皇後正躺在美人榻上納涼，就聽見皇上要來的消息，秋竹也是緊忙上著胭脂。自從上次十八號來過，皇帝就再也沒來過。皇後又是欣喜又是驚訝“秋竹，你快一些，皇上怎麼不說一聲就提前來了，本宮這妝容可還合適，是不是應該換一套衣裳。”
秋竹看著皇後激動的樣子，心裡也是高興“定是皇上想娘娘了，畢竟今日剛發生那種事兒，皇上擔心娘娘，就過來了。”秋竹從錦盒裡拿了兩個釵子在皇後身後比劃，放下又換上另一個，總覺得哪個都不夠好。
“秋竹，這事兒皇上來了，可萬萬不能再提，那位大人已經不是張家的大人了，又做出這樣傷天害理的事，皇上未曾降罪已經是天大的福氣，千萬不能再惹皇上不高興了，還是換那根碧玉的吧，皇上喜歡。”朝堂上的事很快傳到了後宮裡頭，所有人都識相地不去觸皇帝的眉頭。
皇後宮中掌事的小太監嗓音洪亮，就是隔著幾扇門，也能聽到“皇上，麗妃娘娘到——”皇後手中的簪子忽然掉到了地上，她眨巴眨巴眼睛，看著自己重新換的衣裳，都成了笑話一般。
皇後穩了穩心神，掩去心中密密滲透的酸楚，一如舊日，微笑相迎。她看看身旁的丫頭，也是那樣僵硬的笑臉。皇後弓著身子“皇上萬福金安，今日怎麼有空過來了。”她這殿中本來就安靜，這人的步子在皇後耳朵腫愈加放大。
麗妃也淺淺對她行一個禮“皇後姐姐萬福金安，這禮數不周還請姐姐見諒，妹妹有了身子，有些不便。”麗妃用帕子擦了擦額頭上的汗，她極力忍著惡心，忍著小腹的脹痛，石太醫早上就來過，這個孩子已經要保不住了。
皇後讓秋竹給二人倒了茶，自己卻一口都喝不下。看著皇帝悉心照料麗妃的樣子，她有些心酸。原來皇帝不是不懂這些情趣，隻是不願意對她用心。皇後隻是低了一下頭，就聞見皇帝身上的杜若花香，這是承乾宮的味道，和她的主人一樣醒目刺鼻。
皇帝握著麗妃的手，麗妃做出嘔吐狀“皇上，臣妾有些不舒服，不如皇後娘娘與皇上先聊著，臣妾到院子裡走一走，也讓這個小家夥曬曬太陽。”麗妃還不顯懷，肚子還是癟癟的，她捧著桌上的茶水就要向外走。
秋竹疑惑麗妃今日的好心，也默默退了下去，這宮中誰不知道麗妃和皇後是水火不容的架勢，誰都看不上誰，麗妃怎麼會好心把皇帝讓給自己的主子呢？皇後的宮殿中央有一棵桃樹，鋪的石板要高出一截，麗妃把鞋襪脫了，小心翼翼地在上麵行走。
麗妃看著跟出來的秋竹，有些似笑非笑“怎麼不去跟著你主子？皇上在她那，你把眼睛放在本宮身上可不行。”麗妃蹲下身坐在石板上“其實咱們都是一樣的，你是皇後身邊的奴才，是上等包衣叭，我不過是個商家的女子。”
秋竹聽見她這麼說，不知道所謂何事，麗妃的腳丫來回踢踏，有些可愛的樣子。秋竹捧著茶盞“麗妃娘娘不必妄自菲薄，皇上寵愛您，這就是您的本事，什麼身份地位的。”秋竹按照自己的本心說出這話，自覺說的也很妥當。
殿中響起了笑聲，皇上不知道說了什麼，竟然讓皇後都笑了。皇帝閉目半刻“皇後為人謹慎，“皇後厲行節儉，後宮的開支節省了不少，這都是皇後的功勞。不過也不可太過節約，整日吃穿用度都像個老古板。”
皇後應下，手中的杯子轉個不停，她貪戀地看著皇帝，想要把皇帝的模樣刻進腦海裡“是，皇上教訓的對，後妃們若是穿的連開關時都不如，那簡直有損皇上的顏麵了，穿的太過花哨，就像個狐媚子。”皇後為自己這樣感到可悲，她也曾多次告訴自己不可再這樣下去，一切都應該以權勢和地位為先，情愛是似水雲煙。
外麵的麗妃聽見裡麵的笑聲，豎著耳朵對秋竹說：“你主子也是好手段，哄的皇上一愣一愣，可惜這樣的手段不僅她會，她使得也不精。”麗妃招了招手，讓秋竹過來在她耳邊說著“所謂尊卑，總有一日會顛倒過來，本宮為尊，你們這些賤人為卑。”
麗妃熟知這些讀書人，和讀書人教出來的奴才，都是一樣的端著，他們在意自己的臉麵，也看不上彆的手段。
秋竹看見麗妃露出了本來的嘴臉，心中感到一陣惡心，她想要退下去，卻被麗妃抓住了手臂。麗妃接著秋竹撤的力，縱身跳下了石板，然後發出一聲悲痛地嘶吼“啊！”身下流了大片大片的血跡，額頭上也磕出個血印子來，看著觸目驚心。
皇帝聽見有茶盞打碎的聲音，也是立刻奔了出來，麗妃鵝黃的身影在血泊中格外顯眼，她整個人失去了直覺，她雙眼緊閉，麵色蒼白，已經陷入了昏迷，皇帝把她抱在懷中，他森冷的聲音讓人為之一頓“傳禦醫，傳禦醫，把這個不知道天好的奴才給朕帶去慎刑司，若是麗妃有個什麼閃失，杖斃。”
秋竹被人捂住了嘴巴，四肢都被牽製住“娘娘，皇後娘娘，不是奴才，不是奴才。”怎麼會……怎麼會是肚子，麗妃是怎麼下去的，她自己也不知道，隻記得麗妃拽了她的袖子，然後就這樣了。
皇後的眼眶立刻紅了，她捂著嘴巴，這些事情都來的太快，她來不及反應，等她反應過來，秋竹已經被拖出了門“皇上，皇上秋竹絕不是這樣的奴才，秋竹跟著臣妾許久，臣妾最是了解她。”
皇帝沒空理會皇後，隻是撞開她，把麗妃抱到殿中，血跡已經打濕了她的衣裳，所有的奴才都噤若寒蟬地躲在一邊，皇後被這樣一撞，肩膀是酥酥麻麻地疼痛，她不願意相信，就算秋竹是做了什麼，那也是為了她啊。
“撞擊過重……這胎不能要了，不然母子二人都會性命堪憂。”這是石太醫給的定論，麗妃的孩子月份並不大，皇帝也日日夜夜操持著，一直得到的都是健康平安的消息，皇帝拉住麗妃的手，他以為一切都會向好處發展，可他還是低估了這群女人的嫉妒心。
“動手吧，一定要把麗妃救回來。”皇帝難過地整個人都很無措，他頹唐地坐在一旁，然後雙手插進頭發中，這是他們的第一個孩子。他瘦削的臉龐沐浴著金色的天光，天光暗淡，皇帝整個人也隨之暗淡。
皇後跪在一旁擦淚“皇上，秋竹是冤枉的，臣妾擔保她不會做出這種事。”皇後思索著，她與皇帝到底算什麼呢，如果今日失去了孩子，動手的是麗妃的貼身侍女春娟，皇帝還會這樣怒火衝天嗎？她苦澀地笑凝固在了嘴邊，不安的感覺越來越重，皇後磕著頭，希望皇帝能夠聽自己解釋。
皇帝看著皇後，揉了揉眉心“皇後，你自詡了解你的宮女，卻在你宮中出了這種岔子，難不成是皇後教唆麼，不然一個宮女怎麼會有這麼大的膽量，竟敢謀害皇嗣。”
皇帝沒有時間去思索這件事，他見了太多的鮮血，讓她整個人陷入一個漩渦當中。流水似的天光讓人看著皇帝更加瘦削，愈加顯得光華琳然，卻有著不容親近的疏冷。直到石太醫從內殿裡出來，宣布麗妃醒了，皇帝才進到屋子裡。
麗妃是難得的沉靜，兩道清淚從她的眼角流下，她的手一直在摸著自己的小腹，皇帝進來想要握住她的手，卻被麗妃甩開，皇帝的臉上有淚，他的聲音也發抖“麗兒，還會有的，你看看朕，咱們還會有孩子的。”皇帝不由分說還是把麗妃的手拿了過來。