說書人吐出兩口瘀血，他心火頓起，眼神凶狠，直盯著杜蘅的眼睛，這些人都是一樣的，一樣的冠冕堂皇，高高在上，令人生惡，大頭又把抹布粗暴地塞進了他嘴裡，帶著繭子的手磨的嘴巴生疼，他被揪著領子綁在柱子上，怎樣動彈也動彈不得，他低頭一看，就是冷氣森森而又僵白著臉的女郎，驚駭之間，掙紮的越來越劇烈，大頭又是一拳，疼得他想喘氣也不能了。
“和這兩人待在一起委屈你了。”杜蘅站到門外，把手上帶的金鐲子放到他手上，大頭原是後麵做雜役，劈柴燒火的下人，因為一身的腱子肉，又被調去了做看家護院的家丁，工錢是漲了不少，可要是想辦什麼大事也是辦不了的。
“姑娘笑話奴才了，奴才能為姑娘效力，能在杜府奴才已經很高興了，這樣萬萬收不得，收不得。”大頭懵乎乎地向後退了兩步，他一向不相信鬼，做這個功夫是最適合不過，每日要是能多一塊紅薯吃吃，就是他心中最美的事“我娘說，想奴才這樣傻的，又一身力氣，鬼神都不屑於收我，而且鬼神都是慈悲的，奴才多做好事，也就不怕了。”
杜蘅看他這個赤誠的樣子，笑了笑，還是把金鐲子放在了他的手中“既然你不怕，我更要嘉獎你了，回去給你娘買些好吃的，你娘也是我爹爹在世時候的老人，現在回去頤養天年，也應當得的。”她把金腰牌也一並給了他“除了小爺，寸心與綠鵲過來，其他人一律不許近這二人的身，若是有人要來搶，你就把金牌拿出來震一震他們，一定要守住他們。”
大頭把金牌放到心口，他定定地點了點頭，又看了說書人一眼，杜蘅不便與他多言，一切交代好，就出了府。
杜蘅穿戴整齊，脖頸間的傷痕拿粉稍稍掩飾，又帶了葡萄玉的項鏈，籠罩下看不太出來了。她候在牢獄的門前，手中的拜帖花紋繁複，做工精良。宮中邀帖皆是這種款式。
出來兩個瘦弱的士兵，看她手中拿了拜帖，慌慌張張地報給了許堯，許堯算是這牢獄的最好長官，他不僅管著外獄，連著內獄的都要賣給他兩三分薄麵，因此，這次內獄把張瑞權的案子交給他，也沒人說個不字。
杜蘅的心撲通撲通跳得厲害，她看看自己手中的拜帖，沒人能看出她眼底時而躍現的不安心虛。
默然半晌，許堯出來向她問好“下官參見杜大人。”他從沒見過拜帖，宮裡麵的人覺得他這樣和囚犯打交道的人晦氣，這都在這位子上過了十多年了，也沒得到提生。
“大人不必客氣，還請快快起來，本次我來是奉了大內的命令，特意來看看蘇大人，想必大人對這事也多有耳聞，大人也該早做打算。”杜蘅半是威脅地開口，塗了厚重口脂的嘴唇有幾分可怖，她靜靜的與許堯沿著牢獄中的路緩緩步行。這路綿延遼闊，杜蘅忽然覺得這條路那樣長，那樣長，像是怎麼也走不完了。
許堯不言語，他的眼珠子轉了轉，這幾家的恩怨早就聽人說過，他也快要到告老辭官的年紀，隻唯唯諾諾地應了幾聲，把杜蘅帶到蘇子衍的牢門前，就出去了。
蘇子衍正閉著眼假寐，聽見鎖門的鏈子有解開的聲音，杜蘅強撐著向許堯福了福身，這是她身為大家女兒的禮數，她把拜帖收回了袖子裡，蘇子衍還是一眼就看見，臉色一變再變，許堯退了出去，同時也把守門的士兵也帶了出去，姚頌已經打過了招呼，這獄中沒人會在為難蘇子衍。
“你不該來的，這樣的方法太過於冒險。”蘇子衍打量著杜蘅的裝束，她今日穿的過於隆重，衝她略略伸出手，又扯動了腳鏈，發出些“哐啷”的聲音，腳踝處的皮肉嬌嫩，已經有些血肉模糊的意思。
杜蘅的手心裡有些冷汗，牢獄中的待遇屬實不算太好，她把拜帖撕了個稀碎，然後搭了蘇子衍的手，坐到了他身邊，此刻看見他杜蘅一顆懸著的心才放了下來，聲音也有些哽咽“我顧不得那樣多了，這般看見，我心裡才能踏實下來。”
“聽說那日，你動了自儘的念頭了。”蘇子衍想要摸摸杜蘅的脖頸，手上卻都是汙漬，又看她仔細用脂粉把傷口蓋了，他身上現在的味道並不好聞，頭發也是亂糟糟的“這事兒本就牽扯到了你，你該獨善其身才對，萬萬不可再衝動行事。”
“我明白，我都明白的，一切我都有分寸，那日我也隻是喝住張家的人，並沒有真的打算，那兩人眼下都在我府中。”儘管杜蘅這麼說，但蘇子衍卻明白，如果張帆再近一分，也難保杜蘅不會做什麼，她從來都是這樣至純至性的女子，可惜世俗掩蓋了她的性子，讓她無法活出一個真的自己。
“你信我。”杜蘅希望在他眼中得到認同，看著他臉上身上都是泥溝，有些難過，蘇子衍一向以陌上君子的形象示人，這番光景從未有過。
蘇子衍點了點頭，又衝她搖搖頭，聲音清列而乾澀“要破這局，全在一個麵子上，皇上手裡拿著的卻是我的玉佩，不過是在街上遇到了個乞丐，隨手給出去了，並不是什麼重要的東西，如果咱們能破了這個，這局自然自己也就解開了，我與其他女子並無勾連，也不願這事給你造成任何不快。”他打量著杜蘅，他在地上畫著玉佩的形狀。
許堯也怕出什麼差錯，悄悄向裡麵望一眼，見杜蘅腳邊有兩張碎紙，二人無比親近，看來外麵關於二人的風言風語也不全是假的。
“杜大人，該出去了，這要是傳出去，哪怕有皇上的口諭，奴才也要掉腦袋了。”思量過三，許堯出來催了催杜蘅，杜蘅瞥他一眼，緊緊地握了蘇子衍的手。
“你再等等，我定會救你出去。”杜蘅起身出了牢門，耳邊也再聽不見其他任何人說的話。