迎親的隊伍快到門口了，鞭炮聲即便是在內院都聽得清楚。
大老爺與五老爺、七老爺都去了前院，曹氏去接待上門喝酒的女客，段氏替臻琳蓋上了蓋頭，讓幾個姐妹再陪着說說話，自己也去忙了。
鞭炮響了，那花轎已經是到了門口了。卻是不見迎親喜娘進來。送嫁喜娘心裡犯着嘀咕。也不知道那新進京是詹事府丞程大人家請的是哪一位喜娘，這麼不懂規矩，這吉時哪裡能錯過的。
送嫁喜娘左等右等，瞧着時間差不多了。再等下去就要誤了吉時了，便讓臻徹背着臻琳出去。
段氏、曹氏並幾個小姐都一路送出來，眼看着就要過垂花門了，一個丫鬟飛一樣地迎面跑來，大喘着氣噗通跪在了跟前。
段氏皺了皺眉頭，她認得這丫鬟，門房上陳元三的幺女瑞果，往日瞧着挺伶俐的，怎麼這會兒這麼不知道輕重。
這會兒。段氏便是心中有氣，也不能發作只好壓着：“瑞果，這是怎麼了？”
瑞果的氣還沒有順，聽見段氏說話，抬起頭來就是一句：“太太。太太那轎子不能上！程家、程家是來退親的！”
一句話，如同一聲晴天霹靂，退親二字炸得所有人都回不過神來。
段氏慘白了面色，踉蹌地退了幾步，臻璇眼明手快扶住了，段氏站直了身子，死死盯着瑞果，喝道：“大好的日子你說什麼混話，還不趕緊退下去，不要誤了小姐的吉時。”
瑞果見段氏不信，急得又說了一遍：“太太，奴婢說的不是混話，是真的，真的來退親的。”
喜娘也是滿臉的難以置信，她做了那麼多年的喜娘，從沒有遇見過在大婚當天上門迎親時退婚的，別說是官宦人家，便是鄉野村夫不要臉不要皮的都做不出這種事情來。
臻琳從臻徹背上下來，一把掀開了蓋頭，眼底全是驚愕。
段氏一把握住臻琳的手，又追問了一遍：“瑞果啊，你再說一遍，你再仔細說一遍與我聽聽，程琅元他、他要退親？”
瑞果雖然很少有機會見段氏，可印象之中從未見過這個當家主母有這樣的表情，想起剛才大老爺捏着退親文書時的神情，瑞果的眼睛一下子就濕潤了，她點了點頭：“太太，程家是要退親。”
最後的一絲僥倖都沒有了，段氏沒有再看瑞果，反覆呢喃的“退親”二字滿滿都是絕望。
臻璇閉上眼再睜開，眼前也已經是模糊一片。
她聽見了女客們一片嘩然，聽見了瑞果的哭泣聲，朦朧的，看見段氏終究站不住跪坐在了地上，李姨娘在一旁想拉段氏卻摔到了一處，看見姐妹們忍不住落下來的不解、痛恨的淚水，看見臻琳面如死灰，一身血紅嫁衣格外的刺眼。
明明昨天還那樣嫵媚地笑着，明明昨天還跟臻琳說終於等到了，可誰知道，等到的竟然是一張退親的文書。
臻璇覺得胸口被漲得滿滿的，只能捏緊了拳頭才能支撐自己，然後，她看到臻琳眼中閃過的凌烈之氣。
臻琳提起長長的裙子，矇著頭就往外院跑。