杜蘅的聲音輕輕得“自然是風一吹就散了，將軍看我是忠勇公的姐姐，可我不還是什麼都沒有麼？落到雪地裡隻會有一片白茫茫。”
李崇覺得眼前這個向他講道理的女子十分可悲，心中有一種悵然和輕快，他點了點頭，算是同意了杜蘅的話。杜蘅看看自己，她總是打著大義的旗號，甚至對彆人說教，可她自己明明已經爛透了，她知道自己從根裡就已經腐爛了。
杜蘅突然很想喝一壺酒，她也不明白自己為什麼要和李崇說這麼多。李崇問道：“杜大人在京城多年，又去過北邊，有沒有見過一個背上長著胎記的男人，我的弟弟丟了，這次回京我就是為了這個。”
這讓杜蘅想到了很久遠的事，她跌跌撞撞地拿出自己記得史，天下人都不許女子讀史，不許女子讀刑法和政史，她也是因為擔當了這個職務，才有機會接觸到了這些。自從杜晉死後，她沉浸在府中，日日夜夜都寫著這本書，她希望每人都能活出自己的出路，而不是天生天養的奴才。
杜蘅讀到了一處，忽然落了淚來。往事一樁一樁鑽進她的腦子裡，如意與李致，當年是那麼多的情誼，也有那麼多的冤屈。她把竹冊丟給李崇看。
李崇看了也笑，這麼多年冒名頂替他的弟弟的還少嗎？每年都有，這次竟然被杜蘅看見了，他的眼睛如鷹一般銳利，他生來就是屬於長空“杜大人，如果你是一個男子，恐怕將是我最大的對手，你不該替我做決定，哪怕是一個冒名頂替的假貨。”
杜蘅點點頭，她等著李崇接下來的話，李崇道“你救了我，這是恩。可你也替我做了決斷，這是欠。一碼歸一碼，這些與那些我都要討回來的。”杜蘅收拾好雪紙的卷冊，她想到了李致死去的模樣，簡直是個為情愛所困的瘋子。
杜伽已經清醒了許多，他聽說杜蘅與李崇在前院交談，有些擔心。杜蘅沒有喝酒，卻已經感受到了醉意，杜伽向李崇道個歉，然後背起了杜蘅，杜蘅有些難耐的掙紮著，兩手還在不停的撲騰“師傅安穩一些。”
“你來了府中多久了，你怎麼不議親，我定要給你找個更好的女孩子。”杜蘅兩手扒拉著，一不小心讓杜伽露出了肩膀，杜蘅借著月光看見他的肩膀有一塊紅色的小小的胎記，當年她的祖母說“人各有命。”起初她並不承認，可她現在看見這個，笑得淚都要出來了。
“徒弟守著師傅，師傅嫁人了，徒弟再考慮這事。”杜伽的眼神裡是溫柔又眷戀的溫和，杜蘅已經睡熟了，李崇看著二人，摸了摸下巴，這個杜伽到底是在想什麼？他對杜蘅又僅僅是師徒之情嗎？
杜蘅這一夜做起了夢，一個身上有許多刀疤傷痕的男子破窗而入，壓製了她的手腳，他掐著杜蘅的脖子，杜蘅像一隻離了水的魚，她奮力掙紮眯著眼才看出來，竟然是李崇。
他渾身浴血，臉上是可怖的神情。杜蘅一身冷汗，想喊卻喊不出來，她的眼前下了雪，看不清人了。隻能聽見李崇說道“是你誤了國，你是奪走了我的弟弟，是你負了先帝。”
李崇陰眼神如北邊的狼，陰狠又鋒利。
杜蘅怕極了，終於她喊出了聲，猛然坐了起來，夢中寸心不停喊著杜蘅的名字，身下被褥被汗水浸濕“姑娘，可是夢魘了？”
杜蘅不回話，在家中來回踱步，不知什麼時候走到了李崇門前，她一進一退都是猶豫，杜伽捧著碗“師傅在這兒做什麼，是來找李崇將軍的嗎？將軍今日已經走了，還留了一句話“說是今日杜大人的恩情不敢忘啊。”就走了。”
杜府的芭蕉新抽了葉子，等到夏天就能長成參天的樹，樹影重重，讓人頓感涼意。其下的小石潭曲曲折折，潭邊灑了一些珍珠磨成的粉，陽光斜射更是閃閃發光。整體稱得上“清瘦、奇美、典雅、新鮮”四個詞，假山上的一些沙石被下人們拿去衝洗，這樣看也顯出另一份風味來。杜蘅坐在一旁，捂著心口“希望他不要怪我。”她決心把杜伽的身世瞞下來，這樣做一個平凡人不好麼？沒了自己，他會是杜家的主人，不用上戰場，也不用卷進朝堂的陰謀中。
杜蘅打個冷顫，她想到李崇的表情，心中有些害怕，這時候突然來了人，一個長了癩子的男人，寸心讓人把他轟走，他卻順勢坐了下來“你這個丫頭，以後有大福氣呀。”
杜蘅將被風吹得鬆散的發絲抿好，正一正發髻邊的一支佛手紋鑲珊瑚珠梔子釵，輕聲道：“寸心，給他一些錢吧，老人家謝謝您。”儘管是說的寸心，可她仍然道謝，這是世家子弟的禮儀，看他有些不解，她向她解釋“這位是我的貼身侍女，我待她如親妹妹一般，你這樣說，我們就放心了。”
這位老人看見杜蘅反而是一臉驚恐，他手指顫顫巍巍得，指著“你，你，你印堂發黑，必有大禍臨頭，不可在這樣無主，最好的辦法就是還權去道觀裡，過完一生。”
寸心發了狠，拿了個笤帚就要趕人出去“呸，你是什麼東西，竟敢這麼詛咒我們姑娘，我們姑娘福壽與天齊。”蘇子衍靠在門旁，也不知道看了多久了，蘇子衍提著一壺酒，聽見著，衝寸心使了個眼色，讓她帶人走。
杜蘅想一想，低眉順眼“不過是一些瘋言瘋語，我不當真，你們這麼較真乾什麼，快快，送些乾糧出去。”她還是一臉淡然的樣子，寸心新曬著她的竹簡，有墨香味飄出來，蘇子衍看著杜蘅蒼白的臉色有些擔憂，他看了看竹簡“每日少勞累一會兒吧。”
杜蘅搖搖頭，蘇子衍不知道的是杜蘅的身體越來越差，她的眼中下大雪的日子越來越多，日子越來越難捱，杜蘅經常腿痛，半夜驚醒，出冷汗，春生也為此害怕，日日用藥吊著她，越疼，杜蘅越撲過去編書。
總要留下什麼東西。杜蘅讀過很多書，她日日從那些書中找出一些東西來，隻這麼找一次她就要休息很久，寸心常也是淚水漣漣讓她休息。
杜蘅整天發著低熱，寸心幾次想要告訴蘇子衍，希望蘇子衍能夠勸勸她，可杜蘅還是搖搖頭，她的身體就像一個無底洞，太後的那碗藥傷了她的根本，她這樣日夜憂慮著，身體怎麼會好呢？
“這些日子好了很多了，你知道我的，隻能慢慢養著，不能操之過急，倒是這本冊子很有意思，你看看。”
杜蘅喜歡讀詩，給寸心也讀，讀“躊躇守之，遠而未視。躊躇問之，亂而似惆悵。”寸心笑著問她惆悵什麼呢，求什麼呢？能求到嗎？杜蘅想了想說，大概求不得，也求不到。
寸心看二人的氛圍安好，也就不再前來。她捂著嘴巴，儘力克製著自己的嗚咽聲，老天啊，我們姑娘到底做錯了什麼，要受這樣的罪啊。
寸心有時候悲傷的狠了，就被杜蘅聽見“做過的。”杜蘅用她聽不到的聲音說，她的手上，她的眼中有很多很多的鮮血，她不殺伯仁，伯仁卻因她而死“這是我的報應。”
蘇子衍輕聲說道“我知道的。”寸心還是沒忍住把這些事兒告訴了蘇子衍，蘇子衍知道之後搜刮了許多名貴的藥材，他慌了神地去找了許常山，許常山開始也是唉聲歎氣不肯明說，他放下了所有的尊嚴跪在了地上，許常山聽見他說，求求你，救救她，無論什麼辦法。
蘇子衍看著杜蘅的眼睛，杜蘅感到一陣暈眩。他每日都偷偷來看杜蘅，他怕杜蘅心中有負擔，也怕杜蘅不喝那些藥“隻要看見你好，就可以。”今日見道杜蘅，許常山的方子起了效果，他才放心。
杜蘅笑了笑，原來蘇子衍一切都知道了，竹簡上的墨跡乾了，有幾個下人想過來搬運，也不上前來，還是杜蘅招了招手她有些結巴“我並不是不想告訴你，隻希望你們不要為我而感到困擾，一切順其自然就好。你明白我的，我不願任何人因我兒受罪。”她的眉宇間有淡淡地抱歉，看著人把東西搬了下去。
二人已經很少這樣平和的喝茶了，今日是難得機會。寸心為了讓府中有一些生命，又重新買了一些鯉魚，都是紅色的。在碧綠的湖水中，煞是好看。
那個癩頭老人說得對，都說老人是到了知天命的地步，遇到就不能不恭敬。杜蘅眼看著皇帝沉著臉，周身散發著微沉而凜冽的氣息，心底便隱隱有些不安。名為先生這麼多年，杜蘅自幾歲上時便教導皇帝，從未見過皇帝有這般隱怒沉沉的時候，便是昔年張家太厚步步緊逼之時，皇帝亦是笑容恬淡，不露一毫聲色。
“他不瞧瞧自己是什麼東西，竟然也敢覬覦太傅。”皇帝看著她，心中的怒火更盛。他這些日子日日把自己關在太極殿。麗妃連皇帝一麵都沒見到。
杜蘅今日被傳召過來，竟然是為了杜伽和她的謠言，她覺得荒謬絕倫。她細細地看著皇帝的側臉，皇帝顯然是已經相信了那個荒謬的說辭。杜蘅跪在地上“皇上，那是微臣的徒弟，您是知道的，這樣有悖人倫的事情我們做不出，也不肯做。”
皇帝幾乎倒吸一口涼氣“先生，您是金尊玉貴的，您的婚事朕自有安排，這樣的賤人，朕絕對不允許。”他罕見地生了一場氣，讓所有人都有些不寒而栗，皇帝額頭的青筋暴起。這一件事兒，也被後世揣測，皇帝究竟是愛而不得，還是護短心切，一切都不得而知。
“皇上，微臣自幼被教導知廉恥，懂人倫。杜伽在我座下，我更不可能忽略了這一點，您不該不信微臣。哪怕微臣今日撞柱而死，也要給自己一個清白。”她的話還沒落到地上，就已經有人過來鉗製住了她的胳膊，讓她無法掙紮。
“先生是清白的，可有人偏偏利用了先生的清白大作文章，朕決不允許先生被世家清流汙蔑。”皇帝眼中閃過一絲狠辣，他想到今日上朝是李崇那一黨的人這樣上奏，“杜伽必須死，他若不死，死得就是先生了。”
彼時杜蘅並不知道朝中如何議論自己，天子有心，隔斷宮中與外界的來往易如反掌。
銀紗一樣的柔光落在他臉上，長睫微動，於是杜蘅想要碰一碰他的眼睛，杜蘅忽然反身坐起來，一隻手緊緊抓住皇帝的衣袖：“你們不能殺他，他是無辜的，就算是有什麼錯，也是我的錯，是我。”杜蘅滿是祈求“陛下是天下人的表彰，若陛下縱容微臣，先帝九泉之下，如何能夠安寢？黔首之睫，尚知弟死三年不可嫁人，麻衣之女，亦曉受辱當死，為何我杜蘅，就能有個例外，請皇上賜死我吧。”
燭火在皇帝眉心躍躍跳動，皇帝十分鎮定，慢慢啜了口茶，道“先生一定要這樣苦苦相逼嗎？您明知道真絕不可能讓您就死。”杜蘅的臉色慘白慘白，她揪著皇帝的衣角也漸漸脫了力氣，皇帝摸著杜蘅的下巴，還是他輸了“好，那就罰他去掖庭，充個宮人，入奴籍。”杜蘅想要謝恩，卻發現身體越來越重，自己一點不能動了，耳邊最後聽見了一聲“先生！”
杜蘅在半夢半醒間聽見暴怒的皇帝，打翻了什麼東西，對著人怒吼“廢物，廢物，今日若是救不了先生，你們都給先生陪葬。先生的身體怎麼弱成這個樣子了，小德子把那個紅參拿出來給先生。”杜蘅想要勸阻皇帝，有種異樣感油然而生。
雖然宮裡的人都傳皇帝是因為她才寵愛麗妃，可她一直不信，認為是他孤苦無依，不過是才生了依戀。杜蘅背後起了一身冷汗，她抓住皇帝的袖子，怎麼也睜不開眼睛。皇帝低下身子，所有人呼了一口氣，天子隻怕失了智，天子怎麼能低頭。
“皇上，皇上，微臣疼。”杜蘅蹙起眉毛，她一向自詡不與那些人同流合汙，卻也輪到了她自己用情分示人“皇上，微臣想回家，微臣想帶著自己的家人回家啊。”她整個人都快散了架，皇帝直起身子。
“好，好，朕答應先生。隻要先生願意。”剛才那道口諭已經發出，到了城門“小德子，快，找兩匹快馬，讓人把朕的口諭傳回來。”皇帝走的時候是在半夜，杜蘅醒了一會兒，聽見下麵有人說“當初皇上寵愛忠勇公，說不準也是因為杜大人呢。”
“誰說不是呢，你瞧著杜大人剛才出事，皇上那個著急的樣子，李將軍也是做了孽，怎麼偏偏要和杜大人作對呢？”
杜蘅臉上的肌肉抽搐，這些人不記得他們的功績，隻能記住她的臉，記住她的聲音，她一陣悲涼。