康熙已經不是幾十年前，那個鋒芒畢露的少年皇帝了，他老了，失去了從前的殺伐果決，那顆帝王心逐漸變得仁慈起來，特彆是太後死後，這個感覺更加明顯。
這樣的康熙更希望他的下一任會是一個與他一般的仁慈英主，胤禛性子過於冷漠強硬，明顯不是，所以淩若便在弘曆身上著手。
以弘曆的年紀，拚儘全力也不一定能在圍場上得第一，與其如此，倒不若趁此機會，讓弘曆在康熙跟前一躍而出。
一切，就像淩若預料的那樣，狩獵那日，康熙不止沒有因為弘曆未曾打得一隻獵物而責怪於他，反而賜了他一柄青玉如意，那柄玉如意是擺在南書房中的，三阿哥曾問康熙討要過，但康熙未曾鬆口，誰都沒想到會在這個時候賜給弘曆。
這個究竟代表著什麼，除卻康熙之外沒人知道，連淩若都隻是暗自揣測，等待著迷底揭曉的那一日。
康熙六十年正月，康熙以禦極六十年，遣皇四子胤禛、皇十二子胤祹、世子弘晟祭永陵、福陵、昭陵。
三月，大學士王琰先密疏複儲，後禦史陶彝等十三人疏請建儲，康熙不許，王琰、陶彝等人被治罪，遣往軍中效力。
帝心越發難測，眾皇子盯著那位皇位之餘也更加小心，將一切都放到了暗地裡。而隨著康熙身體的衰敗，帝位更替，不可置疑地被放到了第一位。
九月，康熙製定平西碑文。
十月，召撫遠大將軍胤禎來京。
康熙六十一年正月，舉行千叟宴，康熙賦詩，諸臣屬合，題曰《千叟宴詩》。
在千叟宴過程中，諸皇子各呈賀禮，在輪到十四阿哥胤禎時卻出了意外，他原是送一隻在外平亂時馴服的隼，可是在呈上殿時，卻變成了死隼，令得千叟宴大為掃興。胤禎亦被康熙好一陣喝罵。
千叟宴後，康熙再次患病，難以起身，對弘曆的教導亦有心無力。
康熙的病纏綿許久，時好時壞，難見起色；此事令後宮前朝均是人心惶惶，皆在猜測康熙是否能熬過此次大病。
如果他一旦駕崩，而儲君人選又懸而未決的話，隻怕會有一場波及整個大清朝的災難。
十月，康熙命胤禛等視察倉儲。
十二月，康熙帝移駐暢春園，命皇四子胤禛恭代祀天。
此旨下達之時，在皇子百官中引起軒然大波，任誰都知道，有資格祀天的除卻皇帝之外便隻有未來儲君，康熙此刻讓胤禛恭代祀天，難道是準備將皇位傳給他？