祖母在不停地罵著母親，用所有她能想到的惡毒話語罵著母親，桐哥兒的心裡發堵，他不懂，這到底是為什麼。
元哥兒握緊了楚維琇的手。他是知道洪氏在罵什麼的，他抬頭看了一眼母親。
去年帶他們去金州探望姨母時，母親面容圓潤，不過一年光景，她變了太多，沒有變的是那挺得直直的背，在被祖母如此咒罵的時候。也依然沒有低頭。
元哥兒也不想低頭。他的是非觀還很簡單，他不懂什麼哈芙蓉什麼婆媳紛爭，他只知道。祖母在罵母親，他卻幫不上母親。
腦海里突然湧起了一個念頭，隨着母親去京城似乎也不是什麼壞事，起碼。外祖母何氏，不會這麼對母親。不會這麼對他和桐哥兒。
洪氏罵得氣喘吁吁，直到楚維琇往東廂房去了，才住了嘴。
身邊婆子添了茶水，勸解道：“太太。消消氣吧。”
洪氏一口氣飲完，眉毛一挑，道：“你去東廂房看着。莫要讓她在懷卿跟前胡言亂語。”
婆子心中有數，大奶奶的心早就飛往京城了。就是帶着兩個哥兒再來看一眼賀淮卿，當著孩子的面，好聚好散，才不會胡言亂語。如洪氏剛才那般破口大罵，對大奶奶那是不痛不癢的，卻是真真正正會傷了兩個哥兒的心。
只是這些勸解的話，這些日子以來，婆子該說的都說了，無奈洪氏半點兒聽不進去，她也就不想再做那個“惡人”。
洪氏催得緊，婆子只好挪着步子去了東廂房外頭。
屋裡一片靜謐。
楚維琇站在床邊，賀淮卿睜着眼睛看着她，四目相對，卻是無言。
良久，賀淮卿自嘲一般笑了，只是他的身子骨太虛了，只是輕輕一笑，就帶動了五臟六腑，喉頭酸澀，重重咳嗽了起來。
咳聲沙啞，饒是楚維琇不懂岐黃，也知道賀淮卿的肺臟是出了大問題了。
她深深看了賀淮卿一眼，就像在看一面鏡子。
她纏綿病榻時，透過鏡子看到了自己的那張臉，面容枯黃，嘴唇乾裂，下巴削尖，她根本不敢認，而此刻，賀淮卿的變化比她有過之而不及，曾經也是風流倜儻的賀淮卿，仿若是一夜之間蒼老是數十年。
若不能循序漸進脫離了哈芙蓉，他大抵是熬不過這個冬天了吧。
楚維琇放開了元哥兒與桐哥兒的手，緩緩道：“明日里，我們便啟程了，給你們父親磕三個頭。”
桐哥兒怯怯看了母親一眼，直到元哥兒跪下了，他才跟着跪下磕頭。
元哥兒通紅着眼睛：“父親，兒子跟着母親去外祖家了，您保重身體。兒子會照顧好弟弟，會照顧好母親。”
桐哥兒撇了撇嘴，哇得一聲哭了出來。