不知過了多久，那拉氏碰一碰墨彩蝶紋的茶盞，卻沒有端起來，小寧子連忙會意地道：“奴才再去重新沏一盞來。”
說罷，他端了茶盞下去，在走到一半時被弘時叫住，“將我的也拿下去一並換了。”
“嗻！”小寧子答應一聲，空出一隻手去端弘時旁邊的那盞，然手一個不穩，灑出了一些在小幾上，令本就心情不好的弘時更加不悅，皺眉厲喝道：“怎麼做事的，連個茶盞也拿不好！”
小寧子慌忙將身子躬得跟蝦米一般，口中迭聲道：“奴才該死！”
弘時還待喝斥，那拉氏已然道：“灑了就灑了，有什麼了不得了，擦一下便是了，你若再不喜歡，就將小幾也給換了。小寧子，你下去。”
“嗻！”小寧子趕緊答應一聲退了出去，留下他們倆母子單獨說話。
對於那拉氏的說法，弘時頗為不滿，帶著些許怨氣道：“皇額娘，兒臣是否連訓一個太監的資格也沒有？”
那拉氏屈指撥弄著手上雕有鳳紋的暖手爐，怡然道：“自然不是，你是堂堂阿哥，莫說訓一個太監，就是將他打死了，甚至將整個方壺勝境的奴才打死都無關緊要。但是困攏你心間的煩惱依然會存在，不是嗎？”
弘時抿唇不語，是的，他根本就不是因為小寧子而生氣，他是氣自己輸給比自己小了許多的弘曆，雖然之後弘曆請求皇阿瑪讓他與弘晝一道放煙花，但那種感覺讓他更不喜，仿佛是弘曆的施舍一般。他不甘心，真的好不甘心。
“為什麼不說話，是本宮說錯了嗎？”那拉氏問著，她的容顏在燭光下端莊溫婉，一如平常展現於人前的那般。
弘時捏著雙手，努力讓自己平靜下來，“皇額娘說的沒錯。兒臣……”
不等他說完，那拉氏已然抬手道：“好了，過去的事就讓它過去吧，而且你我都得承認，弘曆確實有幾分小聰明。”
說到這個，弘時再次怒上心頭，不滿地道：“若是再比一次，我絕不會輸給他。”此時此刻，他恨不得將弘曆狠狠踩在腳下羞辱，至於什麼兄弟手足之情，早已被拋到九霄雲外。
“你真的想再比一次吧？“那拉氏低頭看著暖手爐上精巧的雕琢，精心描繪了胭脂的紅唇逸出一絲輕淺的笑意。
“是。”這般答應後，弘時又有些懊惱地道：“隻可惜已經過了除夕，沒這個機會了。”