“很冷嗎？”見那拉氏發問，小寧子連忙挺直了有些佝僂的背道：“回主子的話，奴才一點都不冷，倒是主子您可千萬要當心，莫要受了寒。”
那拉氏沒有說話，遙遙望著一座連著一座的宮殿樓闕，良久，她抬手，朝著那些宮殿緩緩收緊，隨後再鬆開，手掌中空無一物，那拉氏卻是笑了起來，“這段時間是自弘暉離去後，本宮最痛快的日子，你知道為什麼嗎？”
“回主子的話，是因為孝聖憲皇後……”小寧子剛說到一半，便感覺到頭頂一陣刺痛，頓時想起自己犯了那拉氏的大忌，連忙跪下，並且用力掌摑自己，一邊摑一邊道：“奴才該死！”
那拉氏冷冷盯著他，麵無表情地道：“既是知道該死，還跪在這裡做什麼？”
小寧子渾身一顫，停下手裡的動作道：“奴才一介卑賤之軀死不足惜，但奴才若死了，主子身邊就沒一個貼心的人了。”
那拉氏冷笑道：“照你這麼說，本宮倒還離不開你了？”
“奴才不敢！”在惶恐不安的等待中，那拉氏的聲音終於再一次響起，“下次若再犯錯，你就自己去慎刑司領罰吧。”
“多謝主子開恩！”小寧子一顆心總算安定下來，待他磕頭起身後，那拉氏道：“繼續說下去。”
“是。”小寧子小心地答應著，這一次可是再沒有喚錯了，道：“主子之所以痛快，可是因為鈕祜祿氏死了？”
那拉氏嘴角微勾，露出一抹狠厲的笑容，“不錯，那麼多年了，本宮恨的人終於幾乎都死了，再沒有人可以對本宮造成威脅。謹嬪雖然封妃，但她在皇上心中的份量如何能與昔日的鈕祜祿氏相提並論，至於餘者，更是不足為慮。”這般說著，她閉目深吸了一口氣道：“多少年了，多少年來本宮都沒有呼吸過這麼新鮮的空氣，沒有一絲束縛，仿佛這個天下都在本宮的掌控中。”
小寧子討好地道：“待到二阿哥登基之日，這個仿佛二字便可以去掉了，整個大清江山，都將為主子所有。”
那拉氏睜開眼，漠然一笑道：“弘時未必會事事聽本宮的話。”
“這個江山是主子替二阿哥奪來的，若沒有主子，二阿哥什麼都不是，他怎敢不聽主子的話。”小寧子的話令那拉氏嘴角的笑意一深，道：“不過在這後宮之中，本宮所恨的還有一個人活著。”說到這裡，她目光一轉，落在小寧子身上，“小寧子，你一向善於揣測本宮的心思，那你現在倒是猜猜，本宮說的那個人是誰。”
小寧子連忙應聲，在仔細思忖了一番後，小聲道：“奴才猜主子說的那個人應該是謹妃。”
那拉氏既不說對，也不說錯，隻道：“弘曆也還沒有死，你為何會猜是謹妃？”