”你的車怎麼了?”她問道。
”車禍”我舉起受傷的手作為證據。”這不是我的錯。我在26號公路從海邊回來。另一個方向有個家夥想超車，把我撞下了馬路。”
”這聽起來太糟糕了。”26號是條可怕的公路”，她同意了。
”我保證會小心的。”
”哦，親愛的，我知道你會小心的，那該死的彆克車太大了，即使你不小心，你也沒什麼可擔心的,”她笑著說。她走向她的錢包，拿出她的車鑰匙，把它們遞給我。”你當然可以借彆克車，但有一個條件。”
”什麼都行,”我說。
”我們可以租一部電影，從那家非常棒的小泰國餐館外賣，就是查理去世時你建議我們去的那家，還有一瓶葡萄酒。成交嗎?”
我笑了。這種情況並不新鮮。我們大約每隔一個月就租一部電影。英格麗德很有趣，當她開始喝酒的時候，她像水手一樣咒罵，講著我聽過的最肮臟的笑話。
”你拿到了,”鑰匙是我的。
”玩得開心點，親愛的。彆克車要多久就多久,”她坐在椅子上說。她剛坐下，布茨就跳到她腿上蜷縮起來，聲稱要占領他的地盤。
彆克是一艘船。它處理得很好，謝天謝地它是自動檔的，所以我可以體麵地用一隻手開它。我低著車窗開車，享受著臉上和手臂上的桑拿浴室的熱量。那是一個星期天的晚上，路上的車輛很少。
我很快就找到了地址。附近到處都是倉庫和工廠。可愛、時尚和新潮的潮流還沒有達到這種藍領階層。街對麵的一家工廠嘎吱嘎吱地上夜班。濃煙滾滾升上天空。
我把車停在街上。我平行泊車的野獸，一隻手。我不僅很幸運地找到了一個足夠大的停車位，而且在第一個轉彎的時候就把它釘住了，我感到非常自豪，特彆是因為我的脖子很疼，幾乎不能轉動我的頭。我有沒有提到那個斑點很大？
我一停車就下車了。我知道如果我在車裡坐得再久一點，我就會失去勇氣。我當時神經過敏，咖啡因過多，無法入睡。我舒展了一下褲腿，好像這樣可以改善我的整體形象，然後深呼吸了一下。
便條上的地址屬於一個位於高速公路橋陰處的小倉庫。如果可能的話，橋梁投下的陰影對這座建築物的影響要比鄰近的建築物更深更重。外牆是磚砌的，上麵滿是塗鴉，不是有趣的街頭藝術類型的塗鴉。大部分是罵人的話和粗魯的身體部位噴漆。在一個看起來非法入侵的牌子旁邊，有人在上麵噴了這樣的字樣:所有的違法者將被慢慢地、痛苦地吃掉。身體各部分。甚至是兒童。尤其是孩子們。
門似乎奇怪的不成比例的建設，像一個大的，巨人的頭上的小嘴。它是由木頭製成的，頂部和底部都有寬寬的銅帶。在設計上，它看起來像古老的東方人。一個我不認識的符號被燒在了門臉上，和我的眼睛差不多高。門上的木頭閃閃發光，銅器擦得閃閃發亮。它與這座搖搖欲墜的建築的其它部分形成鮮明、明亮、完美的對比。
門邊的溫度下降了二十度。我的手臂起了雞皮疙瘩，脖子上的汗毛豎了起來。我有四次差點掉頭。舉手敲門，我注意到一個塗鴉劊子手遊戲與白色粉筆畫的門口的權利。劊子手四肢健全，甚至還有一張憂鬱的、皺眉的臉。絞刑架下的破折號上幾乎全是字母。
我敲了門。
我敲門的聲音似乎被木門吸收了所有的聲波。我能感覺到敲打我的指關節，但不能聽到它。
我使勁敲門。正當我要第三次敲門的時候，門慢慢地向裡開了。門的另一邊漆黑一片。我唯一能辨認出來的就是兩隻眼睛高度，綠色的反光閃了一會兒，然後就消失了。
”我在玩一個劊子手的遊戲,”聲音低沉的男子之前，他走出漆黑的內部倉庫站在門口。掛在大樓外牆上高於街道號碼的孤燈，發出一道水汪汪的灰色光線，半心半意地照亮了他。”你願意猜一個字母嗎?”
他是中等身材。他看上去是亞洲人ーー我想是日本人，留著短短的黑色頭發。他的臉很寬，高高的顴骨突出，下巴結實，棱角分明。他穿著我稱之為空手道褲的褲子。我很確定那不是他們”正式”的稱呼，我也不會大聲叫它們”空手道褲”，但那就是他所穿的——黑色的空手道褲，僅此而已。
如果我能夠避開他的眼睛，我也許會注意到他的二頭肌，他肌肉發達的寬闊胸膛和他赤裸的雙腳。他那雙黃綠色的眼睛把我釘住了——就像一隻被放在標本盒裡的蝴蝶;我把目光從它們身上移開，隻是回頭看看。
不知不覺，我向後退了兩大步。他向前邁出了相當大的兩步，完全通過了門道。他把雙臂交叉在胸前。熱氣以波浪的形式從他身上散發出來。伴隨著他的門的涼意已經消失了。
”你要玩嗎?”他說的意思是”還是站在那張著大嘴巴?”
現在我在這裡，我意識到我甚至不知道我要說什麼。我應該練習的，因為我的頭完全是一片空白。我一無所有。
”我需要幫助,”我最後說。
”走開,”他從門口退了出去。他正要把門關上。
”海濱醫院的一位護士說你也許能幫助我。我有點不對勁，我需要幫助。她說你可以幫忙。”
他笑了，不是很友好。他的牙齒潔白而有光澤，而且非常鋒利。我第一次注意到他的胳膊上全是深色的紋身。兩隻手臂都紋上了類似虎紋的紋身。與傳統的老虎斑紋的橙色和黑色不同，斑紋是橙色、黃色、紫色和藍色。他們生氣勃勃、富有活力，從他的手腕處開始，沿著他的手臂來回切割，一直切到他的肩膀頂部。
在他的胸口，在他的心臟上，紋了一匹馬。這匹馬用後腿站立著，身上塗著深紫色、綠色和藍色的墨水。它的眼睛是黃綠色的，充滿了憤怒。這匹馬的鬃毛是與虎紋橙色相同的橙色。它威嚴地從後麵湧過來，鬃毛是橙色的，它的肩膀和胳膊上有虎紋的橙色的地方，鬃毛是流向一起的。
”請進,”他向後退了退，手裡揮舞著虎紋狀的手臂示意。
我深深地吸了一口氣，然後走了進去。
我們進入的房間非常黑暗，但並非完全沒有光線，因為它從外麵看起來。我向後退，讓我的眼睛適應。借助間隔均勻的天窗，我開始辨認出房間裡的東西。