流玉催了一聲，楚維琳這才上前去。
等她走到近前，常郁昀柔聲問她：“宋夫人如何？”
“我很喜歡宋夫人呢，我們聊得很好，”楚維琳笑着答道，又問，“你和宋大人說了些什麼？”
“我向宋大人請教了些為官之道，很有啟發。”常郁昀答道。
常郁曉和常郁明見一切妥當了，便走過來道：“該啟程了，夜裡行舟不便，趁着還有些光亮，出了渡口，順水行一段吧。我們也要準備回京去了。”
常郁昀應了，牽了楚維琳的手往水邊去。
楚維琳想起寶槿收着的信，趕忙道：“三伯、四伯，這兒說話不方便，還請上船來，有一樣東西，我要給你們看看。”
常郁曉和常郁明都有些不解，常郁昀也不清楚是怎麼回事，但看楚維琳這般謹慎，知道她定是有道理的，便道：“那就請三哥、四哥登船一趟吧。”
一行人登了船。
丫鬟婆子們自有一堆事體要忙碌，楚維琳尋了一間空着的船艙，請了他們坐下，從袖中取出了那支簪子。
“三伯認得嗎？”楚維琳把簪子放到桌上，“這是宋夫人交給我的。”
常郁曉摸了摸鼻子，首飾頭面這種東西，他是外行人，徐氏戴上了新頭面在他面前走動，他都看不出來，前幾回徐氏還氣惱過，後來都懶得跟他置氣了，可面前的這支簪子，他總覺得似是在哪兒見過。
還是常郁明頭腦清楚，驚道：“二妹妹的！”
常郁曉一拍腦袋，也想起來了：“沒錯，是二妹妹的東西，母親很滿意這簪子，丹娘也很喜歡，與我形容了好幾次，就是一顆南珠上頭停了一隻蝴蝶。”
常郁昀皺眉，詢問道：“琳琳，這簪子怎麼會在宋夫人那裡？”
楚維琳把宋夫人告訴她的情況仔仔細細與三兄弟講了一遍，又讓寶槿送了書信來。
書信沒有封死，也是為了讓常府眾人可以知道宋大人寫了些什麼，三人傳閱了一番，具是神色凝重。
“二妹妹的銀票和簪子，怎麼會在那陳員外手中，陳家的姨娘又是怎麼回事？”常郁明有些急躁，一直沒有消息的人就這麼冒了出來，卻是這麼零星的線索，叫人焦急不已。
常郁曉繃著臉思忖了一番，與常郁昀道：“去舊都的路上是要經過渝州的吧？”
“是，照之前的計劃，這一路都不上岸，只到舊都停泊，但現在看來，要在渝州停幾日了，”常郁昀算了算路程，“等下去和船家說一聲，這一路行快些，夜裡若能行舟也不停了，早些趕到渝州去。”
“我和你們一道去。”話音未落，見幾人都是驚訝地看着他，常郁曉嘆息道，“不管如何，郁映都是我親妹妹，有了線索不去找她，母親在天有靈，也會怪我的。五弟你是去赴任的，路上不能太過耽擱，渝州那兒的情況不清不楚的，萬一這一查就是十天半個月，你們可等不起。到時候我留在渝州，你們往南去，就不耽擱了。”