第369章
忽然，錦兒握著小拳頭，漲紅著臉喊道：“我們家少爺，還要、還要，大三元呢！”
這句話獲得了全體表揚！趙李氏更是取出一個手鐲：“錦兒，本來這個手鐲準備你成為侍妾時給你；現在，提前戴上吧。”
錦兒羞羞答答地接過，小心翼翼地戴上，生怕磕著碰著了。
趙九叔道：“為了案首的氣派，明天老漢駕車送你。”
趙德昭道：“考場警戒了，很遠都不準車馬進去了；這樣您老也送不了多遠，還是我自己去吧。”
趙李氏也道：“算了，那個氣派不要也罷。小三元比什麼都氣派。”趙九叔還覺得有點遺憾呢。
李四娘勸道：“一輛驢車，也不算什麼氣派。”
趙九叔握著拳頭：“少爺，以後買輛豪華馬車！”
趙德昭笑著點頭，一桌豐盛的菜肴被趙德昭掃蕩一空。
晚上，趙德昭照例進行了考前藥浴。不過這次他沒服丹藥，因為第一天正試隻考一天，當天可以回家；第二天複試也隻有一天，院試就算結束了。
四月初五，考試當天淩晨寅時，聽到第一聲號炮；趙德昭已經吃了蓮子桂圓雞蛋粥，從大門出來。母親趙李氏帶領大家揮手告彆，目送他消失在街頭才關門。
趙德昭輕車熟路來到貢院。他以為自己來得算早的，卻見貢院前已經是人山人海了！除了考生，還有很多送考的家屬、仆傭，車馬都在外圍很遠的地方。
他遠遠看見知縣黃文柄帶領教官、廩生等集結在貢院大門外排隊等待開門；其他知縣也是如此帶隊排隊。
附郭府城的知縣黃文柄比其他知縣多了一個考場布置，忙完了後強忍著困倦站在這裡。此時，眾目睽睽之下，他暫時不能、也沒精力針對趙德昭、尤其他還是雙案首。
“趙案首，這裡！”胡金堂使勁揮手、汪康年也在揮手，趙德昭在人群中使勁擠著來到臨江縣考生隊伍。
隊伍前麵有一個舉牌的中年衙吏，趙德昭心裡嘀咕：“應該像後世奧運會那樣找個美女舉牌就養眼了。”
在隊伍中有相當多的往屆生（過去沒考上秀才的童生），數量是他們應屆生的十多倍！隊伍中他驚奇地看到了老童生秦員外！趙德昭很有禮貌地給他點了個頭，秦員外點頭回應。
他不禁回頭望，遠遠地看見了送考的秦夫人和秦湘蓮、心頭黯然；還依稀看見了趙建福、趙建貴等人。