分明是知道要出事？ 一個個避得快。
他們到底是向著沈家……
皇上叫了吳公公：“明兒你出宮一趟，去聽聽那書會，朕想？ 一定有很多人感興趣。朕去不得？ 遺憾。”
吳公公應下：“小的也有好些年沒有出宮走一走了？ 謝皇上給這個機會。”
皇上哼道：“不當值的時候？ 寧可在邊上候着？ 也不肯多休息。”
吳公公笑了笑。
既然是出宮？ 吳公公做了一番準備。
頭髮梳得油光發亮，黏上上下鬍子，換一身半新不舊的袍子，披一件貂領雪褂子，手裡盤着兩隻玉球？ 一幅有學問的老員外模樣。
饒是認得他的人見了？ 也得仔細瞧一瞧？ 才能看穿他的身份。
吳公公到的時候？ 寶安苑裡已經聚集了不少考生了。
溫辭就在其中，與霍以暄等人一塊。
有考生悄悄議論他，他並不理會？ 而與霍以暄等人相熟、過來問候的公子，自然也不會當面給溫辭難堪。
當猴子給這麼多人看，沒這個必要。
再說，茶會開始后，是個什麼狀況，一目了然。
霍以暄與人客套幾句，轉頭問溫辭：“你張望什麼？”
溫辭道：“尋我母親和妹妹，她們說了要來。”
正說著，溫辭看到了高台上的幾個人。
曹氏一瞬不瞬地看着他，而他的三個妹妹，都穿着男裝，見他看過去，紛紛握拳給他鼓勁。
溫辭彎着眼就笑了。
中間台上，符山長、杜老先生與其他幾位山長一併上前。
符山長親自宣布此次茶會的規矩。
願意參與的學生們列隊，先由幾家書院出題，經義每題擊鼓傳花一次、策論五次，花球在誰手上，誰來作答。
拿到花球，卻沒有思路，也不要緊。
給各位作揖，由他之後的那位替上。
答完 之後，若還有誰想要作答，上前便是。
曹氏緊張起來，小聲叮囑溫慧老實些、別激動，等比試開始，她就顧不上再盯着溫慧，全神貫注看台上。
矇著眼睛的鼓手咚咚咚敲打，每一下都像是落在了曹氏的心上。
一連三次，每一回都沒有落到溫辭手裡，曹氏一時之間，遺憾不已。
“不會總輪不到哥哥吧？”溫慧低聲與溫宴咬耳朵。
溫宴道：“不會的，真輪不到，能上前答題，再者，之後還有在場學生們的隨意出題。”
甚至，能點名道姓的讓某一位來答。
質疑溫辭的人，必定會問。
這是正常交流、切磋，是講規矩，問的和答的，都不會舍不出臉。
也是運氣使然，香居書院杜老先生的策論，第三輪擊鼓，花球到了溫辭手裡。