所以，一年四季，不論何時踏進這坤寧宮 ，都瞧不見一絲頹敗，春有春景，冬有冬景，向來都是生機盎然。可現在……若非親眼所見，弘時都不敢相信這是那拉氏所住的坤寧宮，放眼望去，除了幾株四季常青的樹木之外，餘下的全部殘敗不堪，哪還有一絲生機可言，這樣的景色，看著就讓人難受，真不知皇額娘日日麵對這個景色，是怎樣的心情。
弘時越想越難受，鼻尖亦變得酸楚起來，正要再次抬步往裡走，小寧子端了漱盂出來，看到弘時激動不已，快步上前顫聲道：“奴才給二阿哥請安，二阿哥萬福！”
想必，小寧子這輩子都沒有像此刻這樣欣喜於見到弘時，簡直就像看到活菩薩一樣。
“起來吧。”弘時壓下腦海中的思緒，道：“皇額娘在何處？”
小寧子連忙回道：“回二阿哥的話，皇後娘娘在內殿躺著呢。”
弘時瞅了一眼天色，有些奇怪地道：“都這個時辰了，皇額娘還沒有起身嗎？”
他記得那拉氏自律甚嚴，每天天一亮必然起身，隨即午後會睡上一會兒，但絕對不會超過半個時辰，如今都未時三刻了，怎會還躺著呢。想到這裡，目光掃過小寧子捧在手中的漱盂，心頭一緊，道：“皇額娘是不是病了？”
小寧子歎了口氣道：“奴才不敢有瞞二阿哥，自從主子被禁足之後，宮中的用度便被削了個一乾二淨，除了一日三餐有人送來之外，就什麼都沒有了，整個冬天，連一塊炭也沒有，主子就這樣硬熬著，如今終於熬出病來了，整日咳嗽不止，這兩天連起身的力氣也沒有，奴才好幾次求那守門的幫忙請個太醫給主子看看，再不然稟報皇上也行，可他們就是不答應，奴才擔心的不得了，正不知該怎麼辦，二阿哥您就來了，二阿哥您來了，是不是表示這禁足已經解除了？”
“還沒有。”這三個字令小寧子臉上的期待瞬間變成了錯愕，許久方才道：“那二阿哥您為何可以……”
弘時此刻沒心情與他解釋，隻道：“這些話待會兒再說，我現在要去看皇額娘。”
聽得這話，小寧子也反應過來，連忙側身一邊，賠笑道：“二阿哥恕罪，奴才一時高興竟忘了正事，您快請，主子要是看到您來，一定很高興，說不定這病就好了。”
小寧子將手中的漱盂擱在地上後，陪著弘時一道往內殿走去，因為沒有開窗的緣故，越往裡走，就顯得越陰暗，而且不知是否弘時的錯覺，總覺得空氣中彌漫著一股腐朽的氣息。
剛跨進內殿，就聽得幾聲咳嗽，弘時腳步微微一頓，神色變得複雜不已，他聽出這正是那拉氏的聲音，看樣子皇額娘病得不輕。
小寧子正要出聲，被弘時抬手阻止，隻能看著弘時一步步往床榻邊走去。
聽得腳步聲，那拉氏睜開眼，因為屋中太暗再加上人又病著，所以隻能大概看到一個人影，道：“小寧子，替本宮撫撫背，本宮覺得很不舒服。”