第十八章(13)
小鬼頭這麼興奮？鳳凰姐姐告訴你們幾個，可一定要是好東西。否則，攪了姐姐的美夢，姐姐絕對饒不了你們！”寧鳳凰一臉不開心的任由馬聖卿拉着走了過來。
“小聖哥哥，鳳凰姐姐！”三個小孩先是對馬聖卿討好的笑笑，接着一本正經的看着對寧鳳凰喊道。誰不知道，以前寧家最大的小福星寧鳳凰，現在最大的是大舉人馬聖卿。
鳳凰姐姐誰都不怕，就怕小聖哥哥不理她。小一輩的幾個孩子早就摸透了其中的道道，都是爭先恐後的討好小聖哥哥。只要小聖哥哥壓陣，還怕鳳凰姐姐收拾他們不成？
“小聖，快看。菱角哦！”順着幾個小鬼頭手指的方向看過去，寧鳳凰驚喜的發現河面上居然飄過來一些菱角藤。仔細看過去，上面長着不少菱角呢！以前每年夏天，大哥、二哥還有小聖都會來河邊摘菱角回去給她吃。只是這幾年，大哥成親了，二哥也成親了。歲月如煙啊！
“恩！”看着小圓球臉上的驚喜，馬聖卿輕輕點點頭。將手中的書遞給小圓球拿着，撩起長衫的下擺。脫掉鞋子，挽起褲腳。馬聖卿赤着腳下了水。
“小聖，你小心點！”站在岸上的寧鳳凰兩隻眼睛緊緊的盯着小聖的一舉一動。
聽到小圓球的話，馬聖卿回過頭，溫和的對小圓球笑了笑。隨即又繼續向那一片漂過來的菱角藤走了過去。
小聖俊俏的臉上露出這麼溫柔的笑，寧鳳凰簡直是看呆了。小聖本來就很少笑，就是笑也只是淡淡的笑。什麼時候變得這麼溫柔了？
就說小聖哥哥不能隨便笑嘛！看，鳳凰姐姐又被迷住了。奶奶怎麼說的來着？寧家小福星的心中小聖最重要，旁的什麼也比不上！
“二姐，傻啦？”寧浩然將自己的手放至寧鳳凰眼前晃了晃，壞笑着問道。
寧鳳凰理都不理寧浩然，伸出手狠狠的拍開眼前的障礙物。沒看到她正忙着看小聖嗎？寧浩然這個臭小子，就喜歡打擾她和小聖。寧鳳凰對此萬分不高興。這個寧浩然，是時候該丟出去讀書識字了。
不一會兒，馬聖卿已將菱角藤全部撈了回來，直接丟在了岸邊。幾個小孩七手八腳的將上面的菱角摘了下來，又將菱角藤丟回河裡，任其順水漂走。
“小聖哥哥，給你！”寧浩然將手中的菱角挑了幾個大的遞給馬聖卿。小聖哥哥可是他最崇拜的人了。好東西自然要先給小聖哥哥。
馬聖卿沒有拒絕，伸手接過菱角。這種水生的野菱角很鮮嫩。馬聖卿稍稍用力將菱角自中間掰成兩半，然後去掉外殼。一半菱角遞給小圓球，另一半留給他自己。很小的時候，馬聖卿聽過幾句歌謠：“兩角菱，同根生。心連心，不分離。”
寧鳳凰自是沒聽過這幾句歌謠，也不知道小聖此舉的用意。接過小聖遞過來的菱角喂到嘴裡，寧鳳凰的心中甜滋滋的。倘若她知道小聖心中的想法，此刻的她應該根本就顧不上吃吧！不樂得直打轉才怪！
“你們三個慢點吃，還要帶一些回去給小禮和小謙呢！”寧浩然一邊往嘴裡塞着菱角，一邊交待三個搶的正歡的弟弟妹妹。
寧浩然口中的小禮大名寧浩禮，是寧長宣的長子，只有五歲。小謙是寧長宣的次子寧浩謙，剛滿三歲。三個小孩倒也聽話，聞言都放慢了手中的動作。想到家中還有兩個弟弟，也不再爭搶剩下的，吃起自己手中的菱角。
寧浩然則趁此機會，將剩下的菱角全部包了起來，準備一起帶回去。剛包好菱角，寧浩然一擡頭就撞上了馬聖卿讚許的眼神。分外開心的寧浩然樂顛顛的領着三個弟弟妹妹向寧家跑回去了。
“小聖，不許你對寧浩然那個小子這麼好！”看着寧浩然那一臉欣喜的樣子，寧鳳凰的心中分外不是滋味。
【童生試】也叫“童試”；包括縣試、府試和院試三個階段。通過縣、府試的便可以稱為童生，參加由各省學政或學道主持的院試。通過院試的童生都被稱為生員，俗稱秀才。算是有了功名，進入士大夫階層；有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權。
【鄉試】明清兩代每三年在各省省城(包括京城)舉行的一次考試，因在秋八月舉行，故又稱秋闈(闈，考場)。主考官由皇帝委派。考後發布正、副榜。正榜所取的叫舉人，第一名叫解(jie)元。
【會試】明清兩代每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故又稱春闈。考試由禮部主持，皇帝任命正、副總裁，各省的舉人及國子監監生皆可應考。錄取三百名為貢士，第一名叫會元。
五十四
“恩？”馬聖卿疑惑的看向小圓球。他對小然好，只是因為小然是小圓球的弟弟啊！
“不許裝傻！你明明知道我在說什麼。我跟你說，你只能對我一個人好！”已經十五歲的寧鳳凰最近正琢磨着如何主動出擊，儘快拿下小聖。要知道小聖現在可是所有人都惦記着的香餑餑，要小心防着才是。萬一哪天一不小心被哪位大人物的千金啊什麼的看上了，她寧鳳凰找誰哭去？
馬聖卿聞言什麼也沒說，輕輕摸摸小圓球的頭。拿過小圓球手中的書，轉身向寧家走去。
“小聖！”寧鳳凰先是一愣，隨即氣急敗壞的追了上去。小聖真是越大越不可愛了！
“小聖回來了？快，洗個手過來吃飯。”一見到小聖那修長的身影出現在大門口，寧奶奶馬上和藹的交待道。
“奶奶，我也回來了！”跟在馬聖卿身後的寧鳳凰怏怏不樂的走了進來。回來的一路上，小聖根本沒理會她的耳提面命。
“好，好！奶奶的寶貝小鳳凰也回來啦？跟小聖一起洗手去。”即使寧鳳凰已經長大了，寧奶奶仍是習慣性的叫着“寶貝小鳳凰”。
“哦！”寧鳳凰繼續怏怏不樂。小聖不理她，小聖居然不理她...
看着小圓球一幅受到嚴重打擊的樣子，馬聖卿好笑的搖搖頭。牽起小圓球的手，向水井走去。
忽然被小聖牽起手，寧鳳凰還有點沒反應過來。待小聖打好水，將她的手放在冰涼的井水中。寧鳳凰一個激靈，完全清醒了過來。隨即驚叫道：“小聖，你？”
“洗好了，去吃飯吧！”無視小圓球的震驚，馬聖卿扯過一旁的毛巾幫小圓球擦乾手后輕輕說道。
“恩！”小聖居然幫她洗手？寧鳳凰頓時全身充滿了力量，擡頭挺胸的走向堂屋。吃飯去咯！
跟在寧鳳凰身後的馬聖卿臉上浮現出一絲不易被人察覺的笑容。那個笑容帶着狡黠，帶着算計，帶着胸有成竹，帶着志在必得...
“小聖，看書辛苦了。來，這是娘特地給你熬的補湯。多喝點。”寧家飯桌上，李氏一臉關懷的說道。
“謝謝！”馬聖卿恭敬的接過李氏遞過來的補湯，慢慢的喝了起來。對於寧長明和李氏，雖然他早在心中承認了他們的存在，但卻甚少喊出爹娘二字來。
“一家人，還謝個啥？”李氏如是說著，臉上卻沒有一絲責怪。小聖這孩子從小就懂禮。現在做了舉人，講禮自是再正常不過了。將來的小聖，指不定還有更大的出息呢！
“小聖是舉人。讀書人最是講禮。應該的，應該的！”寧奶奶笑呵呵的說道。自從馬聖卿十四歲那年接連考過縣試和府試，成為這十里八鄉唯一的童生以後，馬聖卿在寧奶奶心中的地位一下子飆升到僅次於寧鳳凰一人之下。比起當年的葉老夫子，小聖可是青出於藍勝於藍啊！
寧家其他人聞言也跟着點頭，沒有一個人覺得小聖這樣做不對。或者應該說，不管現在的小聖做任何事，他們都是絕對贊成的。那份毫無理由的相信，已經開始漸漸趕超大家對小鳳凰那份根深蒂固的信任。
馬聖卿沒有再開口，只是默默的吃着碗里的飯菜。寧家人都沒有注意到，馬聖卿對所有人開口道謝，卻從不曾對一直與他最親近的寧鳳凰說過一個謝字。即使過了這麼多年，馬聖卿的心中仍然只認定只有小圓球對他的好是理所當然的。只有小圓球對他的付出，他才會毫不顧忌的全盤接收，甚至索要更多。
而其他人，即使是一起生活了近十二年的寧家人。馬聖卿真心的感激他們，卻絕不會將他們對他的好視為理所當然。因為他知道他們對他好，不僅僅因為他是馬聖卿，更因為他是寧鳳凰的小童養夫。
“娘，二嫂說今日會過來。”沉默了一會，黃青青忽然開口對寧奶奶說道。
村裡的老木匠一個人過了一輩子，臨到老也就寧長宣這麼一個徒弟跟在身旁。於是，老木匠兩年前過世的時候將木匠鋪留給了寧長宣。這樣，寧長宣正式成為了小西村的新木匠。黃青青這麼多年也是一直忙活着豆坊的事，無暇顧及其他。
現今寧家的那些田地算是全歸了寧長明。張氏對此自然是萬般不情願，這兩年隔三岔五就要跑來鬧上一鬧。昨日張氏又一次去豆坊白拿豆腐的時候，讓黃青青給寧家帶個話。黃青青一直沒怎麼放在心上，剛剛才忽然想起來。
“她又去豆坊白拿豆腐了？我說青青啊，你不要老是這麼老實。她去你就給？你這次給了，她就不來了？以後她再去豆坊，你就跟她說：老婆子我下了死命令，不準再給她拿。要豆腐可以，拿銀子！”寧奶奶一臉怒氣的吩咐道。要不是張氏怎麼說也是寧家老二的媳婦，還給老寧家生了幾個孫子孫女，寧奶奶早把她教訓得不敢再這麼囂張了。
“恩，知道了。二嫂昨日傍晚的時候去的，還讓我給帶個話。”黃青青點點頭，老老實實的說道。
“又來？這三天兩頭的來，也不嫌煩？讓她來，老婆子倒要看看她這次來又想整出什麼妖蛾子。”對於張氏的那些小伎倆，寧奶奶向來不屑一顧。
“娘，不行咱們就把地分一些給他二叔家吧！”聽張氏又要來鬧，李氏試探着開口道。
“不給！她就是眼紅我們現在的日子好了，想來撈點好處。甭想！我告訴你們，誰也別給我起這個念頭。家裡的那點田地，老婆子要死守一輩子！”寧奶奶瞪着眼睛看着眾人。
“可是二叔家的日子過得不是很好...”這麼多年來，李氏的心中對張氏不是沒有埋怨的。只是眼瞅着自家日子越來越紅火，張氏一家的日子卻越來越寒酸。李氏就起了救濟一下張氏一家的念頭。
“老大家媳婦，不是我說你，你啊，什麼都好，就是心太軟。你忘了之前張氏是怎麼對待你這個長嫂的呢？分家是他們自己提的，咱們也沒有誰逼他。現在日子苦了，就想着咱老寧家的好了？這是他們該受的。青青，你也是。老實巴交的性子這是隨的誰？保不準啥時候就吃虧了。我說你們兩個怎麼不像雨蓮學學？老婆子就從沒看張氏在她手上討到好...”寧奶奶又開始每日一次的慷慨激詞了。這幾年，寧家老三的媳婦江雨蓮早已是寧奶奶心中最合格的兒媳婦了。
“行了，行了！吃飯...”甚少說話的寧老爺子開口打斷自家老婆子的滔滔不絕。老三家媳婦確實不錯，又在五年前跟十歲的小鳳凰一起合開了寧氏綉紡。現今更是在整個越滄國開了不少分鋪，據說生意好的不得了。可是就算這樣，老婆子也用不着每日念叨一遍啊！好在老大家媳婦和老四家媳婦性子好，不往心裡去。不然老寧家哪還能日日這麼安穩？
“奶奶，喝湯。”寧鳳凰忙不疊的遞上一碗湯，藉此堵住奶奶的喋喋不休。自家娘親和四嬸也不錯啊！奶奶幹嘛老是拿三嬸出來說事？二嬸跟三嬸一年根本就見不到幾次面，二嬸根本沒機會從三嬸身上下手好吧？
自家小鳳凰遞過來的湯，寧奶奶自然很是受用。也不再念叨，接過碗開心的喝了起來。
見此情景，寧長明給了小鳳凰一個表現不錯的眼神，換回小鳳凰一個白眼。寧長明心中苦笑不已：這丫頭，越大越放肆了。這幾年更是膽大妄為的拉着三弟妹開綉庄，賣成衣。唉！他這個當爹爹的是管不住咯！也就只有小聖能鎮住她。
“爹，娘，在家不？”說曹操曹操到。寧家眾人剛放下碗筷，張氏的尖銳聲音便自大門外響起。
“小鳳凰，帶小聖出去走走。今日這家裡肯定是不得安寧了。”寧長明對着寧鳳凰吩咐道。
寧鳳凰點點頭，拉着小聖就走。這麼多年下來，自家三嬸的那些行為她已經看膩了。沒有任何興趣再旁觀三嬸那不屈不饒的越挫越勇。
“小聖哥哥，我們也要去。”寧浩然一揮手，幾個小的立馬跟上。
“寧浩然，不準打擾我家小聖看書！”寧鳳凰惡狠狠的說道。寧浩然，你就是個討厭鬼，煩人精！
“小聖哥哥答應今日下午教我們讀書識字的。”寧浩然才不理會自家二姐的叫囂，緊緊的跟在他的小聖哥哥的身後。
“什麼？教你們幾個？找你們的夫子去！”寧鳳凰先是愕然，隨即開始打發幾個小鬼頭。
“夫子說今日身子不適，不教課。”寧浩然一邊解釋一邊招呼寧浩祥幾個跟上。寧浩禮和寧浩謙也被拉着一起跟在了馬聖卿和寧鳳凰的身後。