舊的時候過去，新的時候已經來臨。沈嘉敏被沈侯囚禁在了府中，她有些泄氣，不敢去回想那天的事，隻要想到那個溫暖的懷抱，她的臉就在微微發燙。沈嘉敏換了侍女的打扮，要進來送飯的侍女被她打暈“對不住你了，可我一定要出去。”
沈侯已經料到了這個女兒不安分，就坐在大院中喝茶“嘉敏，這麼早去哪啊？”他歎了口氣“你這樣，讓爹怎麼辦，爹就你一個女兒，就是拚了這條老命也要護你一個周全，你這樣傷害自己，有沒有想過爹爹呢？”
沈嘉敏如芒在背地轉過身來，她覺得沈侯爺一下子蒼老了很多，沈侯向她招手“過來，嘉敏都長的這麼高了。”沈嘉敏抱了抱沈侯的肩膀，沈侯握著她的手“你總是說，嫁給莽夫也不願意嫁給一個文弱書生，父親是哪怕你嫁給一個平凡百姓也不想你去過這樣爾虞我詐的日子。”
沈嘉敏的笑麵僵在臉上，她咬著嘴唇“女兒不去了，女兒都聽爹爹的，爹爹讓我嫁誰，我就嫁誰。”沈嘉敏心中那個芝蘭玉樹般的男子卻越來越清楚，沈嘉敏知道她的那匹棗紅馬會帶著她跑得越來越遠。
沈嘉敏乖乖巧巧地回了屋子，她一直鬱鬱寡歡，沈侯爺看了也是於心不忍“去把杜大人請來。”他看著院子裡的雲卷雲舒，一坐就是一下午，太後已經下了葬，皇帝提倡節約，喪禮也是一切從簡。張家在皇帝麵前不得臉，能說話的官員紛紛告假。
杜蘅從聚德樓帶了一些小食，還帶了一封信來，李崇彆扭地把這封信交給杜蘅，拜托她帶給沈嘉敏，杜蘅向沈侯爺盈盈行了行禮“沈伯伯好。”她每一個動作都在規矩之中，沈侯爺在此刻倒有些慶幸沈嘉敏是生在蘇州，能夠隨心所欲地活著了。
“好好好，這是給嘉敏帶的？”沈侯爺眯著眼，有些疲憊地躺在搖椅上“怎麼，這幾日府中還好嗎？”杜蘅對他來說是一個小輩，他眸光微轉，寸心新燉的荔枝玫瑰瓊漿煎紅參飲了一口，略略潤唇。
杜蘅心中像是揣著兔子，跳的極快。她坐在一旁“家中一切都好，這事聚德樓的八寶鴨和魚脆骨，嘉敏喜歡這些小玩意兒，索性來的時候就給他帶了。”她眉頭微微蹙著，不知道怎麼開口告訴沈侯自己的擔憂。
沈侯一眼看穿了她，從搖椅上坐了起來“馥鬱啊，你有事就說吧。”
“沈伯伯，晚輩才疏學淺，這兩日嘉敏一直同誰在一起您知道嗎？”杜蘅猜著各種結果，沈侯這種反應應該是不知道的，不然沈嘉敏不會昨夜裡突然相信向她求救。
沈侯凝重地點點頭“我老了，嘉敏也大了，不願意事事都聽著我這個老頭子的。”他心中懊悔著，不應該答應沈嘉敏的請求。昨日李崇待她回來的時候，兩個人都是一身的血，讓他嚇了一跳“要是這個女兒出了什麼事兒，我還怎麼去見她娘。”
杜蘅點點頭，有些擔憂“沈伯伯，嘉敏的安全也是我們擔心的，嘉敏說是張家人給害了她，可晚輩有些懷疑，要是因為當初嘉敏的指控，就讓張家人記恨在心。他們會費這麼大的力氣這麼明目張膽地去刺殺郡主和將軍嗎？”
杜蘅給沈侯的印象一直如她的名字一般，溫柔婉約，滿腹芬芳。仿佛一樹芳香的玉蘭花，從頭到腳都是柔軟和而婉麗。反而是沈嘉敏如一支凜然帶刺的薔薇，堅強婉麗，不肯曲折，一點委屈都不肯吃。卻不想杜蘅也有這般犀利的時候。沈侯摸了摸下巴，示意她可以繼續說。
杜蘅把信紙往袖子裡塞塞，她眉心一抖“可嘉敏從未有過敵人，哪怕是尋常的百姓也沒有這樣的實力，晚輩隻是擔憂，如今敵在暗，我在明。以後還有更加棘手的事情。”
沈侯突然慘然一笑，他對這種手段略有耳聞，讓杜蘅先去找沈嘉敏，幾十年前，杜蘅的父親受了欺辱想也是這樣的手段，看起來是張家的人上奏，實際上是擋了皇權的路，他看著杜蘅離去的方向，有些歎息，這樣的好孩子啊。
沈嘉敏看到李崇的信，很是開心。她剛才的陰鬱一掃而光，在屋子裡高興地轉著圈圈“杜馥鬱，你看他心裡是有我的。他現在怎麼樣，身體還好嗎？那日受了那麼重的傷，現在還好嗎？”沈嘉敏抓著杜蘅的胳膊歡快地問著，一不小心又磕在了桌角，有些疼。
“李崇將軍很好，在府中休息，郡主該多想想自己才是，沈侯老了，郡主是家中獨女，郡主真的要和李將軍在一起嗎？”杜蘅語重心長地對著沈嘉敏“郡主，您是金尊玉貴的，是這天地間頂好的人兒，他不過是一介莽夫，您真的想好了嗎？”
沈嘉敏被她問的一滯，也認真起來“杜馥鬱，我，我還沒想好。”她雙手撐著頭，真的要嫁給李崇嗎？李崇會對她好嗎？她搖了搖頭“但是，但是我不允許你這麼說他。我隻是知道眼下我就是想跟著他，若是不跟著他，我一定會後悔。”
沈嘉敏望向遠方，眼神是少見的悠遠。杜蘅凝視她片刻“郡主，人跟著自己的心是沒有錯的，你若是一直這樣，也挺好的。”杜蘅看著她，就像是看見了杜晉小時候，她的眼神悲憫而關切，外頭的大風吹拂著旗子。
杜蘅看見沈侯在外麵等著，沈侯真的算是一個很好的父親，至少是在杜蘅見過的人裡是，比如城東的那家高氏的孩子，那些一去不複返的除了時間還有承諾，夫人是爾冬氏的貴女，老爺也是高家有頭有臉的人物，可越來越多的錢財，卻讓高老爺漸漸忘卻了年少情誼，妾室和抬了暖閣中的下人，養子和兒女都如浮萍一般。
京城中這些日子也不太平，天氣過分的晴朗，過早的入夏，讓每個人都感到燥熱，甚至更有甚者在湍急的護城河中遊戲都丟了命，官兵撈上來的時候，已經看不出是什麼人了。
杜蘅對著沈侯笑笑“侯爺不必擔心，君主的情況已經好了很多，不過這樣一直囚禁這郡主是不是也不是個辦法？該讓郡主自己做個決斷。”沈侯看著她，有些狐疑。
沈侯沉默地抽著旱煙，整個人在煙霧裡吞雲吐霧“是不是嘉敏讓你這麼說的？”嘉敏沒有母親，自小被他寵的過了頭，不知道天高地厚得，他笑笑“這是萬萬不能，那個男人心思沉重，嘉敏心思單純，且不論什麼配與不配，單著一點我就不能同意。”
杜蘅想到了這一點，她把沈嘉敏交給她的玉佩給了沈侯，沈嘉敏是難產，當時三天都不見個哭聲，急得沈侯爺對著天拜對著地拜，終於得了個道姑的緣分，給了她一塊保命的玉佩“這是嘉敏的玉佩，嘉敏拖我拿給李將軍，晚輩對嘉敏的事也略略有些清楚，就自作主張把這塊玉佩拿給您。”
沈侯爺接過，連一個“謝”字都忘了說，孩子長大需要多久，十年，二十年，還是一生？或許隻是需要一瞬間，沈嘉敏在沈侯爺麵前是嬌憨甚至柔弱得，可她背後的剛強像極了她的母親。他摸著這塊玉佩，熱淚盈眶“好好，就按你們這些孩子的想法去做吧，孩子，嘉敏就托付給你了。”
杜蘅看著沈侯佝僂下來的背影，看著手中沒什麼樣子的玉佩，她開口道“沈侯爺，您應該相信嘉敏，她愛您敬佩您，現在已經生了情愫，看著您和李崇將軍生氣，她心中隻會更加焦急。”
杜蘅言儘於此，李崇正和杜伽下著棋，杜伽的棋藝不精，李崇得更是堪堪能認識幾個字兒，杜伽拿著白子“將軍，您又輸了。”
“哦。”李崇早上讓人給家中老母送去了信，他不敢說受了傷，隻說是皇帝找他有要事，需要留宿宮中幾日，他心不在焉地問著“你的棋藝也不怎麼樣嘛，我還以為你們京城的貴族子弟，應該人人都會下棋才是呢。”
杜伽用扇子掩著麵笑了笑，他比杜晉更像一個貴公子，周身都散發著微微的冷氣，他覺得李崇很親近，才肯日日放下巡城的擔子，在家中蝸居“李大人有所不知，京城中的子弟確實個個棋藝精湛，可我不過是半路出家，將我算到他們當中，實在是丟他們的臉麵。”
李崇看著杜伽，那雙熱得像火的眼睛盯著杜伽“哦？這怎麼說？我看你師傅對你還不錯。”身為武將，李崇有超過一般人的洞察力和觀察力，他昨日在院子裡賞著落葉，忽然看見杜蘅在一處喝茶，而杜伽在院子裡操練著兵器。
他看的入迷，二人也渾然不覺。杜伽練完刀，就到了杜蘅跟前，杜蘅也是不知從哪裡找到一塊糖，遞給了杜伽。他以為他們是姐弟，或者是兄妹。找人一打聽才知道原來隻是個師徒關係而已了。
杜伽把棋子分成兩撥，他開始對這項遊戲產生了興趣“師傅自然是很好，可我做了許多年的山匪，這身上的毛病多了，非要一一板正過來，才能學了不少。學的時候自己也貪玩，常常和愈之偷溜出去，這菜落了個學藝不精。李將軍，這次該我拿黑子了。”
李崇點了點頭，嘴角有些扯“做山匪？你定然是誆我的，你這周身都與山匪不同。”李崇對棋局不感興趣，他對眼前這個男子更加感興趣，心裡頭是沈嘉敏，一切都是滿滿當當的，就算他是有天大的才華，也贏不了這盤棋。
杜伽搖搖頭，閉口不言“不過是一些醜聞。”哪怕他不是山匪親生的孩子，可他作惡多端，和這些人也無益。李崇也看是戳到了他的痛點，不願意再次提及，他想了想，每家每戶都是這樣啊，都是這樣有一本難念的經文。
“不用說了，我曾有個弟弟，不過很早之前病死了，如果他平安長大，也該和你一樣高了。”李崇向他比劃，悄悄把棋子和棋盤都收了起來，杜伽對他有所隱瞞，他也不願意向杜伽說出實話，這樣一看，兩人也算是兩清。
李崇看著杜伽含笑的側臉，突然起了一個混賬的想法，有沒有一種可能，杜伽就是他的弟弟？他與他也是有相似的地方，比如手心裡那顆小小的痣，他有，杜伽也有。李崇想要問問他，卻也說不出話來，天地四野在他的眼前合起來，他甩了甩，剛才那些相似點又忽然不像了。
二人在腳邊放了兩壇酒，李崇邀請杜伽去院子裡舞上一段，卻被杜伽拒絕“這在京城是莫大的羞辱，我雖然把你當朋友，可我代表的是杜家，我若為你舞劍，隻會讓天下清流蒙羞。”
李崇看著他，自己下了場，他的劍勢鋒利“在我們西藏，若是好友，就都可以舞劍，或者是跳舞，男人，女人都可以在一起，這沒什麼。你們京城的規矩繁冗，我看不懂的還有很多。”李崇的劍直至月光，亮晶晶得。
“不怪你。”杜伽有些羨慕地看著他，如果沒有杜蘅自己的不過是個山匪，過著饑一頓飽一頓的日子，還要接受官府的查封，是杜蘅給了他第二次活著的機會，他將永誌不忘“世道如此，像你這樣的直白人反而成了異類，我平生唯一舞劍過一次，那是為了我的好友杜愈之，他與你很像，你們應該會成為很好的朋友。”
杜伽無法接受杜晉死亡的事實，比杜蘅更勝一籌，於是他隻能每日把自己充實起來，讓自己忙碌，或者是喝上這麼一壇酒，用來告慰他的朋友。
李崇大笑，接著是大悲“世道如此，世道如此，可我偏不認命。”他走的每一步都好像在和這世道抗衡，從一個平平無奇的百姓到從了軍，混到了今日。“你們京城人最愛說天家，可家在哪裡？這真的是你們的家嗎？這京城大的很，居然沒有人安身立命的地方。”
杜蘅就是在這時候回來的，她看著二人喝的暢快，藕荷色的紗袖折上來一段，讓人把杜伽送回房，自己要與李崇談談“李將軍，這些日子在杜府住的好嗎？我在家時不多，恐怕對李將軍的日常起居是有心而無力。”
李崇把手貼在自己臉上，笑著說這是自己的福分。誠然，他在家中處處有著壓力，每個人都是披著羊皮的狼，讓他有些難以喘氣。在朝堂上，這些文官和他處處製肘，也是前有狼後有虎的時候，這樣躲在讀附中，倒成了一件美事。
“嘉敏托我把這個交給將軍。”杜蘅看著他，他斜躺在一旁，不拘小節。杜蘅好像聽見了他的心跳，像鼓，一錘，一錘又一錘。李崇不知道是要哭還是要笑，對外他已經有了妾室，再娶正妻隻會讓正妻蒙受貴人們的汙蔑，沈嘉敏這份情他該怎麼才能承得起呢？
“嘉敏她，還好嗎？”他苦澀地開口，沈侯爺不喜歡，換句話說，這個京城中一半的人都不喜歡他。他想要在杜蘅臉上找個答案，卻隻是看她點點頭，又搖搖頭“你這是什麼意思呢？”
“如果將軍問的是嘉敏腳上的的傷的話，那就是很好，她恢複的很快。如果將軍是問嘉敏自己，那麼是非常不好，她日日都在與沈侯爺堅持著自己的想法，您是知道的，她這樣的性子，不掙一個頭破血流怎麼會聽下呢。”沈嘉敏與李崇還是有相似的點，比如二人都是針尖對麥芒地鋒利。
李崇死死地抓著自己的手，他什麼都不能說，什麼也不可以過問。這是杜蘅給他的最好的建議，他從這天地間看到了兩個字——枷鎖。杜蘅告訴他，如果真的要和沈嘉敏在一起，就應該想想如何才能正大光明的，像現在這樣隻會敗壞沈嘉敏的名聲。
李崇問她“那你和那個男人呢？”