我們平靜地吃完了飯。一頓飯使我想起了很久以前和我父親一起吃過的一頓飯;一個甜苦參半的夜晚，一杯真正的飲料，在老人的煙鬥上恭敬地吸一口——在他父親的眼裡，這個男孩現在是個男人了。
”你是說......”我後來問道,”我最後的練習?”
布萊金笑了，這是我在那張臉上看到的第一個真正溫暖的笑容。雖然他的臉上還是沒有什麼特彆的表情，但是足夠誠實了。
”把匕首帶放在桌子上，小夥子，你不需要它。來吧......”
這次散步時間很長，談話也像往常一樣很短。我們來到一扇門前，門兩邊都點著火把。我每天都要經過這扇門幾十次，總是好奇為什麼這是洞裡唯一一扇漆成紅色的門。到現在為止，我已經看過了這座山提供的大部分房間，除了這一間。不同尋常的是，布勒真對這扇門並不那麼冷漠，臉上帶著近乎憂慮的焦慮表情。我現在毫無疑問地知道，在這片紅色的樹林背後，隱藏著某種特彆的東西，我迫不及待地想看到它。
用一個尖叫的鉸鏈，布勒真打開了門，裡麵沒有穿過鐵絲網，沒有蒸汽，也沒有華麗的訓練室，隻有看起來搖搖晃晃的螺旋樓梯和冰冷的氣流。
這個樓梯是一個狹窄的鐵製結構，向下旋轉著。布勒真領路，我下樓時，凝視著從岩石上鑿出來的另一扇窗戶:一個圓形的洞。沒有玻璃窗擋住海灣裡的天氣，果然，風夾雜著雪和雨夾雪吹進來。
快到樓梯口的時候，我停下來讓雨夾雪在我舌頭上融化。
”你可以駕駛噴氣式飛機離開這裡!”我在狂風中喊道。”我打賭你可以!”
”傑特?”在寒風中大聲叫喊著。
”沒關係。”
窗外的景色如畫，令人驚歎的阿爾卑斯山脈，白色的山峰在地平線上隆起，山穀間覆蓋著厚厚的積雪。
”冬天來了!”主人宣布，走下螺旋形樓梯的最後幾步。
緊接著，我的注意力被肩膀上飄來的一陣熱氣吸引了。我轉過身，驚恐而敬畏地喘著氣。棍棒正在撫摸著一條龍的頭。像寵物一樣蜷縮著，這個生物有倫敦四輛公共汽車那麼大，一樣紅。它像蜥蜴一樣的皮膚覆蓋著一層帶有鋒利邊緣的鱗片;它的尾巴繞著身體轉了好幾圈，最後變成了致命的鋸齒狀尖端;它的熱呼吸發出令人不舒服的熱量，我很慶幸它還在睡覺。
”我靠!”我哭了。”是一條龍!”
”是的。靠近點。來吧!”
我搖搖晃晃地走近，我的腳突然陷入了厚厚的淤泥中——一股清澈的粘液從這條龍的鼻孔裡流出，漫過我的腳踝，覆蓋了這座山的表麵。
”她感冒了,”布勒真說。”可憐的小家夥需要一杯熱飲。”
”她?”
她名叫切腹.她的翅膀在冬天枯乾、就與我同住、直到春天。她大部分時間都在睡覺，但當她醒來的時候，我們度過了一段該死的美好時光——她是一個毫無希望的賭徒。”
”它......對你說話了?”我結結巴巴地看著它那彎彎的巨爪,”你和一條龍說話?”
”是她在說話,”他咧嘴笑著回答。”龍是最聰明的動物，孩子，對任何事情都有發言權!”
風在我的背上呼嘯而過，我不得不大聲喊出我的下一個問題——”我必須和這條龍搏鬥嗎?”？這是你最後的練習嗎?”
”切腹自殺?”他笑了。”彆犯傻了！龍是終極捕食者-她的屁可以讓你陷入昏迷！不幸的是，他們的技能使他們成為一個戰利品，他們現在是一個瀕危的群體。你要是想成為一個聖人，就去殺一條龍吧!”
”我不明白......”
”聖雷歐納德----他們都為屠龍而立聖徒！天堂迷信的等級製度厭惡各種各樣的蛇！討厭他們！但我寧死也不會讓他們用那肮臟的偽君子之手碰這個!”
”你為什麼給我看這個?”我緊張地說。”你想讓我在這裡做什麼?”
”當你離開地獄的時候,”他一邊撫摸著那隻打瞌睡的蜥蜴的頭，一邊說道。”切腹自殺會是第一個在地球獨特之地迎接你的人。”。我會安排她把你和你的行李送到等候平原。她已經聞到了你舊衣服上的氣味。”
”你很有信心。你指望我做這一切嗎?”
”當然!”他說，被侮辱了。”我訓練了你，不是嗎！現在......說說你最後的練習吧。”
布勒真停止撫摸切腹部，在淤泥中艱難跋涉。他從我身邊走過，走向一堵巨大的石牆，一條細長的鏈子從天花板上垂下來。
”那條鏈子,”他咆哮著，用大拇指指著它。”我要你用力拉它一把!”