看，見臻璇無事，略鬆了一口氣：“是我的不是，想着在附近鋪子里看看應當無事。”
臻璇走到他身邊，淺笑着道：“叫二爺擔心了。”
夏頤卿領臻璇進了書房，道：“我還有些賬冊要看，你坐一會。”
臻璇點頭應了。
這間書房並不大，不沿街，開着的小窗對着一條小巷，因而比較安靜。靠牆立着幾個書柜子，一眼望去，似乎全是賬冊。桌上也放了厚厚一疊賬簿，文房四寶一應俱全。另一側是幾張八仙椅，應當是夏頤卿會客用的。再後頭拿屏風隔開，裡頭一張軟榻，以作休息用。
臻璇在八仙椅上坐下，取下了帷帽。
夏景卿上來問了安：“車把式送去了醫館，我先回府去，再叫一個車把式過來。”
夏頤卿應允。
夏景卿回去了，臻璇細細回想了一番，剛才的事來的突兀，除了吃驚之外，她來不及細想。
叫老祖宗拒了親事，那王老漢心有悶氣無處宣洩，連帶着怨起了夏家別的媳婦，尤其是臻璇這個叫老祖宗做了比較，剛剛進門的新媳婦。
也是巧了，玲瓏閣外頭與夏景卿和他同窗的一番對話，叫王老漢聽出了身份，王老漢吃了酒，半醉不醉的，這才鬧了起來。
夏頤卿翻完了一冊賬簿，他擡頭去看臻璇，見她眉頭輕皺，開口問道：“之前是何事？”
臻璇聞言一愣，復又明白過來，這個書房裡怕是只能聽見響動，卻聽不清前頭在吵些什麼的，便把事情細細說了一邊。
臻璇說完，看到夏頤卿抿緊了唇，不曉得是不是因為擔心會連累上夏蘇卿，便道：“我想，桃綾說了那麽一番話，即便王老漢提起三叔，別人應當不會相信，只當他是為了報複信口開河。”
“我倒不怕他說三弟，就像你說的，有桃綾那些話在，別人未必會信他，只是……”夏頤卿頓了一頓，思索一會又道，“我擔心王家不會善罷甘休。”
臻璇暗嘆了一口氣。
王家已是山窮水盡，不抱什麼希望了，突然出現了一個何老太太，那就是一根救命稻草，王家那幾乎熄滅的火星一下子就冒了起來。誰知道最後叫老祖宗一盆水給澆個了透，還沒高興幾日就又傻了眼，落差太大，也難怪受不了。
可要是不善罷甘休，再折騰下去，又有什麼好處？
難道真的就能纏上了夏家，讓老祖宗點頭接了王小姐進門？
退一萬步說，就算了進了門，這個媳婦能在夏家和老祖宗跟前討到好處？定是人人不喜歡，日子難過的。
夏頤卿看出臻璇想法，解釋道：“光腳的不怕穿鞋的，既然靠不上夏家了，叫我們頭痛一番也是好的。他是盯着你。”
後頭的話夏頤卿沒有細說，臻璇也聽明白了。
這是在關心她，怕她吃了虧。
臉上不由一紅，輕聲道：“我倒沒什麼關係，平日里不出門的。反倒是二爺要當心些。”
夏頤卿應了一聲：“好。”
等車把式來了，回府之後先去天一院換了衣服，夫妻兩人一塊去了聽風苑。
夏景卿在裡頭正與鄭老太太和鄭氏說著玲瓏閣外的事。
鄭老太太見了臻璇，趕忙招了招手：“頤卿媳婦快過來，叫祖母看看，可有傷着。”待拉着臻璇的手細看之後，又道，“你那丫鬟是個忠心的，要賞了她。”
桃綾進來謝了賞，鄭老太太又問了馬老太太的生日宴，聽得一切順利，這才笑眯眯點了頭。
夜裡躺在床上，臻璇記得鄭氏的囑託，與夏頤卿一一說了：“二爺，四姐姐是不是要提前進京了呢？”
夏頤卿的手指有一下沒一下地刮著臻璇的背，道：“正月里的天氣確實是說不準的。到京城的河道會冰封是肯定的，最後一段要提前上岸走陸路。”
“不好安排馬車。”
臻璇說完，許久不見夏頤卿出聲，她擡頭看去，黑暗之中並不清楚，似乎是夏頤卿正閉着眼思索。
又過了一會，夏頤卿才慢悠悠開口道：“要是大伯母願意，可以跟我們一道走。正月里有不少東西要送進京城去，還是先走官道，到碼頭換了船，再看情形。夏家在沿路的水岸口子都有車行，會方便很多。”
臻璇沒想到夏頤卿回給出這樣的法子，半支起身子，問道：“可會不方便？”
“當心受寒。”夏頤卿拉了臻璇一把，“也沒什麼不方便的，總歸我們也要走，親戚一道也有個照應。只是要早些定好隨行人數，帶多少行禮，也好安排好船隻馬車。”
臻璇點頭笑道：“那我改日問一問大伯母。”
240章 祝壽（六）
ps：感謝書友sunflower889的兩個平安符～～夜深，不知不覺間起了風，雖是關了窗戶，亦聽見外頭響聲一片。
臻璇不自禁縮了縮脖子，手指拉了被角，想捂得更嚴實一些。
身邊夏頤卿已經睡熟，臻璇不敢多動，閉了眼睛。
明明是有了困意，腦海卻不知為何突然閃過一絲清明，想起夏頤卿剛才的話，臻璇的瞌睡一下子就醒了。
剛才，夏頤卿說的是“跟我們一道走”，那是不是意味着，她也能一塊進京里去？
臻璇一陣驚喜，她曾說過想替臻琳送嫁，那時候夏頤卿說過他會安排好，可到底怎麼安排，是不是做的了准數，臻璇並不曉得，只是一直期待着。
直到真的聽見夏頤卿這麼說，少不得一陣雀躍，她的請求，他是放在了心裡的。
臻璇很想再問一問，何時啟程？能住多久？還要準備些什麼？
這些心思繞在心頭，像極了一個從未出過遠門的小姑娘，要是真的問出來了，定是要惹來笑話。但心裡蜜甜甜的，嘴角也掛上了笑容。
看了一眼呼吸均勻的夏頤卿，臻璇不好因此吵醒她，便壓着那些小心思，靠着他閉眼入睡。
到了第二日，心情還是極好。
待從長生居回來之後，臻璇就請了高媽媽，要她將夏頤卿的回復告訴段氏。
高媽媽匆匆去了，到了傍晚時回來，笑着回了話。能與夏家一道走。段氏與臻琳都很高興。她們會快些定下隨行人數與行李單子，出發的日期由夏家定。
臻璇與夏頤卿說了之後便放了心，得了空就在屋裡趕着年禮。
要完工了，外頭傳來小丫鬟問安的聲音，桃綾出去看了一眼，與臻璇道：“是三小姐來了。”
夏湖卿沒有急着進東次間，先在中屋去了身上寒氣，才進來：“嫂嫂。這才剛剛入了十一月，怎麼天氣就這麼冷了。”
臻璇笑着拉了她坐下：“既曉得天冷，怎麼還四處走動，萬一受了寒可如何是好？”
“才沒有那般體弱呢。”夏湖卿掩唇笑了，接過熱茶喝了一口，“這不是就暖了嗎？”。又去看桌上的綉品，拿起來品味一番，“繡得真好。”
“你的年禮繡得如何了？”
聽得臻璇問了，夏湖卿皺了皺眉頭。
這些日子夏湖卿在準備給老祖宗與鄭老太太的年禮，叫臻璇參謀過幾次。老祖宗那裡是綉出水蓮花的帕子，寓意菩薩的蓮花座。給鄭老太太的是一副松鶴圖，她的畫功也是不錯的。
“綉了一半了，瞧着總覺得少了些什麼。”夏湖卿支着下巴，“也許就像上一回嫂嫂說的那般，配色不夠大膽些。只是，蓮花就是蓮花的顏色呀。”說罷，取出那帕子與臻璇看。
臻璇細細看了，針腳細密整齊，夏湖卿的基本功底是相當紮實的，再看色調，水色綢緞上珊瑚色的花瓣一層套一層，從淺到深：“我看着沒有什麼不妥當的呀。老祖宗喜歡素凈些的，這樣剛剛好。”
夏湖卿聽了臻璇的話，這才略安了心。
這段日子，夏湖卿到天一院走得勤快，臻璇隱隱覺得她有話要說，可她不開口，臻璇也不好多問。
臻璇一面與夏湖卿說著閑話，一面綉着手上的綉品，待收了針尾，擡頭見夏湖卿掃了桃綾一眼，一副若有所思的模樣。
莫非夏湖卿想說的事情與桃綾有關？只是每每她來時，桃綾都在裡頭伺候，這才不好開口？
正巧執棋有事尋桃綾，臻璇便把伺候的人都打發了出去，只留姑嫂兩人。
“三妹妹有話與我說？”
夏湖卿沒想到臻璇這般直接，道：“嫂嫂怎麼這般問？”
臻璇笑着道：“可要快些，一會她們都回來了，你又要說不出口了。”
夏湖卿的臉上紅了紅，捏着帕子，猶豫了一番后，道：“其實不是我，是四哥哥。”
夏景卿？夏景卿能有什麼事要與她說的。
臻璇不解，也沒有催促，等着夏湖卿繼續說。
“是這樣的。那一日玲瓏閣門口，嫂嫂不是遇見了四哥哥和他幾個同窗嗎？其中有一個錢家五爺，看中了桃綾姐姐，想討回去。錢五爺與四哥哥提了幾次，四哥哥沒辦法，又不敢和二哥哥說，只好叫我來問一問嫂嫂。”夏湖卿說完，小心翼翼看了臻璇一眼，見她已是皺了眉頭，道，“嫂嫂莫生氣，我也曉得這事不妥當，哪有這般討人的，所以前幾次來都不好開口說。”
臻璇按了按太陽穴，嘆了口氣：“你也是受四叔所託來問上一句的。只是我不曉得，這錢五爺要討我的桃綾，是怎麼個討法？”
怎麼個討法？
夏湖卿也答不上來，夏景卿與她說時，她只覺得莫名其妙，好端端討別人家的丫鬟是個什麼道理，這般行徑與紈絝有何區別？可到底是同胞哥哥所託，她含糊應了有機會問一問，具體如何夏景卿沒說，她也沒問。
“三妹妹，桃綾跟了我多年，我是斷不會讓她受委屈的。”臻璇深吸了一口氣，“討去做丫鬟，那是絕不可能的；討去做姨娘，且不說桃綾不肯與人做小，我也捨不得。出府與人做姨娘，不如我給她好好挑個管事，將來做個管事娘子一直留我身邊，有些不如意的我也能替她張羅着。”
夏湖卿雖然頗受鄭老太太與鄭氏喜愛，可卻是脫胎自溫姨娘的肚子里，自是曉得做姨娘的不容易，叫臻璇把身邊得力貼心的丫鬟送出去做別人家的姨娘，定然是行不通的。
“嫂嫂，我也不曉得那錢五爺是怎麼想的，四哥哥也是因為同窗情誼不好推，嫂嫂既然給了說法，四哥哥也好回了錢五爺去，省的他一直惦記着桃綾姐姐。”
夏湖卿說完這事，不好意思再久坐，起身回去了。
臻璇有些乏，靠在軟榻上閉目養神。
她記得，在小臻璇年幼時，桃綾就跟在了她身邊，而自從她在慶和堂里睜開眼到現在，一晃六年，桃綾本分周全，伺候她從沒有一刻疏忽的。
很多年前，她們同床夜談，桃綾表過心跡，她不願意給姑爺做小，只想像秦嬤嬤那樣，做管事娘子、管事嬤嬤，一直能在臻璇身邊伺候。
臻璇不用再去問，也知道到了如今，桃綾依舊沒有改變那些心境。
桃綾跟着她，一個人做幾個人的事，吃了不少苦，又叫臻徊那般作弄欺負，還差點叫人擄了去，其中委屈，還能向誰說呢。
上一回臻琳就說過，幾個大丫鬟年紀大了留不了幾年了，臻璇心裡清楚，卻還是捨不得，又想細細挑，定要選個滿意的出來。
只是她這邊還沒有個計劃，就有外人看上了她身邊的丫鬟。
是要找個時候與兩位媽媽琢磨琢磨這樣事了。
大抵是夏湖卿還念着這事，聽風苑裡用晚飯時見了臻璇略有些尷尬，當著長輩的面，有些話不好說，臻璇便沒有與她多講。
倒是夏頤卿瞧出些不對勁來，夜裡與臻璇道：“是不是三妹妹說了什麼惹你不高興了？”
臻璇正在寬衣，聞言一愣：“二爺怎麼這麼問？”
夏頤卿沒接話，臻璇也不做聲，等桃綾退出去之後，她才上了床，與夏頤卿道：“是為了桃綾的事。”
夏頤卿挑眉，似是不解。
臻璇把事情說了，末了道：“也不是我要駁了四叔和三妹妹面子，只是，那錢五爺只因在街上見過桃綾一次，就說什麼討不討的，算是個什麼事體。再者，討回去與他做小，我可不叫桃綾受這委屈。”
“他們兩個推不開來問了，你既然不會答應，聽過也就算了。”夏頤卿說完，吹了燈落了帳，“不過，那個錢五爺我見過幾次，說話做事正派，不似那種討要別人丫鬟的紈絝。”
臻璇躺在被窩裡，側頭看着夏頤卿，琢磨着問：“二爺的意思是，四叔弄錯了錢五爺的意思？三妹妹說，錢五爺與四叔提了幾次了。”
夏頤卿淡淡道：“我估摸着，是想討了娶回去，不是做小。”
臻璇瞪大了眼睛。
娶妻？
這比之前說的越發驚奇起來了。
錢家看樣子不是小官人家就是小商之家，一位爺可以不管長輩，開口就要討別人家丫鬟做正妻，這倒是稀奇了。
“二爺為何這麼猜？”臻璇追問。
夏頤卿卻搖搖頭：“錢家裡頭，烏煙瘴氣，便是正妻，你也少不得要多掂量了。”
錢家的情形具體如何，夏頤卿一個外人不可能全部清楚，隱約曉得錢五爺雖是嫡子，可父親早逝，母親與妹妹都是體弱婦孺，與幾位伯母、姨娘處得並不愉快。
後院的戰鬥，臻璇一個女人反倒更能猜測些。
母親軟弱，在妯娌之間討不到好處，還要叫人事事佔了便宜去，欺壓孤兒寡母的，不是什麼稀罕事，再加上父親留下來的那幾個姨娘，少不得天天跟唱大戲一樣。
這般渾水，要討桃綾做正妻，是瞧見桃綾性子辣，能夠幫襯一些？