第7章
低垂的斜陽劃進黯然的屋內，空氣中拂動著塵灰，烘著幾縷光線後，一張朦朧熟悉的臉。
江慈的回憶這才一下子湧了上來，當年和爹娘住在陵陽時，她鄰居家的小妹妹也是梳著這樣一個可愛的羊角辮，彼此乃幼時最好的玩伴，隱隱記得，她叫錦環。
“錦環？”
江慈用很小的聲音試探著問了一句，她實在不敢相信，相隔十幾年，還能再見到陵陽的舊人，且還是在侍香局這種地方。
見江慈認出了她，錦環高興極了，連連點頭，一雙水汪汪的大眼笑成了倆個好看的月牙：“沒錯，就是我呀！想不到這一晃十幾年，還能在這見到你，當年我還以為你......”
錦環說著，笑意卻是頓凝，雖當年尚幼，可一想起江家的滅門慘案，她仍是心有餘悸，帶著愧意道：“我......我不是故意提起此事的。”
江慈麵色平靜地笑了下：“無妨。”
兩人寒暄著久彆重逢後的喜悅與親昵，至於當年的舊事，皆默契的沒有再提。
臨近天邊的最後一抹光亮消散時，兩人才一同去前場正院，尋了個最不起眼的位置，沒入新學徒的隊列當中。
不多時，侍香局的幾位師長先後而至，其中一身形欣長，麵容疏朗，著天青色官服的男子緩緩步上月台，遠遠坐入主位。
“快看！那位就是咱們的掌香大人！”錦環終於見到了她口中那位崇拜之人，激動地翹起腳，連抓著江慈的手都不自覺地用足了力氣。
江慈聽過這位掌香大人，是侍香局百年來最有天分之人，也是最年輕的掌香，不過相較於他伏鳳時的名字，與江慈而言，更如雷貫耳的，是他的義父兼老師——伏白。
待四下安靜，端坐於主位上的伏鳳時微微頷首，次下典香才按照章程先行點冊，被點到名字的要上前按押，而後區於男女，各列兩側。
起先倒是井然有序，直至典香喚到江慈的名字時，場上所有的目光，都不自主地一下子聚到了她身上，就連月台上的伏鳳時也攢放了手中的茶盞，抬眸向她瞧去......
江慈則並無太大反應，照常上前行禮，按押，事了後，正欲往女徒一列行去，身後卻忽有伏鳳時的詢問傳來，聲色溫潤：“你就是江慈？”
江慈腳步微滯，回身行禮：“回稟掌香大人，小女正是江慈。”
斜陽下，月台前，江慈垂著臉，看不到伏鳳時的表情，卻聽他延緩了片刻，才複開口：“嗯，去吧。”
“是。”
江慈應聲退下，回到女徒隊列時，身旁的聲音也漸嘈雜了起來：
“原來她就是那個榜首啊！還當是哪個香行的小姐這般厲害，不想竟如此寒酸......”
“榜首算什麼，不過是運氣而已，入了這侍香局，若每次考核都是榜首，才算她厲害。”
“她厲不厲害我不知道，不過我瞧咱們這一批學徒裡，最厲害的當是封家二小姐！”
“肅靜！”
朱內官揚起拂塵，蹙眉敲了敲月台旁的銅爐，她們這才趕忙閉了嘴。
等點冊結束，訓話完畢，天色已然徹底黑了。
按照規章，江慈掰著手指算了算，光是學徒就要分三個等級，最低等的學徒，也就是新入門的眾人，隻能做些打雜的事物，學徒之上，是分彆統管男女學徒的四位六品承香，兩位四品典香，一位二品掌香。