直覺而行，到底要去何方，其實心裡沒底，你可能不清楚，我陳平安最怕那種……”
陳平安開始醞釀措辭。
朱斂試探性道：“拔劍四顧心茫然。”
陳平安笑道：“有這麼點意思。只要給我看到了……有人站在某個遠處，或是高處，再遠再高，我都不怕。”
陳平安用手指在桌面輕輕寫字，緩緩道：“聖人有云：從心所欲，不逾矩。這就是對症之葯。”
朱斂舉着酒碗，總覺得喝也不是，不喝也不是。
陳平安大笑道：“喝酒還需要理由？走一個！”
兩人飲盡碗中酒。
陳平安覺得既然武夫歷練，生死大戰，最能裨益修為，那麼作為練氣士，以此砥礪心性，苦中作樂，當作修行的斬龍台，有可不可？
就像當初在承天國中嶽渡船飛舟之上，朱斂向裴錢遞出一拳，被裴錢躲過。
石柔不是純粹武夫，不知道裴錢憑藉“本能”破境躲過四境一拳，妙在何處。
同樣，朱斂也因為不是修道之人，不了解地仙之流視心魔如死敵之恐怖，所以不理解陳平安所求境界到底有多高。
喝過了酒，朱斂開始習慣性盤算，道：“聽石柔說，上次在獅子園牆頭上，少爺差點跟師刀房那個娘們柳伯奇打起來，幾乎要拔出背後長劍，但是石柔在你身後，發現少爺哪怕只是握住了劍柄，事後手心就被灼燒受傷？事後不得不縮手入袖，以免被柳伯奇發現真相？”
陳平安點頭道：“沒辦法，半仙兵就是這麼難伺候。”
朱斂面露疑惑。
關於藕花福地與丁嬰一戰，陳平安曾經說得仔細，算是主僕二人之間的棋局復盤。
陳平安解釋道：“之前跟你講過的那把長氣劍，雖然品秩更高，卻被那位老大劍仙破開了絕大多數禁制，不然我到死都拔不出，而老龍城苻家作為賠罪的劍仙，一方面他們是心存看戲，知道送了我，意味着很長一段時間內所謂的半仙兵，只是雞肋，再者也是合乎規矩的，他們幫忙打開所有禁制，意味着這把劍仙，就像一棟宅院，直接沒了大門鑰匙，落在我陳平安手裡，可以用，若是不小心落在別人手裡，一樣可以自由進出府邸，反而是居心叵測的舉動。”
陳平安伸手一抓，將床鋪上的那把劍仙駕馭入手：“我一直在用小煉之法，將那些秘術禁制抽絲剝繭，但進展緩慢，我大概需要躋身武道七境，才能一一破解所有禁制，運用自如，如臂使指。如今拔出來，就是殺敵一千自損八百，不到萬不得已，最好不要用它。”
朱斂恍然，喝了口酒，然後緩緩道：“李寶瓶、李槐、林守一、於祿、謝謝，五人都來自大驪。刺殺於祿意義不大，謝謝已經挑明身份，是盧氏遺民，雖曾是盧氏第一大仙家府邸的修道天才，但是這個身份，就決定了謝謝分量不夠。而前三者，都來自驪珠洞天，更是齊先生昔年悉心教誨的嫡傳弟子，其中又以小寶瓶和李槐身份最佳，一個的家族老祖已是大驪供奉元嬰，一個的父親更是止境大宗師，任何一人出了問題，大驪都不會善罷甘休，一個是不願意，一個是不敢。”
陳平安並沒有跟朱斂提起李希聖的事情，所以朱斂將“不敢”給了父親是李二的李槐。
李希聖當年在泥瓶巷，以六境練氣士修為與一名先天劍胚的九境劍修對峙，防禦得滴水不漏，完全不落下風。之後在落魄山竹樓上畫符，字字萬鈞，更是使得整座落魄山下沉。
其實這些都不重要。對陳平安而言，李寶瓶本身的安危，最重要。
陳平安又給朱斂倒了一碗酒：“怎麼感覺你跟着我，就沒有過一天安穩日子？”
朱斂大口喝酒，抹了抹嘴角，笑道：“少爺你若是早些進入藕花福地，遇到最風光時候的老奴，就不會這麼說了，生生死死的，從來只是彈指一揮間。”
陳平安笑道：“當時我能贏過丁嬰，也跟他一味託大有些關係，如果遇到的是你這麼個不講究宗師風範的，估計死的就會是我。”
朱斂趕緊喝完碗中酒，覥着臉伸出酒碗：“就沖少爺這句話，老奴就該多喝一碗罰酒。”
陳平安還真就給朱斂又倒了一碗酒，有些感觸：“希望你我二人，不管是十年還是百年，經常能有這般對飲的機會。”
朱斂咧嘴道：“這有何難？”
陳平安今夜酒沒少喝，已經遠超平時。
兩人分開后，陳平安去往茅小冬書齋，關於煉化本命物一事，聊得再細都不過分。
夜幕中，陳平安一人獨行。
學舍熄燈前。
裴錢赧顏道：“寶瓶姐姐，我睡相不太好唉。”
李寶瓶想了想，去將佔據一張床鋪的所抄小書山，搬去迭放在另外一座小書山上邊。
兩人躺在各自被褥里，李寶瓶直挺挺躺好，說了“睡覺”二字后，轉瞬間就已熟睡過去。
裴錢小心翼翼地輾轉反側，很晚才迷糊睡去。