這酒席吃到一半，杜蘅便催促著蘇子衍去許府遞上拜帖，這許家雖是商賈，但也是講究人家，門麵都是用的上好黃花梨木，拜帖遞上去定是沒那麼快地得到答複。
“你又何必如此著急？”蘇子衍的話還沒說完，就看著一位喝醉了酒的秀才提著酒壺東倒西歪地在走廊裡走，兩頰上一抹緋色，額上束著的抹眉頭巾也鬆鬆垮垮，看起來像是要掉了。
這位秀才似乎也看到了他們二人，“嘿嘿”笑了兩聲，扶著走廊的雕花木杆顫顫巍巍地向前抓來，杜蘅一時有些怔愣，呆呆地站在原地，突然一股力道拽著她的肩膀向後，緩過神來，蘇子衍的身形已經牢牢擋住她了。
“秀才喝多了，還是不要妄自走動的好，以免傷了自己。”蘇子衍仔細盯著他瞧了瞧，他的話語和麵容都柔和，顯得這醉了酒的秀才倒是有辱斯文了，蘇子衍將一字一句都咬地分明“怎麼未曾見過秀才，不知你師承哪裡？”
杜蘅看著蘇子衍寬厚的背影，有些動容，那個在祠堂裡遞給她糕餅的小男孩已經長成了一個為人果斷，性情剛正的男子，而她隻堪堪到他的肩膀。
那秀才被蘇子衍這樣一問，酒也醒了不少，他拿著酒壺的手一頓，還是壯著膽子斜斜地靠在一邊，說些人人都聽不清的胡話。
姚頌在前庭裡看不到他二人，看見綠鵲拿著些禮品單子請何老過目，他問了才知道，這二人為了躲清閒來了這後院，他沿著路就看到了這一幕，這時候他們還都不知道此刻是一生中最美好的一刻，斜陽如畫，高大的清秀男人擋住嬌小的女人，沒有什麼華麗的派頭，但影子卻在身後彼此扶持。
“孫秀才，您怎麼到後院來了，前頭他們正喝著呢，就等著您了。”姚頌本不必好言相勸，可誰又想在自己的大婚上出些岔子，他扶起這個爛泥一般癱軟的秀才。
孫秀才見姚頌遞了台階過來，也不自矜著，打了個飽嗝，蹭了姚頌一身酒氣“叫他們等著，叫他們等著，我是秀才以後是宰輔之料，我看誰敢不候著我。”說罷，扭著腰挺著肚便離開了。
姚頌再看過來，杜蘅和蘇子衍已經分開站著，持了一個合乎規矩的距離，姚頌才緩了一口氣：“你二人可叫我好找，前頭已經開席了，你們可到好躲起了清閒，衍之，一會兒必須自罰三杯。”
“禮韞，我怎麼從來沒在你府上見過這位秀才？”蘇子衍思索了半晌，也想不起有這麼號人來，京城中私塾並不多，隻有兩個罷了。教導的也多是些官家子弟與豪門大族的孩子，最有名的先生就是何老，連帶著他也對這些弟子也有些印象。
姚頌想起他肥頭大耳的樣子，直搖頭：“是個商賈家的，家中不缺錢財，前些年為他捐了個功名罷了，這廝大字都認不全，哪裡算得上秀才，不過是個殺才。”
杜蘅跟著點點頭，她與蘇子衍對視一眼，竟是商賈的孩子麼？
她心裡麵覺得諷刺，寒門苦讀數十載死在路上的有多少，而商賈的孩子甚至大字不識幾個卻得了個秀才的功名在身上。
“姚大人，我有些身子不爽，還請你代我向姚夫人恭賀，再過一個時辰杜家的人會來接何老回去。”杜蘅福了福身，她的臉色確實不好看，或是因為這個插曲鬨得難看了，又或是因為傷還沒好利索。