黃銘心中一震，猛地站起身來。
房間內的氣氛驟然一改往日的沉重，每個人都緊緊盯著張虎。
張虎的眼皮終於緩緩睜開，露出迷茫的眼神，呆呆地看著眼前此生未曾見過的豪華裝飾，又見黃銘那關切的麵孔，他嘗試著開口，聲音沙啞而虛弱：“銘哥，我們......又......”
“沒有！”黃銘不等他說完，便如釋重負般打斷了他。
張虎試圖起身，但全身的劇痛讓他倒吸一口涼氣。
胡襄見狀，連忙走上前，笑道：“小友，快快躺下，這才剛剛恢複，還需靜養，切莫亂動。”
張虎聞言，憨厚的臉上露出幾分認真之色。他細細感受了一下自身的情況，臉色瞬間變得僵硬：“銘哥，我......感覺不到丹田了，靈力也消失了。”
黃銘拳頭猛地一握，胡襄也陡然收聲，房間內陷入死寂。
張虎似乎意識到了什麼，他艱難地抬起手，手指顫抖著，緊緊抓住黃銘，眼神中帶著難以抑製的恐懼和期盼，聲音沙啞得幾乎聽不清：“銘哥，我......還能修行嗎？”
黃銘深吸了一口氣，轉過頭去，不忍直視張虎的眼神。
張虎見他如此反應，臉色瞬間蒼白，努力平複心情，勉強露出一絲苦笑：“沒事的，銘哥。即便能修行，我也知道自己走不遠，這樣斷了念頭也好，做個普通凡人未嘗不是件好事。”
黃銘隻覺得胸口像被巨石壓住，他聲音因壓抑而顯得極為低沉：“虎子，你傷得太重，恐怕......往後餘生隻能......隻能癱瘓在床。”
話音一落，房間內再次陷入死寂。
張虎瞬間呆愣，無意識地鬆開了抓住黃銘的手，整個人沉默不語，這比不能修行的打擊還要大。
黃銘不願看到張虎這般模樣，努力擠出一絲微笑，安慰道：“虎子，要不送你回岩山島，我給你找個好人家。你不是一直喜歡隔壁村的翠花嗎？我出錢給你下聘禮，生幾個白白胖胖的大胖小子。”
張虎依然沒有反應，眼神呆滯地望著天花板，良久，才流出兩行淚水，沙啞著聲音說道：“不了，銘哥，我不想回去。你幫我給父母寄一封信，就說虎子成功修行了，已成仙師飛升，此生仙凡永隔，下輩子，我給他們當牛做馬，照顧終老。”
說完，張虎艱難地抬手抹去淚水，將頭扭向一邊，再不發一言。
黃銘與胡襄等人見狀，默默退出了房間。
胡三此時的心情沒有多少波動，伸手拍了拍黃銘的肩膀，語氣帶著淡淡的無奈：“黃兄，煉屍宗的殘酷，你不是不知道。這寂滅海上，哪一個門派不是這樣？隻怕整個寂滅海，都不見得有多少比本宗更仁義和善的。”
胡三的話剛出口，就被胡襄狠狠瞪了一眼，頓時大氣不敢出，縮著頭退到一旁。
胡襄長歎一聲，緩緩說道：“黃銘小友，胡三雖話不中聽，但卻不無道理。我胡家當年也是築基世家，但在這吃人不吐骨頭的世道，不過百年便沒落至此。”
他頓了頓，又繼續說道：“實力為尊，狠辣為道，才能在這寂滅海上立足。你這位朋友，還算幸運，有你在身邊。可我們呢，又能依靠誰？”
胡襄的話像是在對黃銘說，又像是在自言自語。
黃銘沉默片刻，抬頭看向胡襄，詢問道：“可否將張虎安置在你們島外的胡家？”
胡襄摸了摸胡須，意味深長地看了黃銘一眼，點頭道：“自無不可。”
他心中暗喜，若能與黃銘建立更深的關係，對胡家來說無疑是個好消息。
黃銘見胡襄答應，拱手致謝，隨即說道：“張虎不會讓你胡家白照顧，我會準備一些靈晶。”
胡襄連忙擺手：“黃銘小友不必如此，這點費用對我胡家不過九牛一毛罷了。”
黃銘神色堅定，不為所動。
他不可能完全信任胡家，準備靈晶是給張虎在島外胡家範圍內買個宅子，雇幾個丫鬟，照顧他的飲食起居。
黃銘需要的隻是胡家在當地的影響力，確保張虎不受欺負。
“告辭，在下過幾日再來。”黃銘拱手作別，頭也不回地朝胡家外走去。