“算著日子，信也該到北地了。”太後有一茬沒一茬地撥弄著蠟燭，外麵起了大風，放晴了兩日，天氣都還算不錯。
齊姑姑抱著個孩子輕輕地哄弄，不知道從哪拿來了個小撥浪鼓，逗的孩子直衝她笑，她是個半老徐娘的人，一輩子都跟著太後，到了年紀也沒被放出宮去，自然也沒有孩子，偶然見了這麼個嬰孩，心裡歡喜的緊。她聽見太後發問，於是抬眼回答道：“回娘娘，想來是到了，您不必憂心，他們必不敢對張大人做什麼。”
“嗬，我哪是怕她們做什麼。”太後扒開裹著孩子的棉被，孩子跟著宮裡的奶娘，吃穿用度都是極好的，剛生下來還十分瘦弱，現在倒是小臉紅撲撲的，看著十分惹人喜愛了，太後把個貼身的玉墜子放到孩子懷裡，抱著晃了晃：“你瞧，這孩子多好看，皇帝小時候也是這樣俊朗，先皇最是喜歡他也最是厭惡他，做父親的都是一個心思，那姚家的小子定也是如此。”
喂奶的嬤嬤躡手躡腳地進了殿裡，她們都穿著寬大的帽衫，醬紫色的鬥篷從肩膀到腰身蓋了個嚴實，齊姑姑向下望了一眼，回到：“先皇與太後娘娘都是一個心思地願皇上好，能有幾分像皇上，也是這孩子的福氣。”
齊姑姑將孩子抱了過來，遞給了乳母，太後感慨著真是“人老了不中用了”，她捶著腰坐下，乳母抱著孩子，腰身如水桶般粗壯，頭上繃著一塊不知哪來的頭巾，這是位分最低的打扮，她正準備退下去。
太後卻突然開了口：“今日的藥，你可喝了？”
“回稟娘娘，已是都喝了，一滴不敢剩下。”孩子送到她手上的第一天，太醫院裡的太醫就送來了一副藥，說是孩子早產先天不足，若是不好好治治，怕是要落下一輩子的病根，孩子年幼喝不進去，隻能有喂養嬤嬤喝了化作乳汁。
“哀家知道了，孩子照顧的好，自然是你們的功勞，都下去領賞吧。”太後的眼睛半合著，眼角多了許多紋。
乳母謝了恩，看向孩子的目光卻帶了些恨意，太後這些日子常常賞些東西下來，為的就是個藥字，這藥卻是奇苦無比，每每吃了藥，都要喝上兩碗紅糖才好，偏的太後看重，她也隻能趁著沒人的時候悄悄倒上一兩次，免得叫人看出來。
“娘娘，不如早些歇息吧。”齊姑姑看她神情不愉，她纖細而老態的手指一點點撫上太後的胸口，澹澹兒薄的衣衫下有滾熱的心跳，齊姑姑道：“娘娘用心良苦，已經夠為難自己的了。這樣熬著，怕是身體受不住啊。”
“叫人去看著這婆子吃藥。”太後眼中有些慍怒，這藥用的都是好東西，卻也足足添了份量，又加了一些去火的藥材，尋常大夫是看不出來的，太後冷笑一聲，孩子啊孩子，隻能怨你投錯了胎，才落了如今的下場，怨不得旁人。
“是，奴婢已經差了小六子去禦膳房交待熬藥了，定不會出什麼紕漏，隻是這孩子長的快了，可會……”齊姑姑再去觀太後的神色，隻見她怒瞪著自己，慌忙跪下請罪，狠狠打了自己個嘴巴“奴婢口無遮攔，還請娘娘贖罪。”