杜蘅進宮的時候，皇帝正在發著高熱，她摸了摸皇帝的額頭，歎了口氣問道：“皇上這樣多久了？”怎麼能不心疼的，也是自己看著長大的孩子啊。皇帝在睡夢中囈語，好像在尋找什麼，又在逃避著什麼，旁邊的毛巾換了又換。
小德子看著皇帝回道：“昨日，昨日麗妃娘娘的孩子保不住了，今日皇上就起了高熱。”小德子使喚這人端水進來，殿中乾燥得很，需要日日端水進來，皇帝的嘴唇也有些乾裂。“皇上就是太過重情重義了，皇後娘娘如今也在禁足著。”
宮中的風雨來的這麼快，這是麗妃給她發出的信號彈，杜蘅替皇帝掖了掖被角，看他眼角仍有淚痕“帶我去皇後宮中看看吧，總該有個解決的。”小德子還要說什麼，杜蘅已經起了身，抖了袖子“出了事，自然有我擔著。”
皇後的宮殿很是寂靜，沒有人敢來，誰也不願意招惹這個晦氣，麗妃在自己宮中鬨騰，她捏著春娟的下巴“春娟，本宮還漂亮嗎？本宮是不是老了，快給本宮拿玉容膏來。”失去了這個孩子，她開始有些擔心，皇帝終究會回過神來。
春娟捧著銅鏡，看她麵目猙獰“主子依然貌美，主子正當盛年，不應該為容貌焦慮，主子是最最好看的。”春娟有些擔憂的看著麗妃，麗妃的手鬆了下來，麗妃對玉容膏的用量大，內務府也是先緊著這邊送，宮中的東西就沒有斷過。
“春娟，本宮不是不知道自己為什麼得寵。為著皇上一時的興致，為著一個男人偶然所起的一點欲念，皇上特意把一個商家女子捧到這麼高的位子上，不就是和太後做對嗎？更為著，本宮的臉，還有幾分像杜蘅的樣子。難道本宮都不知道麼？”麗妃有些淒愴，她最為得寵，也最為惶恐。因為她沒有後台，就算現在和杜蘅是一條船上的螞蚱，也是自己身上有杜蘅去所需要的利益，那以後呢，以後要是她再懷不上孩子，她的寵愛要怎麼辦呢？
麗妃想起來張習文那日問他的話，如果非要選一個，是選麵子還是裡子。她的回答是：裡子，從始至終都是。麵子為的是和皇帝的情分，裡子也是自己的地位，她隻要一想到被欺負的那些年，心裡頭就和刀割一般，心如刀絞地疼。
春娟略略撐起她的身子，春娟和其他家生奴不一樣，她是被張習文買來的，她更知道冷熱的道理，她在麗妃耳邊說“那就看娘娘能不能豁的出去了，娘娘放心，既然杜大人和咱們在一條船上，就不可能放任娘娘不管，娘娘現在有的就是皇上的憐惜，娘娘要把握住才是，這憐惜沒了，可什麼都沒了。”
麗妃麵色沉沉如靜水一般“是，你說得對，本宮還年輕，杜蘅會的，本宮也能學，等皇後垮了台，本宮的日子才會好走一些，替本宮上妝。”她要去後花園坐坐，她比皇後就是更能豁的出去。
杜蘅來到了那棵大桃樹下，原來是在太後宮中，後來宮中重新修葺，才挪到了這兒，皇後見她來也是淡淡得“杜大人安，是皇上讓杜大人來的麼？勞煩杜大人回稟了皇上吧，本宮不願在解釋。”
“皇後娘娘金安。”杜蘅有些可憐這個癡情的女人，她一心是為了皇帝，可到頭來還是被皇帝拋棄“皇後娘娘節哀，此次並不是皇上讓奴婢來的，奴婢是來找東西的。”皇後形容憔悴，身上也隻穿著一件單薄的中衣，哪裡還像個皇後。
杜蘅看著他，心有不忍“皇後娘娘還是要向前看，向前看才能有路可走，娘娘這樣隻會困死自己，讓親者恨，仇者快罷了。”杜蘅在這些宮裡的女人們的鬥爭中一直是保持中立，哪怕是和張家接了愁怨，她的心似乎也更偏向皇後一點，麗妃的心機深沉，並不是好事。
皇後向她行了行禮“多謝你，杜大人，這個時候也隻有你敢和本宮說這個話了，本宮不怕這些魑魅魍魎，本宮也不去招惹，本宮在自己的宮中過自己的日子，已經是莫大的幸福了。”皇後叮囑杜蘅隨意找吧，然後回了內室，她仍然帶著象征後位的甲套，金碧輝煌，又鑲嵌著玉石。
杜蘅徑直來到桃樹下，她用帶著的匕首一下一下向下挖著，是一個女人的肚兜，肚兜是粉紅色的，但已經腐爛長了蟲，她用匕首翻開，下麵有一些藥渣，還有一個小小的玉石，上麵的春字過於顯眼，讓人不注意到都很難。
杜蘅用盒子把一切裝好，最後看了這座宮殿一樣。這座金碧輝煌的殿堂，不知道會沉寂多久，或許是一個月，又或許是一輩子，一切都看皇上的心意了。
皇上正發著燒開始說起了胡話“娘，娘，我是琮兒，娘，您彆走，您彆走。”照顧皇帝的人正在猶豫要不要去請太後過來，卻被小德子攔住了去路，床榻上的皇帝有些不安地扭動，小德子抱來一個軟枕塞到皇帝懷裡。
“蠢東西，皇上叫的是伊春貴妃，那裡是太後。”小德子看著他有些麵熟“今日在朝堂上給皇上換茶水的就是你吧，怪不得咱家看著你眼熟，跟咱家出來吧。”小德子揪著他的耳朵狠狠一扭，耳朵立刻見紅，小太緊跟在他身後。
“今日去給太後通風報信了？”小德子在殿外教訓著他，有時候他是真心可憐這些小太監，不僅被彆人瞧不起，還時常被人苛待。他在皇帝麵前能說上幾句話，這些奴才才高看他一眼，說到底還是沒根的東西，肯定會被嫌棄。
“師傅，師傅，徒兒沒辦法了，徒兒的娘在太後手中啊。”小太監緊緊抓住小德子的褲腳，不肯撒手。
小德子抬起他的下巴“你娘在太後手裡還能有活頭嗎，你看著太後難不成不是個心狠手辣的？這事皇上不追究就算了，你以後要好自為之。”聽到這兒，小太監哭作一團。
皇帝在睡夢中見到了他的親娘，他的親娘是那麼溫柔，她替他挽著頭發，然後告訴他，已經做的很好了，一直都是娘的驕傲。夢醒了，皇帝眼角還是濕濕的，他的娘死的早，可到底是怎麼死的。
杜蘅拿著箱子趕來了，皇帝披了外袍，就要見她，皇帝沙啞著嗓音“太傅，許久不入宮了，朕好久沒見過太傅了。”他滿心滿意都是自己的親娘，他迫切地想要一個真相。皇帝咳嗽了兩聲，小德子把窗戶合上了。
“微臣恐怕已經江郎才儘了，皇上做的很好，微臣沒有什麼能夠再教給皇上的了。”的確是很久沒見了，皇帝瘦了很多，兩條褲管都能灌進風去。皇帝一顆心突突地幾乎要從胸腔裡蹦了出來。他的腦海裡一片混沌，隻是糊裡糊塗地想著。