趙李氏心頭還是喜歡她，拉著她的手道：“湘蓮，更美麗了。”
“伯母過獎了。”她不動聲色抽出手，對趙德昭微微一欠身。
然後她回到父母親麵前：“見過爹爹、娘親。”被秦夫人慈愛地拉著坐在她的身邊。
趙德昭從她冰冷的眼中看不到任何熱情、愛意，隻有一絲不易察覺的——厭惡。
是呀，有這麼美麗的未婚妻，卻去與青樓女子廝混！擱哪個時代的女人都接受不了。
“你作的孽，現在要我來承受後果了！”趙德昭在心裡狠狠鄙視了原主一番。
第十回 心再次被刺傷
秦湘蓮的到來，氣氛為之一變。趙德昭感覺秦湘蓮有股細小卻極為堅韌的氣場，無形之中掌握了話語權。
她先向趙李氏道：“伯母，這段時間操勞，卻是清減了。”
趙李氏還想挽回：“湘蓮，萬幸昭兒大難不死，必有後福。我們趙家，今後還是要你來操持內院。伯母很相信你，你嫁過來後，伯母就把內院大權移交給你。”
“謝謝伯母厚愛。不過，可能小女子要讓伯母失望了——這個家的內院，小女子愛莫能助。”
“怎麼會呢？伯母一定全力支持你，你這麼聰明伶俐、知書達理，一定比伯母做得更好。”
秦夫人咳嗽了一聲，道：“趙夫人，孩子們的事，且聽我女兒把話說完好不？”
趙李氏被噎了一下，隻好道：“湘蓮，你且說來。”
秦湘蓮坐著微微一福：“伯母。我們女人，最希望嫁個有擔當、有上進心，能振興家族的男人。比如，趙伯父，他少年中舉，還驚動了先帝禦賜。家族因此獲益，這就是有上進心、能振興家族；我父親，雖然屢試不第，但他卻打理家產有道，給了我和母親安逸的生活。這就是有擔當。”
聽見秦湘蓮讚揚趙建文，趙李氏與有榮焉。
“其實，我開始對德昭還是寄予厚望的。父親是少年神童，母親號稱女進士；那他，再差勁至少也能中舉吧。那樣半隻腳就踏進了官場，對我這個女人來說，就可以不操心、專心處置家務，為他進一步的科舉掃除後顧之憂。”
趙李氏歎息道：“多麼懂事的女孩呀。”
趙德昭心裡苦笑道：“這不就是寶釵姐姐嗎？”
“至少在我知道的臨江府，有相當多的可能會湧現出一些少年俊傑。明年的科舉，就會出結果的。”
“可是，我寄予厚望的未婚夫，卻是一個劣跡昭著的紈絝。上學時逃學；課堂上吹牛或睡大覺；搞惡作劇捉弄先生，在先生茶杯裡放蟑螂，書本裡夾毛毛蟲，門上放墨水碗、先生推門進來砸在頭上......在族學氣走了三個先生、縣學氣得一個先生重病！”秦湘蓮說得氣鼓鼓的。
“伯母您深愛他，又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容些，遂致無法無天。終日惟有練武打架，鬥雞走馬而已，後來竟然染上了賭博和流連青樓的惡習。”
“賭博，輸光了家產，還欠下一屁股債；青樓爭風吃醋，差點把命弄沒了。伯母您說，這樣的男人，我敢嫁嗎？”
“湘蓮啊，這次我兒大難不死，他已經醒悟了，一定會改的。”趙李氏臉色有點難看。一旦說兒子的不是，她就接受不了。
“伯母，所謂江山易改本性難移。他的心不在科舉上，而是練武！我們知道，我朝三百年，自太宗皇帝杯酒釋兵權，一直是重文抑武。武人，沒有出息。去戰場上搏命，想一刀一槍博個封妻蔭子；多數卻化作無定河邊骨，家裡留下孤兒寡母。”
得，從這裡又知道杯酒釋兵權也發生了。但趙德昭不認可秦湘蓮對武人的評價，就是後世那一句：“哪有那麼多歲月靜好，那是有人替你負重前行！”沒有武人守衛邊關，華夏大地早就一片膻腥，百姓淪為兩腳羊！還會有大家的雅致生活？
隻是自己未來確實不好走武人的道路，師父周淵就是例子。科舉，這座獨木橋，看來是必然的。
但是，練武不能丟。身體強壯，永遠是重要的。父親科場吐血就是教訓。
“明年童試，我爹爹就要參加。他刻苦學習，我作為女兒，預祝您老突破自我！”秦湘蓮向父親行了一個禮。秦員外撚須嗬嗬直笑，秦夫人也是笑容滿麵。
“那麼，趙德昭，我問你：童試，你能去參加嗎？你敢去參加嗎？可能，你現在連一篇八股文都做不出來吧。”
“何況，你賭博敗家，還欠下巨額賭債。我一旦嫁過來，就要和你一起承擔，會把我爹爹掏空的！”
秦夫人插話道：“是呀，你們的家產就要完了。我女兒嫁過來喝西北風呀！還要倒貼錢。”
“可是，人而無信、不知其可。這婚約，白紙黑字、官府備案。而且夫妻本為一體，既要享富貴、也要共患難的嘛。”趙李氏抓住信譽這條說道。
“我也想守信。我曾經想勸回德昭的心。伯母記得否？我曾經正式勸諫了他三次：好好學習，考中科舉；學會仕途經濟。不要一天到晚練武打架、為非作歹！可是他，他頭兩次假裝聽不到；第三次，他給了我一巴掌！我的嘴被打出血、我的胳膊肘擦破皮。伯母，您說，我還能嫁給他嗎？”秦湘蓮流出了眼淚，顯得那麼無助、委屈，楚楚可憐。
趙德昭暗歎：“這原主真是混賬！這樣好的湘姐姐，是實實在在的賢妻良母啊！他居然下得了手，不但比不上賈寶玉，是活脫脫的呆霸王薛蟠！真是嬸可忍叔不可忍也。早點穿越就好了，她一定是優秀的賢內助、內當家。而且這麼美麗動人，估計是臨江府第一美人吧。”其實趙德昭還是估計保守了，秦湘蓮的美，拿到全天下都是名列前茅的。
趙李氏尷尬了，居然說不出一句話來。她心裡第一次對兒子有點埋怨：“你這孩子，怎麼動手打人嘛。這下娘怎麼幫你嘛。”
秦夫人摟住女兒：“我的兒，原來他還動手打過你。難怪那次我看你有傷痕，你還說是自己摔了。原來是這個混賬乾的！”
她心疼地拍拍女兒的背，轉頭怒視著趙德昭：“你還有什麼說的？”
趙德昭知道，這段感情還沒開始就已經結束了。原主肯定不喜歡秦湘蓮，所以把對她的記憶強行刪除了。自己，根本不可能挽回秦湘蓮的心。
不過，自己本來抱的就是解決賭債的心態。雖然覺得有點可惜，自己也不是第一次失戀了。後世不是我的錯，這一世和我沒關係，為什麼失戀的總是我！和孫小玫十分相像的她，還是刺痛了他的心。不過心雖然被刺得破破爛爛，心理承受力已經提高了。
秦湘蓮嫋嫋婷婷走到趙李氏麵前，哭道：“伯母，求您了。放過我吧。”說完她跪下來，頭、手伏在地上。
趙李氏手足無措，尷尬地不知道該說什麼。
秦員外咳嗽了一聲：“趙夫人，這次算我們對不起你們。您以前送過來的彩禮，我折算成錢還給您。”
說完，他摳摳索索從懷裡掏出一錠二十兩銀子：“四娘，拿去，交給她吧。”
看著那錠二十兩白銀，趙李氏怒氣漸漸上湧：“秦員外，我們那份彩禮，二十兩，你也拿得出手？或者說，你的女兒隻值二十兩銀子？”
秦湘蓮站起來，來到父親麵前，搖著她的胳膊嗔道：“爹～”
吝嗇的秦員外苦笑道：“好好好，你自己進去取嘛。”
秦夫人歉然道：“趙夫人，老爺拿錯了。當時，是預定彩禮，我記得大概值一百多兩銀子。”
趙李氏搖搖頭，不想再與這對摳門的夫妻理論了。那份彩禮，絕對不止一百兩銀子！今天，她算是把臉丟儘了；而且，對兒子造成了傷害。回去，得好好安撫安撫兒子了。
一會兒，秦湘蓮嫋嫋娜娜走出來、如弱柳扶風。她端著一盤四錠二十五兩的白銀，和父親拿出來的二十兩放在一起：“伯母，我們家也不寬裕。對不起了。”
趙李氏望望兒子：“我的兒，你怎麼說？”
趙德昭歎氣道：“娘，強扭的瓜不甜。何況，他們也退還了彩禮。娘，把婚書，交給他們吧。”趙德昭長出了一口氣。
趙李氏沒法可想，從大袖裡取出婚書；猶豫了一下，還是遞給秦湘蓮——她還是很喜歡這個小娘子，搖搖頭：“孩子啊，伯母有種預感：你，以後會後悔的。唉！”
秦湘蓮感激道：“伯母，德昭弟弟，謝謝了。以後有用得到我家的地方，儘管說。”
趙德昭站起來，把銀子收起放在懷裡。然後過去扶著母親：“娘，我們該回去了。”
趙李氏勉強一笑：“好吧，孩兒。秦員外、秦夫人，湘蓮，後會有期。”在兒子的攙扶下，她沉重地站起來，微微一福；轉身，和兒子一起離開。動作優雅，一點不失禮數。
秦家三口呆呆的沒有動，秦四娘送他們出來，反而失禮了。
他們沒反應過來：這麼容易就解脫了？這個紈絝這麼好說話？設定的很多招數還沒使出來呢。
錦兒在外麵接著，探頭探腦道：“沒把少奶奶接出來？”
趙李氏沉著臉，喝道：“沒什麼少奶奶，彆再提這個少奶奶！”
錦兒嚇了一跳，呆呆地看著趙德昭。
趙德昭給錦兒使了個眼色，然後把母親扶上車；自己跳上去，然後把錦兒拉上車：“趙九叔，回家。”
一路沉悶，都沒有說話。好奇的錦兒兩隻眼睛滴溜溜的、強忍住詢問的欲望，因為她看到主母的臉陰沉得都快滴出水來。
隻有趙德昭已經調整過來心態。他拉開車窗簾，看著車外的街道。有的人穿著富貴光鮮，有的人穿的破破爛爛；有豪華的大馬車，也有推著的獨輪車，還有背著大大的包裹匆匆而行。小食攤老板在使勁做煎餅果子，老板娘在幫忙、在燒火、在吆喝......還有乞丐欲進店討飯，被店小二踢了出去。
趙李氏還是擔心兒子慪氣，她拍著兒子的背：“我的兒，彆難過。娘以後給你找個更好的。”
趙德昭回過頭，臉色燦爛一笑：“娘說得對，他們以後會後悔的。您的兒子，是最棒的！”
看著兒子的笑臉，趙李氏心都融化了。她對錦兒道：“他們悔婚，不講信義。以後，她不是你的少奶奶了。你好好服侍少爺，我會給你一個名分的。”
錦兒大羞，使勁低下頭去。趙德昭哭笑不得，這是給他童養媳的節奏，可看起來不到十歲......
趙李氏歎口氣：“你四歲那年，娘帶你去廟裡上香。路上，看到一群餓死的人。是你發現還有個沒死嬰兒，奄奄一息。你眼巴巴地望著我說：‘娘，她好可憐。’娘就命丫鬟把她抱回家。說起來，錦兒，是少爺救了你的命。”趙李氏轉過頭對錦兒道。
錦兒眼淚一顆顆掉下來，她細如蚊蠅斂手道：“謝謝少爺，謝謝主母。”
“你這孩子，我們不知道你的生日，也不知你爹娘是誰。以後你就跟我姓吧。估計當時也就才出生兩三個月吧，就以撿到你那天前推三個月大致估算了你的生日。還有兩個月，你就滿十歲了。”趙李氏慈祥地摸摸錦兒的頭。
錦兒大哭起來，撲進趙李氏懷裡：“娘！”
趙李氏對兒子道：“以後錦兒就是你的侍妾，等她身子長開了就收房。娘會為她做主，你娶的大婦是不允許欺負她的。”
得，剛失去一個媳婦，娘馬上給他彌補一個侍妾。這個娘啊，還真是滿滿的寵子狂魔！
“啪！”趙九叔甩了個鞭花：“主母，少爺，到家了。”車子緩緩停在大門左側。
趙德昭看見下馬石，先跳下去，然後把母親扶下車；接著來牽錦兒下車。結果這妮子居然害起羞來，小臉紅得要滴出血來，不好意思握趙德昭的手。
“你這小妮子！”趙德昭哭笑不得，雙手一撈，把錦兒抱下車來。錦兒居然身子僵硬、馬上軟得像灘泥，雙腳站不穩、差點倒地上。
趙李氏嗔怪道：“你呀，毛手毛腳的。錦兒，來，扶我進去。”
錦兒慌慌張張地走到趙李氏身邊，兩人攙扶著回到家裡。
趙九叔去還車子，趙德昭看著驢車消失在視野裡。然後搖搖頭，轉身進入大門。
以後的歲月，錦兒一直侍候在趙李氏身邊、甚至伴隨著趙李氏出家為尼。無論千難萬苦、社會險惡，她都對趙李氏母子忠心耿耿、死心塌地。
苦儘甘來，這個相貌粗疏的姑娘，後來的命運是美好的。