第690章
臨行前，周毅準備了豐厚的禮物。一百三十壇美酒，其中一百壇是獻給武帝的貢品，而剩下的三十壇則分彆贈予了周晟、張三勝和張茂盛。雖然周毅與周晟不和，但在這特殊時刻，他還是要表現出兄弟之間的情誼，讓武帝看到他的大度。
此外，周毅還挑選了十匹上好的北魏戰馬，托張茂盛帶給武帝。這些戰馬雖然數量不多，但每一匹都是精挑細選的精銳，足以彰顯周毅的誠意。
在南門外，周毅與張茂盛道彆。他拱手道：“忠國公，一路保重！願您此去皇城，能再傳捷報！”
張茂盛微笑回應：“殿下和王妃也請多多保重。老朽定會在皇城靜候殿下的好消息！”
兩人相視一笑，張茂盛便策馬離去，消失在遠方的塵土之中。
朔方的古道旁，周毅目送著張茂盛的隊伍漸行漸遠，眼中流露出一絲感慨。昔日朝堂上的紛爭與糾葛，仿佛在這一刻都化作了雲煙。張茂盛，這位曾力保他的忠國公，即將遠離這片是非之地，而周毅心中，卻早已掀起了波瀾。
“忠國公，一路保重！”周毅深吸一口氣，向著遠去的隊伍深深一禮。沈語嫣緊隨其後，也向張茂盛表達了自己的敬意。
沈語嫣輕輕道：“再次相見時，你們恐怕已是敵人了。”
周毅沉默片刻，點了點頭，眼中閃過一絲堅定：“若真有那麼一天，我必會全力以赴，但求無愧於心。”
兩人翻身上馬，策馬揚鞭，向著朔方城的方向疾馳而去。他們的心中都明白，接下來的路將充滿荊棘與坎坷，但無論如何，他們都將堅定地走下去。
張茂盛的隊伍在嘉峪關外停下，他決定在此地休息一晚，明日再出關。他心中有著自己的打算，此次北魏的突然進攻，讓他意識到局勢的緊迫。他必須儘快回到皇城，向武帝複命，並作出相應的安排。
夜晚，張茂盛將張嘉豪叫到自己的房間，兩人圍坐在火爐旁，小酌著美酒。張茂盛的臉上帶著一絲疲憊，但眼中卻閃爍著堅定的光芒。
“嘉豪，為父有一事要交代給你。”張茂盛放下酒杯，神色凝重地說道。
張嘉豪聞言，立刻收起了臉上的輕鬆，正色道：“父親請說，孩兒必定遵從。”
“為父明日一早就啟程返回皇城，你在此務必堅守嘉峪關，不得有誤。”張茂盛沉聲道，“此外，為父回到皇城後，會稱病辭去兵部尚書一職。一旦你接到為父病重的消息，你需立即向聖上請辭，就說要回家來為老夫送終。”
月色朦朧，嘉峪關內張家的府邸中，張嘉豪愣在當場，仿佛被父親的話砸得頭暈目眩。他瞪大著眼睛，不可思議地看著張茂盛，仿佛想從父親那曆經滄桑的眼眸中讀出些什麼。