“姚頌，你有沒有想過為何你夫人剛剛生產完，宮裡就得了消息，就這樣掐著時間這樣準嗎？”杜蘅說出了自己心中的疑惑“還有，先生明明在咱們臨行前還是十分康健，怎麼回來就發了舊疾，治也治不好呢？”
姚頌的身體微微一震，原本空茫的目光驟然縮成一根銳利的銀針，他不敢往下想去，像是吃了澀柿子一般有些難熬“你是指流鶯？兩日前我府中失了火，可我兒子與乳母還在方中，還是她把我孩子救出來的，要是一早就想謀害孩子，她為何還要用性命去救他，這不是自相矛盾嗎。”
杜蘅的口吻極為寡淡，她這些日子也沉下了心，無論去做些什麼，傷心總是沒用的“嗯，我也是在思慮這一點，也不能排除賊喊捉賊的可能，剛剛我問她你夫人愛吃冰糖柿子一事，她不卑不亢的回答我，才引起我的注意，她極為有主見，偏偏回答的還是正確的，我也無從下手，隻能說多做提防吧。”
蘇子衍在城門處已經等了好久了，官兵把城門圍了一個水泄不通，難民們就在城牆腳住了下來，官兵無從下手，也不敢輕易驅逐，生怕碰一碰，他們的骨頭架子都要散了。
“大人，小人們實在無從下手。”杜蘅瞧著那邊施粥的棚子都被堵的水泄不通，蘇子衍讓幾個人搬了張桌子過來，本事打算將流竄而來的白姓都登記在冊，發現這也不是一個小工程。
姚頌輕輕揉著額頭，看著粥棚那邊有個小小的孩子，看著他無憂無慮的笑顏，不自覺便鬆了口氣，他走過去從懷裡掏出一吊錢放在他腿邊“拿去給孩子買些吃的吧。”這個孩子看起來兩三歲的模樣，用腳尖勾了勾一吊錢，又把他扔到了遠處。
“把你的臟錢拿走，我不要你們可憐。”孩子把身子縮進了母親的懷裡，更顯得他嬌小了，那有一個正常的兩三歲孩子的模樣，母親掀開自己的衣衫，象征性地讓孩子在她懷裡蹭了蹭，她有一下沒一下的劃拉著自己的手，指甲縫裡都是泥溝。
一邊一個花白頭發的老人看起來很是渴望那吊子錢，跌在地上也在遙遙向那邊爬，官兵把錢遞到了姚頌手中，他又把錢給了老者，老者心滿意足地翻了個身。
蓬頭垢麵地女人摳著自己的腳趾甲，臉上帶著不屑地說道“這世道你要錢有什麼用，能給你換來兩個饅頭嗎，沒東西吃還不是一樣餓死。”轉而，她對著姚頌跪著討好道“官爺，給點吃的吧，給點吃的吧，我都已經三天沒吃飯了。”
蘇子衍拉開姚頌，讓官兵架著女人離開，姚頌看了心裡很不是滋味“不布施粥，搭著棚子乾什麼，眼睜睜地看他們餓死嗎？”
“要是沒這棚子，他們也要被凍死。”杜蘅微微黯然，生了幾分寥落，不是沒有粥，隻是不敢放下來，許多年前她還是個三歲小兒，也鬨過這麼一次，她在城樓上遠遠眺望，那鍋裡也都是米湯沒有一粒米，有多少就被下麵的人貪了多少。
杜晉的出現打破了這一僵持著的局麵，他讓下人端著一個紫砂的大鍋，在那邊起了灶台，不知道是誰喊了一句“放粥了，放粥了。”
一群人一窩蜂似的擠了過去，剛才還在把錢當寶貝的老人掙紮著從地上起來，也不知道誰踩了他的手一腳，痛的他抱著手也要去排隊，生怕晚了，那邊的女人也不再向這邊祈求。
“這位大哥，你看我是個女子，你就讓讓我唄，讓我排到前麵去。”女子的衣衫破破爛爛，露出了白白淨淨的胸脯，她每說一句話，就要轉一個彎，有些勾人的捏著男人的衣服，男人卻不為所動，摸上她的手，也不應下她的話。
女人似乎也感覺到了這一點，罵了一聲“晦氣”，默默地走到了隊伍的最後，剛才抱著孩子的母親挺著身子，罵了一句“這時候哪裡還有人管你這個狐媚子，都是各管各的，各找各的活路，還想賣弄風騷來混吃混喝呢，呸，真是不要臉。”
女子也不生氣，不和他一般見識，隻扯著自己的袖口嬌媚一笑“我倒是覺得，也得有資本才能這樣混吃混喝，不然被丈夫拋棄了，連孩子也養不活，你說這要怪誰呢，還是怪自己沒本事看不住男人吧。”
聽到人都一笑置之，母親剛想發作，卻排到了自己，小心翼翼地端了兩碗粥就向棚裡走，杜蘅遙遙看一眼，雖不是平時人家喝的那樣濃稠，但也算是可以果腹，三人順著隊伍向前找著源頭，杜蘅看見自家弟弟杜晉正擼著袖子分發粥，也笑了笑。
“從哪裡來得粥。”杜蘅看他額頭上已經有了些汗，這些日子在府中不常見到他，原來是在忙這事，也算是積德行善了。
杜晉接過杜蘅的絹帕擦了擦，有些難為情，向姚頌與蘇子衍問了聲好，才回答杜蘅的問題“這是我聯合了京城中所有的商鋪共同的一點點子東西，他們倒也是好說話每家每戶都上繳了一些，再由咱們府中的廚子熬了，也不怕有人摻了東西，隻是阿姊你不會怪我把，我私自動用了府中的錢財與人事。”
“我自然不會怪你。”杜蘅看向杜晉，掩著口笑了笑“你是一等忠勇公，又動用了咱們府中的牌子，你取召集，自然有人應你，你要是個官差，哪裡還有人應你，不過大家夥都排著隊這樣領粥，我還是第一次見。”
“這是杜伽想到的法子，這是我們來得第三日，第一日若是一窩蜂的上來搶，那麼隻有一鍋，要是安安穩穩得，就人人都有。”杜晉撓了撓頭，杜伽不喜歡做這些拋頭露臉的事情，就在來回得運糧。
杜蘅想了想也是，就算是聯合商鋪的辦法隻有杜晉一個人定也是想不出來得，她的弟弟她最清楚。