“主兒，張大人好像已經有些神誌不清了，您何苦來這種地方，真是苦了自己了。”春娟扶上麗妃的胳膊。
“你懂什麼，現在太後娘娘器重我，我要是不做點什麼怎麼扳倒皇後，太後娘娘最心疼的就是這個侄子，也是，沒孩子的老女人，隻能用著侄子外甥來解一解做母親的心思，皇後因為這事兒吃了虧，這就是我上來的好機會。”麗妃緊緊抱住自己的手臂，她看著這座牢獄，潛入夜色當中“不過也是怪這個窮親戚了，這事兒有多少人看見了，萬萬不能叫皇上知道了。”
“放心吧，主兒，奴婢進去隻說自己是太後娘娘的人，這裡麵全都是男子，沒有人認得奴婢。”春娟偷偷瞧了瞧這座牢獄，看來皇帝真是狠了心，不給張家這個麵子，進去的時候看著有幾張簽字畫了押的狀書，整座囚牢散發著陰冷潮濕的味道，令人不寒而栗，春娟把兜帽給麗妃整了整“主兒，正是盛寵之際，不宜來這裡太久，免得傷了福氣，奴婢把一切都打點了，咱們快些走吧。”
麗妃也瑟瑟不已，許堯看著穿著紅兜帽的妃子有些好笑，懷裡還拿著許許多多的銀票，他的猜測應該是錯的，看來是想要討好太後的新妃，左右和張家逃不過去。
蘇子衍在向春日過渡的夜裡也睡得不安穩，那天去聽戲發生的事緊緊環繞在腦海中揮之不去，他白日裡就去杜府裡去杜蘅下下棋，或是去探望姚頌的小兒子，那小子已經熟絡了，正是好動的年紀，入了夜就躲在房中看看兵書，在院子裡練練刀劍，一連過了幾天滿滿當當的日子，直到大年初四這一日。
這是新年來第一次的早朝，皇帝看著喜氣洋洋的，他坐於上首，穿著翻新的九爪金龍服，頭上一頂冠，慢條斯理地說道：“眾位愛卿，新年過得如何啊。”
姚頌新晉的吏部尚書，向前邁了一步“承皇上的福，這年過得十分熱鬨，微臣見百姓和樂，流民也有了吃食，正所謂河清海晏。”
皇帝開懷地笑了兩聲，他撥弄著手上的翡翠珠子“朕看到眾位愛卿這樣有精神，心裡也是十分暢快，去年江南送上來的織布百餘匹，糧食也多了許多，想來都是各位愛卿與朕同期連枝，把百姓放在了心上。”皇帝的太極打的極好，百官誇讚是皇帝的恩德，皇帝則順水推舟把恩德惠及下去。
百官高呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
正是和樂之際，張帆卻一臉正氣地跪了出來，他拿著奏折，臉上也是深痛惡絕“皇上您與微臣門是一條心，可就有一個大逆不道之人，在此時傷害百姓，強搶民女，甚至整日沉醉於尋歡作樂之中，臣隱忍多次，不得已才把這人告上朝堂。”
皇帝後以手支頤，年輕地臉龐上半是好奇半是嘲弄：“是誰讓愛卿如此憤怒，愛卿不必害怕，隻管說就是，一切都有朕做主。”朝堂之上，現在是三波勢力，一是皇帝，二是張氏，三是大將軍李崇。
李崇不在宮中，行事也是大張旗鼓，皇帝數著手指頭都知道他要狀告的人是誰，偏偏他就想聽一聽他的理由，張帆指著蘇子衍“微臣今日要狀告的，就是丞相蘇子衍大人，微臣在年關時到城門處接濟流民，卻見一女子衣衫襤褸，破爛不堪，卻又不失風度，微臣上前一問才知道，她是打北邊來得賣魚女，是蘇大人在北邊打著為皇上辦事的旗號遇到的，賣魚女沒什麼見識，見他衣著不凡就被他破了身子，誰知這廝竟然不把賣魚女帶回家中，一味討好您的太傅杜蘅大人，微臣就想問蘇子衍大人一句話，難道大人眼中隻有權勢沒有百姓，杜大人是女子，賣魚女就活該會被人厭棄嘛。”
張帆這一番話說的慷慨激昂，朝上聽著的人無不倒吸一口涼氣，這事在大部分朝臣心中聽來不算是一件大事，不過是個賤籍女子，哪裡值得搬到朝堂上來說一說，張帆不肯給人一絲喘息的機會，又接著說：“皇上，這人實乃卑鄙小人，微臣有信物作證，這是上好的玉佩，那賣魚女哪裡來得錢買得起，就是這廝的定情信物，他與杜大人暗中苟合不說，竟然還如此視百姓為糞土，這把天子放在何處，又把律法放在何處。”
皇上聽了甚是好笑，蘇子衍已經脫了孝服，他淡然地為自己辯解“微臣自認與張帆大人沒仇沒怨，怎麼張大人卻這般汙蔑微臣，這個罪名隻怕是微臣百死也洗脫不清。”他裝著一副期期艾艾的樣子，心裡冷笑著，亂了套了，亂了套了，想到街上那個乞討的女人和那一出戲，他跪在地上，鎮定地說道“這麼大一頂帽子，不知道張大人能不能戴的住，微臣自認無愧於天，也無愧於地，對著杜蘅大人更是同窗的情誼，要是和微臣一起念過書，就是苟合，那微臣的罪名就更加大了，去了北部，微臣兢兢業業一心都在調查鹽鐵的事，一心為皇上辦公，張大人卻編出一個這麼大的故事來汙蔑忠臣，我到想問問你，你適合居心。”
張帆的口舌比不過蘇子衍，看有被他化解的跡象，急道：“微臣會說話，難道物件也會嗎！這是賣魚女身上搜查到的，難不成她一個賣魚的還能認識遠在天邊的蘇大人嗎！微臣願意以自己的項上人頭擔保，微臣絕無半句虛言，他與杜大人苟合，欺君罔上，還請皇上明察。”
後麵跟著跪倒一片人，都高呼“請皇上明察。”，姚頌也是發了急“皇上，蘇大人一心為民，隻為皇上辦事，難道這也是錯的嗎，絕無此事，北部之行是微臣與他一同去的，微臣在了解不過他的為人，皇上。”
皇帝接過呈上來的玉佩，這玉佩確實曾看蘇子衍帶過，他把東西丟在桌上“蘇大人可還有彆的話說嗎，就比如這玉佩怎麼到了彆人手上。”
“微臣無話可說，也不願皇上為難，微臣願意等到皇上查明真相，還微臣一個清白的一天。”蘇子衍摘下自己的官帽放到身前，有人想要請你入局，無論做怎樣的辯解都無能為力，皇帝已經招了手讓官差把蘇子衍帶下去，張帆在心中叫好。