“不知娘請兒媳來可是有事？”
沈奕瑤行了禮后，便在據床榻大約兩米處的地方站定。
“你的意思是我沒事不能叫你？”
自那次昏厥後，老夫人說話便有些含糊不清了，但大體還是能聽得清一些，就算有些許模糊，承前啟後也能明白其中的意思。
裴老夫人見老夫人說話這麼沖，趕忙堆着滿臉笑圓場：“你娘她不是這個意思，她是心疼你成日里忙前忙后的。可不是嗎，這一大家子都指着你！”
老夫人聽嫂子這麼曲解她的意思，差點沒氣炸。
正欲說什麼，裴老夫人偷偷的捏了她一把，她這才想起是要求人辦事的，忿忿的閉上嘴。
嚴嫣本有些不耐，這會兒倒是看得想笑，索性讓丫鬟搬了兩張綉墩，坐着看這兩位到底是唱哪處大戲，沈奕瑤也讓她拉着坐下了。
裴老夫人笑着與沈奕瑤寒暄了一些閑話，又是誇嚴嫣長得好，又是問什麼時候是婚期，絮絮叨叨說了一大堆話，才開始邊嘆氣邊抹淚說起家中最近發生的事來。
其實裴家發生的事，沈奕瑤大體是知曉的。只是她一個做晚輩的也不好質疑什麼，只能當做不知曉。裴老夫人願意說，她便坐在一旁安靜的聽着。
說到最後，裴老夫人神情激動起來，“舅母知道這是得罪人了，他們若想要什麼可以直說，何必如此！只是也不知是得罪了哪家，要這麼欺負我們這滿府的孤兒寡母。”
裴老夫人拿着帕子不斷抹淚，沈奕瑤坐在一旁低眉順眼的，卻什麼也不說，甚至連安慰都沒有一句。
裴老夫人一邊哭着，一邊拿眼睛去望老夫人。
老夫人翻了她一眼，早說了這招不行，她這嫂子非要‘動之以情’，這下吃癟了吧。
她望着沈奕瑤，撇着嘴開口了，“這不是別人，是你舅母，你舅父命不好剛去了，現在府里碰到難事，你回娘家讓鎮國公出手管管，看到底是哪家這麼大的膽子敢在天子腳下行此威逼之事。”
沈奕瑤頓了頓，她擡起頭，先是滿臉擔憂的表達了下自己的同情之意，又事無巨細的問了問具體情況，然後才出了個主意。
“我覺得舅母可以着人拿着那死貓去順天府一趟，婆婆說得很對，誰這麼大的但自己敢在天子腳下行此威逼之事。”
“使不得，使不得！”裴老夫人連連擺手后，長吁短嘆：“敢這麼做的，定然不是尋常人家，如今你舅父身亡，一家子也沒有個依靠，又怎敢將事情鬧得一發不可收拾。”
“可如今不是已經沒辦法收拾了嗎？”
說這話的是嚴嫣。
早幹什麼去了？
既然已經與人有了默契，就老老實實閉門在家獃著，婦人之間對撕也就對撕了，居然扯上朝堂之上的事，這不是沒事找死嘛！
嚴嫣不用想就知道，定然是吳尚書背後的人出手了，吳尚書身為六部數一數二的高官，能當他背後之人的，可以想見不是簡單之輩。
裴老夫人被這話說得面色一干，支吾了一句都是家中的婦人生了是非，可那吳家實在是欺人太甚了！
其實裴老夫人對威遠侯府也是有怨氣的，若不是嚴家的兩個姑娘，事情也不會發展到如今這種局面。可誰能想到不過是幾個女孩的一時之爭，居然會引發了一場震動整個京師的大案，連六部高官的吳尚書都被牽連下馬了。
她自然不會埋怨裴嘉玉做了什麼，在她的認知里，裴家不過是吳家與鎮國公、威遠侯府相爭下的犧牲品而已。因此之前她從未想着要來威遠侯府，這次來不過是實在逼得沒有法子。
“你舅母找你幫忙，你推三阻四作甚，要是能報去順天府還用你說？”老夫人的口氣很不好。
裴老夫人是不知曉，但老夫人自己知道她如今和沈奕瑤已經完全是面上情了，有時候連面上光都做不到。之前裴老夫人慫恿讓她找沈奕瑤來，她心中已經有了計量：這沈奕瑤如今學的油滑，早已不是當年的她，若想讓她攬下這事，還是得以身份壓人、以勢壓人。至於沈奕瑤心中有沒有怨，會怎麼想就與她無關了，反正關係已經這樣了。
還沒見過請人幫忙是這種態度的，沈奕瑤差不多也看出老夫人破罐子破摔的心態。
“婆婆與舅母也太看得起奕瑤了，奕瑤也不過是個后宅婦人，哪裡能在這種事上插手。”她口氣還是那麽軟和，說出的話卻一點也不軟，“請恕舅母見諒，兒媳實在無能為力。”
老夫人似乎沒聽見她話中的拒絕之意，又道：“又沒說讓你親自去辦，你回你娘家讓鎮國公去辦。”
這一口一個‘讓鎮國公’，說得好像鎮國公是大街上靠力氣吃飯的勞力似的，誰來都能使喚一聲。
嚴嫣本是報着看戲的態度，這會兒倒是皺起了眉，“祖母說得倒是輕巧，既然如此便宜，何不自己辦了！”
“你這丫頭，我與你娘說話，你插個什麼嘴，還有沒有點長幼尊卑！”
嚴嫣不想當著外人面同着老婆子掰扯，拉着沈奕瑤就往外走：“娘，走了，這事我們幫不上忙，外公那裡也不能。”
老夫人的臉頓時黑了下來。
裴老夫人趕忙站起來，拉着沈奕瑤的手，連聲道：“外甥媳婦兒，你可別聽你婆婆的，她是生了病把腦子生迂了。你也知道卧病之人脾氣總是比常人暴躁些，你大人不計小人過，不要與她計較。”
老夫人被這一通埋汰啊，差點氣得一口氣兒喘不上來。
“你什麼不看，就看咱家老爺是霆兒的舅父，俗語說‘最大不過娘舅’，就看這層關係你們也得幫把手，你舅父他已經沒了，這麼下去咱們裴家可能就全沒了。”
裴老夫人似乎真的急懵了，一大半年紀就這麼抱着沈奕瑤的手，痛哭了起來。
沈奕瑤滿臉為難：“舅母，奕瑤實在是無能為力，並不是推脫。”
“你肯定是有辦法的，你們沈家是世代名門，在陛下跟前也說的上話。只要鎮國公一句話，咱們家肯定就沒事了。外甥媳婦，就算舅母求你了，要不我給你跪下了——”
說著，裴老夫人就往地上跪去。沈奕瑤訝然失色，嚴嫣趕忙上前扶了一把，硬生生將裴老夫人扶了起來。
“舅奶奶，您這樣做不是折我娘的壽嗎！”
嚴嫣扯着嘴角冷笑道：“這麼跟您說吧，您似乎到現在都還沒弄清楚情況。吳家為什麼會娶您家的女兒，您家應該很清楚，既然清楚此事滋事甚大，為什麼還要管不住自己的嘴宣揚了出來！好吧，先不說這些，科場舞弊在歷朝歷代來說都是大事，你們有沒有想過為什麼舅爺爺只是被罷官流放？你們肯定以為是有人保他，既然是有人保他，那麽這個人是誰呢？你們肯定想是吳尚書！”
“要知道以當時那種情況，吳尚書自身堪憂，即使他有那個能力，為了避嫌他也不會做太多，那麽可以想見吳儀背後定然有人幫他！吳儀乃六部首屈一指的高官，能做他背後人的會是誰？這全天下估計沒幾個吧。而那幾個人，你覺得我們鎮國公府可能惹得起嗎？”
就算惹得起，也不可能為你們去惹，誰閑的沒事把虱子往自己身上染！更何況，你們算老幾？想用人了，就知道來裝可憐賣乖。對了，還有個拿身份壓人耍橫的！
嚴嫣可沒忘記她最討厭的幾個人都與裴家有關係，首先便是那在清普庵不知死活的裴姨娘，然後便是嚴倩，還有個眼前這個倚老賣老的裴嚴氏。
裴老夫人渾身一軟，癱倒在地，面若死灰。
連鎮國公都惹不起的那幾個人，她連想都不敢想……
“你這死丫頭，不想幫就不幫，哪兒來的這麼多一套一套的！”老夫人怒斥，又趕忙呼喊丫鬟將自己嫂子扶起來。
趁着空檔，嚴嫣拉着沈奕瑤便走了。
出門的時候，與門口的嚴霆迎面撞上，也不知被嚴霆聽去了多少。
他眼神複雜的看了沈奕瑤一眼，便擦身而過往裡面去了，從這處能聽見裡頭裴老夫人仿若死了全家的哭嚎聲，還有老夫人與嚴霆低聲勸語。
“娘，走了。”
沈奕瑤點點頭。
母女二人並未停留，將裡面的哭聲遠遠甩在了背後。
裴老夫人止不住的哭着，老夫人跟着抹了兩把眼淚，道：“老二，你說那死丫頭到底說得是不是真的？裴家真得惹了得罪不起的人？”
嚴霆面容清癯，沉默了半響，點了點頭。
他離開后才想起如今娘是禁不起刺激的，怕舅母說了什麼又讓娘的病情加重，才轉了回來，沒想到見到剛才那一幕。
老夫人也開始急了起來，“這可怎麼辦？這可怎麼辦啊？！”
她是真的着急，裴家如今就哥哥這一房的血脈，若是真的出了什麼事，她可如何對得起死不瞑目的哥哥！
想着死在外頭、孤苦無依，等着子孫去接他回來的哥哥，老夫人的心口就是一陣止不住的絞痛。
她捂着心口，嘴長得老大，似乎喘不過來氣的模樣，臉漲得通紅。
嚴霆見此大駭，趕忙從一旁柜子上拿了葯，服侍老夫人服了下去。之後又是灌水，又是順氣的，老夫人才緩過來勁兒。
老夫人怔了一瞬，便捂着老臉哭了起來，哭她可憐的哥哥！
“這可怎麼辦啊……”
老夫人手上青筋畢露，瘦得皮包骨頭，臉上的皺紋溝壑縱橫。不知何時，以往那個細皮嫩肉養尊處優的老夫人不見了，變得蒼老，宛若一個進入遲暮的老嫗。
嚴霆有些不忍目睹，不禁道：“娘，你別擔心，兒子會想辦法的。”
“你能有什麼辦法，連鎮國公都惹不起的，我的兒啊，你怎麼惹得起！這是要讓我們裴家絕了后啊！”
“娘你忘了，兒子也是有靠山的，你先不要慌，兒子出去打聽打聽裴家到底得罪了什麼人，看能不能想想辦法。”
老夫人想起兒子是許貴妃那邊的人，鎮國公惹不起的，說不定許貴妃便能惹起呢？這個念頭讓她宛如抓到救命稻草似的，她緊緊捏着嚴霆的手，連聲說讓嚴霆一定想個辦法出來，可不能讓裴家絕了門戶。
嚴霆望着滿臉焦急的老夫人，連話都說得不甚清楚。
他猛一閉目，緩緩地點了點頭。
……
那麽艱難的一步又怎麼可能輕易的走出去呢？
嚴霆正處於矛盾與掙扎之間，緊接着第二日便發生了一件大事。
裴家死人了。
死的是裴家三房的三爺。
一大早，尖叫聲在三房所住院落的上空盤旋着。
裴家人蜂擁而至，發現裴三爺死在了書房裡，他在書案之後正襟危坐，面帶笑容，卻七孔流血，死不瞑目。
書案上，硯台下，壓了一紙手書，上面是裴三爺的筆跡，寥寥寫了兩行字，大致上是說生無可戀，才自行求死。