“我都說了沒拿，你讓我怎麼賠!”石生氣急了他們的蠻不講理，更不明白那個小香為什麼要冤枉自己，當時他將那對玉佩裝回錦盒的時候，小香明明是看到的，可一轉眼就跟候府的人說自己偷了那對玉佩。
杜大同眼底飛快地掠過一絲得意，麵上卻是凶狠依舊，“小子，彆敬酒不喝喝罰酒，候府的東西可不是你想拿就能拿的。”
鄭叔看了半晌，見事情越發不妙，大著膽子上前點頭哈腰地道：“杜爺，這當中會否有什麼誤會，石生這孩子是我從小看到大的，絕不會乾那種偷雞摸狗的事。”
杜大同一把將他推倒在地上，啐道：“老東西彆多管閒事，再多嘴，就把你當成共犯一道綁起來送官!”
對於身在賤籍的人來說，最害怕的就是見官，因為不管有理沒理，但凡見官都得先挨上二十水火棍，因為他們是前朝遺下的罪人，本無見官資格。而且凡有賤民以來，還從來沒聽說過鬨上公堂上有勝斥的，都是被重責趕將出來，更有一些冤死在牢獄中。
鄭叔曉得自己再求也無用，隻得忍痛從地上爬起來退到一邊。那廂杜大同一再追問，石生都咬死說沒拿過那對玉佩，把他氣得不輕，最後叫過旁邊那起子小廝對著石生就是一頓亂打，這些人打起來根本不留情，拳打腳踢，很快石生便被他們打得口鼻流血，慘不忍睹。
鄭叔實在不忍心看著幾乎與親生兒子無異的石生被他們活活打死，對著杜大同跪下哀求道：“杜爺，求您行行好放石生一條生路，再這樣打下去他會沒命的!求求您!”見杜大同無動於衷，他連連磕頭道：“那對玉佩多少錢，我們賠就是了。”
“賠？”杜大同仰頭哈哈大笑，無比諷刺地道：“就憑你們兩個窮鬼賠得起嗎？不過……”他眼珠子一轉又道：“我可以替你們去問問公子，那玉佩的價格隻有公子知道。”
“多謝杜爺，多謝杜爺!”鄭叔聞言喜出望外，連連磕頭，不管銀子多少，總好過鬨去見官，到了衙門，隻怕石生的命都會保不住。
杜大同示意底下人停手，自己則執燈離去，過了大約半個時辰方才回來，冷哼一聲道：“公子說了，那對玉佩他是花了三百兩銀子才說動對方忍痛割愛的，公子也不要多，就按著原價賠三百兩就行。”
聽到三百兩這個數字，鄭叔整個人都傻了，他知道那對玉佩價格不菲，但萬萬沒想到會貴到這等地步，三百兩？就算把住在長巷裡的人家銀子全加起來，也湊不到十分之一。
“都已經告訴你了，還愣在這裡做什麼，公子寬宏大量，給你們三日的時間去湊銀子，三日後如果還湊不到銀子，那就衙門裡見吧!”杜大同扔下這句話，命人將渾身是傷的石生關到柴房去，等三日後再做定奪。
鄭叔失魂落魄地回到長巷，石母遲遲未見石生歸來，放心不下，倚門而望，她知道兒子今日是去大戶人家聽差，還要去鄰鎮，但這都一整天了，怎麼著也該回來了啊。
淩若收拾過碗筷，走到門邊對一心望著幽長巷子的石母道：“大娘，您進去歇會兒，我替您在這裡等石生回來。”