烏黑的棺槨如磐石，壓得她喘不過氣來。
指尖拂過靈牌，冰冷徹骨。
無論過去多少年，她都忘不了那一刻。
穆連瀟被送回京城的那一刻。
垂在身側的手緊緊攥緊，掌心留下一排月牙印，杜雲蘿回過神來：“我是記得的。”
永安二十五年，她成了一個寡婦。
杜雲諾以為她說的是永安十四年的事兒，連連點頭道：“嫁去定遠侯府，做世子夫人，瞧着是風光無限，咱們杜家長臉了，可在裡頭過日子的那個是五妹妹你呀！如今邊疆依舊不太平，世子何時會出征，誰也說不準的。到時候，他去了前線，你在京城裡擔驚受怕不說，萬一，有個萬一，這往後還如何啊？要我說呢，趁着祖父沒有拿定主意，趕緊去求求他，以杜家的出身，王公將相的，咱們不去攀那高枝，門當戶對的官宦人家還是不少的。京城裡那麼多世家公子，總有合適的，平平安安最要緊了。”
這話，聽起來句句替杜雲蘿着想，且句句在理，為了替妹妹考量，做姐姐的連不該掛在嘴邊談論的婚配事情都說了，可謂是掏心掏肺。
從前的杜雲蘿，是真的聽進去了。
而現在，她終是明白，杜雲諾的重點在“求求祖父”上頭，她想讓杜雲蘿去惹禍，去和祖父祖母爭執，她想讓杜雲蘿失寵。
杜雲瑛反應快，又有自己的小九九，當即便領悟了，眸子一轉，趕忙幫着勸道：“可不是嘛！嫁與將士，和豪賭有什麼差異？這是要拿一輩子去賭了。五妹妹，三嬸娘那兒，定也捨不得的。”
杜雲諾一見有了幫手，又添了一把火：“我這般着急，就是怕祖父會答應。我偷偷告訴你，我那日聽見我父母說話呢，父親前陣子叫祖父訓斥了一頓，祖父說他不思進取，就在太僕寺里當個寺丞，大伯父外放，嶺東又不是個好地方，也不知道什麼時候才能做回京官，三伯父在禮部，六部那地方，削尖了腦袋都不一定能爬上去，杜家想要和祖父在任時那般榮耀，怕是難了。祖父又不甘，只能罵父親了。五妹妹，若是杜家和定遠侯府做了姻親，可是多了一座大靠山，若世子爺不幸，杜家興許會更上一步，我聽說，穆大太太的娘家可是飛黃騰達了的。”
“這和賣了五妹妹有什麼區別！”杜雲瑛愕然，“這、這……哎！”
杜雲蘿心中冷哼，周氏娘家發達，靠得可不是戰死的公爹丈夫，而是周家子弟爭氣，文采出眾、譽滿京華，卻有人眼紅，非要搬弄口舌。
無論此刻杜雲蘿多麼清醒，當年的她卻是怒火中燒的。
她怕祖父、祖母會為了杜家的前程把她“賣”了，她怕像姐姐們說的，以後要當寡婦，她衝進了蓮福苑，換來了祖父祖母的呵斥和懲罰，她哭着去向母親求援，清暉園裡，甄氏卻給了她一個耳刮子。
她怔在了原地，她以為，母親這是為了父親和兄長的前程而捨棄了她，明明杜雲瑛說，母親定然是捨不得她去賭的，可事實卻是……
杜雲蘿哭了一天一夜。
許是因着她的抗拒讓定遠侯府覺得失了顏面，這門親事不了了之。
卻不想，夏日裡的一面之緣，一場“意外”，又把這婚事放到了檯面上。
親，到底是定下了，婚期定了三年後。
一紙詔書讓穆連瀟出征，更讓婚期提前，捧着聖旨的杜雲蘿彷彿見到了灰暗的將來。
直到上轎那一刻，她還在掙扎。