如意抱著一摞色紙和一疊金銀箔來。宮裡日子難熬，家裡人死了也不允許燒些紙錢，隻能等著每年中元時托了人送到皇帝的官船上，然後用下一年的時間來折下一年的東西，宮女們多是深諳此道，看著杜蘅這個樣子，她的心中不可謂不怕的，想了想許是跟蘇家大人有關，姑娘對蘇大人的情誼，蘇大人對姑娘的情誼，她一個做下人的都看在眼裡，如意的思緒不知跑到了哪裡，一不小心讓剪刀劃傷了手，滲出了些紅色的血珠。
杜蘅的笑清淡而溫婉，她看著如意像是看見了從前的自己，她走近如意，輕聲道：“做這些活計也能劃傷自己麼，你真是越活越退了回去。”
如意笑了笑，有些不太好意思，但看姑娘緩過神來了，心裡還是暗道了一句好。
杜蘅對著燭火翻看史書。如意伸了個懶腰，在她身側折著紙，在這一室靜寂無聲中呼吸略有些沉重，惟聽見書頁翻動的聲音，沙沙沙沙，夾在湖水拍岸的聲音中，像是下著小雨。
書籍發黃的紙頁間有墨跡的清香，一字一句皆是前人的事，借隱沒在此間了。史書大多是男人的曆史，且不說春秋戰國南北對峙的亂世時兄弟睨牆、父子成仇，單在治世，就有漢景帝的七國之亂，親人手足都無法避免刀劍相見，又何況一點都沒有親緣關係的朋友呢，利益能乘舟，亦能覆舟。一部史書，皆是刀光劍影，由前人的血淚寫成。
不是你死就是我活，勝者為王敗者為寇，人的性命如草芥一般輕賤，杜蘅合上書，讓如意去端個火盆來，點著紙燒在了盆中，希望佛祖能夠保佑我弟弟能夠一路平安，杜蘅願結草銜環來報。
窗台上飛來了一個鴿子，是個品相極差的鴿子，雪白的翅膀下還有許多雜毛，杜蘅從他的腳下拿出一張字據——上麵交代了，皇上派杜晉與杜家去修篆了南方堤壩。
朝中意見如何,杜晉是向來不去管的。皇上這是有意把他豎成一塊靶子,在她來北部之前，已經聽見了些流言蜚語說什麼“皇帝太過抬愛杜家。” 這就自然招恨得很,在意朝中老臣們的眼光,隻怕那眼光早就把他捅了千萬刀了。反正他是天子純臣,姐姐也不許過問前朝奏折，杜晉一條人馬闖蕩朝堂,端的是年少無畏,隻認皇命。
杜晉這個橫衝直撞的性格，屬實讓杜蘅頭痛,他與皇帝是統一戰線，倒顯得杜蘅像是一個外人了，有些事著實讓杜蘅為難了一把。權勢一度滔天的張家怎麼可能允許有一個更紮眼的存在，杜蘅為杜晉擔憂，卻也希望他得到曆練，知道這是最好的方法，她隻祈求上蒼，不要出些什麼致命的傷就好了，其餘的一切有她這個阿姊在呢。
天色漸漸暗了下來，雪夜明月，院子內種著一棵梅花樹，杜蘅望著窗外，有個模模糊糊的人影，映著這紅梅簇簇，暗香浮動，雪落在那人的身上，他卻渾然不覺。杜蘅扒著窗沿，有些失神地盯著他。
“如意，替我更衣。”杜蘅站起身披一件銀白花紋的鬥篷，青蓮在這上麵彎彎曲曲，兜上風帽就動了身，如意也勸不住她，愣是裹了三層衣衫才肯放她離去，如意映著燈火，往外看了看，她吃驚地發現，站在院中的蘇大人麵色紅紫，雪已淹沒了他的靴子。
杜蘅一步一個腳印地向前走，路凍的有些滑，她走的很慢，夜深天寒，平日勤快的侍者都躲進了屋子裡，待著天一亮，就出來清掃。所幸夜風不大，雖然寒意襲人，身上衣服厚實也耐得過。快要走近時，杜蘅心中犯了怯懦，她提著一盞小小的羊角風燈，燈光映著她自己有些孱弱的身形。
“馥鬱。”蘇子衍動了動喉嚨，咽下如潮水般的酸澀與苦痛，他麵色憔悴，下巴一片青茬，神色間多是憂慮與不安，他雖不明白杜蘅這究竟是因為個什麼，隻是惴惴不安地覺得是與自己有關，她從未對他如此漠然過。
蘇子衍從未想過杜蘅會如此對他，在她昏迷的那一夜，他直直地立在她房門外，直到現在，他才感到害怕，為她驚心的冷漠感到害怕，曾經的那些攜手與苦難都在一瞬化為了泡影，蘇子衍握緊了手中的項圈，他見杜蘅停在了原地，自己的腳也已經被凍的十分麻木，邁開釘在雪中的步子，蘇子衍一步一步朝杜蘅走過去。
“馥鬱，我們談談。”蘇子衍與杜蘅之間不曾邁過禮數一步，最親昵地稱呼也不過是幼時的一句“杜馥鬱”，馥鬱是杜蘅的小字，唯有杜蘅的父母曾如此喚她，杜蘅向後退了兩步，她手中提的燈晃了晃。
杜蘅開口，態度冷淡：“蘇相，無論如何我都是一個姑娘家，夜半三更與你在此相見已經是於禮不合，更不能將你帶入我的閨房之中，還請蘇大人自重。”
蘇子衍卻沒有在意，隻是低聲勸到：“馥鬱，我們去前堂談談，前堂之中仍有人守夜，更不會汙了你的名聲，叫你為難，若是你覺得還是不便，可把知州大人與禮韞請來，這樣在雪地裡，你受不住。”
杜蘅提起燈看他，燈火被風一吹，將息未息，她盯著他的眼睛，竟從當中找到一絲懇求與迫切，杜蘅覺得自己被大雪迷了眼，鬼使神差地點點頭，如意從窗中看著，蘇子衍走在前麵，一步三回頭地看著杜蘅，杜衡踩著他的腳印跟在後頭。