寸心燒好了熱水進來，忙把水倒進了柏木浴桶中，七手八腳將杜蘅的衣服剝除了，整個人挪進浴桶裡去泡著，又加入活血驅寒的薑片、石菖蒲和黃酒，寸心用瓢舀著水淋到杜蘅脊背上“姑娘，怎麼今日回來的這樣晚，每每到立冬之際，您就要好受磋磨，如今又傷了身子，姑娘該好生照顧自個兒才是。”
杜蘅浸在浴桶中，她今日確實累極了，像是被人捏著心神，絲毫不敢懈怠，不知是什麼緣故，她總覺這水欠了些什麼“前些日子太後娘娘賞一支珊瑚吊墜，你替我把它找出來，明日麵聖我要帶上。”
月色將糊窗的明紙染成銀白，寸心從一個匣子裡捧出了一根朱紅的墜子，朱紅滲血的珊瑚本就難得，如今被雕刻成玉蝶形狀更是可貴“姑娘，您平日裡不愛打扮，奴婢將這些都好好的收進了床頭櫃裡，這稍稍擦拭便又亮堂了起來。”
“難為你有心了，我這屋裡的東西可有人動過？”杜蘅含了一分澹澹的笑色，她一向畏寒，屋子裡擺了三個火盆，才覺得有些許暖意，她伸出手承了熱水。
“姑娘放心吧，姑娘與杜晉杜伽兩位少爺的東西，除了配藥材歸了下頭的人，其餘都是奴婢親自看了的，平日裡頭宮裡賞下來的東西也是都是記了放入房中。”寸心一臂伸手進水裡替她搓著後背“隻是這人手不堪用了，一些老人到了下半月就該還鄉了。”
“是該采辦些人手，你放心去找些知根知底的人伢子買些回來，這近身的事還是由你來，我才放心些。”杜蘅屏息斂氣，撐著浴桶一側，由寸心撐著，披了個大褂，回了床榻上。
杜蘅這一夜睡得極不安穩，睡在杜蘅塌下的寸心已有了些呼嚕聲，自小跟著她的丫頭，心思細膩卻也單純，若是能像寸心一般日日睡得安穩，一覺便到了天亮也不失為一樁好事。
杜蘅打算自己去院落裡走走，悄聲地穿了鞋襪，披了大氅起身，窗外刮著風夾著雨，已經打濕屋簷，杜蘅看見遠遠地站著一個人，雨水打濕了他的衣裳，整個人嵌在走廊裡，涼如水，淡如空氣，正是蘇氏少君子了。
“蘇大人怎麼不休息，此時已是戌時了。”杜蘅這可入畫的寂靜無聲，將他周身的涼氣打散。
“你有沒有聽到什麼聲音？”蘇子衍豎著耳朵聽，他的臉色依舊蒼白，輪廓卻是深邃，像是一塊被刻刀雕刻的白玉像，不知他在這院中站了多久，連黑色的貂絨披風都帶了濕氣，為了避免傷口的開裂，杜蘅邀著他回了府，何老似乎在上次那事受了驚嚇，精神頭一直不大好，時常看見兒子在世時的重影，蘇子衍一來也是由他暫排苦思。
尖叫聲連綿幾聲，夾在風裡也無比清晰，杜蘅愣了愣“有人在哭。”
夜裡悄悄起身，杜蘅隻趿了雙軟底鞋便匆匆出了房門，兩人順著哭聲走，竟是在已經燒成灰的小廚房一角窩這一個小姑娘，這地方是極闊朗的，被燒毀了許多東西，愈加空曠了，越發顯得這小丫頭蜷在角落裡，縮成了小小一團。
“你叫什麼名字，為何夜裡在這兒哭。”杜蘅對她有些印象，這是府中房媽媽的女兒，打她三歲上，父親便跟著狐媚子走了，留她跟著房媽媽在府裡做工，幼時還曾與杜晉一起蕩秋千。
“奴婢綠鵲，姓房，是小廚房裡的打雜的下人，我阿娘下半月就要告老還鄉，說是要把我許給城中一戶殺豬賣肉的商戶。”綠鵲睜大了惶恐的雙眼，像是一隻剛剛逃脫了死亡與襲擊的小小的幼獸，她扒開袖子，露出胳膊上的傷痕，或青或紫，帶著許多針紮的洞眼，悲切的哭聲在風裡發響“姑娘，您是金尊玉貴的，怎麼會懂我們下等人的苦痛，我娘是個黑心肝的，自從我爹跟著那風塵女子走了，她看著我就好像看見了仇人似的，夜夜折辱我，我就是拚死也不願嫁給那賤商之輩。”
杜蘅看的觸目驚心，她把自己的披風解了蓋在綠鵲身上“既如此，你為何此時才說，平時並不向上稟報？”
“姑娘，虎毒尚不食子，誣告父母是要被送官的，您耳傾聖聽，平日裡頭在府內的時間並不長，白日裡房媽媽她是個良善的，我是這府內有母親庇護的有頭臉的下人，入了夜，她便將我捆起來，用針紮進我的指縫之中，姑娘這樣的日子，我是一天都過不下去了。”綠鵲悲戚地裹緊了自己，眼看這雨愈下愈大。
杜蘅心裡一陣一陣地發寒，這是什麼樣的恨意才能對自己的骨肉痛下毒手，她一直以為府中安生，沒成想這內宅竟也是個虎狼窩，她由衷地說“去我房內說吧。”
綠鵲瑟縮著跪在地上，磕了一個重重的響頭，直到額頭都紅腫了，她的淚裡希望與掙紮交織，生了一點笑意“奴婢叩謝姑娘，叩謝姑娘的大恩大德。”
“我從前隻知道宮裡是個吃人的地方，從沒想過自己身處高位，對於下麵的人這府裡也是個吃人的地方。”杜蘅沉聲感慨，雨隨著風，刮進廊中，杜蘅打了個寒顫。
“可還好？”蘇子衍沉默良久，這是杜蘅的家事，他也不合適過多過問，默默將杜蘅換到裡策才肯開口“你也不必太過憂心，家宅大的人總有些看不到的雜事，唯有閉上眼合上耳管家才會得了清淨。”