待見鳳兮望他，那管家立即上前幾步，不料被門外陳列的禦林軍們攔住。
管家眉頭一皺，駐足下來，抬眸朝鳳兮緩道：“鳳姑娘可否容老奴近身與你說幾句話。”
鳳兮眸色微動，隻道：“天色不早了，管家有話不妨就站在那裡說吧！鳳兮還得儘快去見我外祖父。”
大抵是沒料到鳳兮會這般淡漠疏離，管家怔了怔，眉頭越發的發皺，隨即將手中的一卷畫軸舉高，朝鳳兮道：“主子差人將這副畫卷自南嶽送來，望送於鳳姑娘。”
鳳兮目光朝那畫卷直直的落去，凝了片刻，才淡道：“不必了，你家主子的畫，鳳兮受之不起。”
說完，也不顧管家的反應，當即便要轉身。
“鳳姑娘留步！”管家急了一句，又道：“主子一片心意，鳳姑娘看看吧！興許這畫中之景，姑娘定會滿意。”
鳳兮臉色微變，原地默了片刻，終歸是緩步朝管家行去。
管家眸中當即滑過幾許釋然，似是大鬆了一口氣，待鳳兮走至麵前，他忙將畫卷遞於鳳兮，又道：“主子還說，寒冬臘月快已過去，那南嶽的梨花山上，有兩尊墳墓倒快長上春草了，若是姑娘有意，不妨親自去除除草，近幾月主子會甚為忙碌，怕是沒時間如同往年那般親自去摘草了。”
一語直入鳳兮心底，令她心思驟然翻滾嘈雜。
待迅速展開畫卷，燈火明亮之中，赫然見得畫卷之上是兩名攜手而立，且衣著極其華貴的一男一女。
但若細觀，清晰可覺畫中男子一身龍袍，頭戴金冠，麵容年輕而又俊朗，畫中女子，則是一身雍容鳳袍，頭上的金色鳳凰栩栩如生，她的一眉一眼，栩栩傳神，精致清然的麵容卻與她極為相似。
鳳兮心底大顫，托著畫卷的雙手不自覺的微微發抖。
管家應時解釋：“主子為了畫這畫，三天兩夜不休，如今畫已送到，鳳姑娘可有什麼回給主子的？”
鳳兮這才回神，微顫著手指迅速收好畫卷，隨即目光朝管家落來，低沉沉的問：“你家主子對我父皇與母後極為熟悉？”
管家點點頭，但又搖搖頭，最後隻道：“主子畫這些畫，都是參考了不少北唐宮闈的舊畫。鳳姑娘許是不知，江南夜府內，倒是有許多北唐舊書與舊畫，主子曾說若是鳳姑娘有意，也不妨去南嶽江南的夜府看看，想必，那裡許是有姑娘心底想知曉的答案。”
鳳兮淡笑：“是嗎？”說著，目光朝管家靜靜的落著，又道：“夜公子一片心意，鳳兮心領。這畫，鳳兮便收下了。”
“鳳姑娘就未有什麼東西回給主子？”管家又低低的問，說著，嗓音略微歎息：“便是鳳姑娘的一支珠釵，也可。”
鳳兮眸色微沉，隻道：“管家這話倒是怪異了，夜公子乃南嶽攝政王，富貴榮華，豈會在意鳳兮的一支珠釵。再者，夜公子若是真心將這畫送於鳳兮，又豈在乎鳳兮是否回報他什麼？”
管家歎息，突然轉了話鋒：“主子這些日子，身體不好。”
鳳兮薄唇一勾，隻道：“夜公子身體不好關鳳兮何事？管家若是擔憂，不妨立即動身回南嶽照顧他。”說完，眼見管家又要言話，鳳兮眉頭微蹙，先他一步又道：“天色已晚，睿王府中還有貴客，鳳兮不便遠送了。”
嗓音一落，鳳兮也未瞧管家的反應，轉身便入了大門。
門外，夜風浮蕩，涼意漸起。
眼見著鳳兮消失在門內深處，管家歎了口氣，眉頭一皺，眸底深處，儘是道不儘的漣漪起伏。
轉身，他邁步離開瑞王府前，待行得遠了，旁邊的一條岔道上頓時迎來一人，那人正牽著烈馬，衣著黑衣，滿身風塵，刀刻般的麵容透著幾許嚴謹與恭敬。
管家一見得他，目光一沉，歎息一聲，朝那人道：“你無須再等了，獨自回南嶽交差吧！”
那人愣了愣，刀刻的麵容漫出幾許詫異：“鳳姑娘要帶給主上的東西呢？”
管家搖搖頭，略微皺紋的麵上滑出幾道悵然：“鳳姑娘沒有什麼要帶給主上的。”
那人一愣，眉頭當即一蹙，低低的道：“主上為了畫那幅畫，已是熬了幾夜。若是鳳姑娘無半點表示，主上怕是會不悅”
說著，默了片刻，又道：“主上近些日子身子不好，正於攝政王府靜養，但身邊那醉仙樓的虞月則是圍繞在主上身側，不得不防。總管您若是無事，便提早回南嶽吧，有你在主上身邊幫襯著，主上也會安心。”
管家歎息一聲：“主上讓我守在東臨，守在鳳姑娘身邊，我若擅自歸得南嶽，定遭主上懲處。蒼月宮幽祁堂主的血鞭，可是不好受。”
嗓音一落，他眸色微微一動，似是突然想到了什麼伸手自懷中掏出一隻玉佩，道：“你將這塊玉佩帶給主上吧，就說是鳳姑娘送的。”
那人一怔，連帶身形都緊繃起來：“總管之意，是要蒙騙主上？可總管該是清楚主上的脾氣，一旦此事被發現，你我兩人的性命定當休矣。”
管家眉頭一皺，嗓音染了幾分堅持：“主上身子如何，你我也清楚！若讓主子一直鬱鬱，並非好事。再者，這枚玉佩，主子不一定能覺察出來！”
那牽馬之人眸中積滿緊意與複雜，猶豫了片刻，終歸是接過了那枚玉佩，隨即再與管家道了幾句彆意，當即翻身上馬，策馬而迅速離去。
晚風浮蕩，街道兩側的房屋隱隱傳來燈火，那一閃一爍的光影，將管家的麵容映照得格外複雜與深沉。
“當真是孽緣，孽緣啊！願老爺夫人保佑少主子一切平安，保佑他吧！”管家與原地靜默良久，才低聲喃語，麵上透著幾許難以磨滅的淒然與憂心。
這廂的鳳兮，自入得睿王府，便極快回屋，先是將夜流暄給的畫卷藏好，隨即乾脆的換下了沾血的白衣，並讓婢女迅速為她挽了個簡單發式，待一切完好後，這才踏步朝大堂而去。
睿王府大堂，彼時正燈火通明，數十名宮女太監齊齊立在堂內一角，雖垂眸低首，但仍是為大堂增了幾許壓抑的氣息。
自入得大堂，鳳兮便心生詫異，未料此番來的貴客，並非她篤定中的東臨墨池，而是當日在禮殿有過一麵之緣的東臨太後。
自這太後一見了她，她便將她拉至她身邊坐定，噓寒問暖一番後，最後握緊了她的手，問：“聞說這幾日鳳兮與大昭皇子極為生疏，連麵都未見過幾回？”
鳳兮靜靜坐在太後身側，一舉一動皆有些拘束。
待聞得太後這話，她稍稍一愣，正要作答，不料坐在一邊的自家外祖父插話道：“太後有所不知，那大昭小兒忒無禮，且言行舉止甚為粗獷，分毫不將我這長輩放於眼裡，是以，鳳兮體恤我這外祖父，才對那大昭小兒心生疏離。”
“哦？大昭皇子對睿王爺無禮？”太後一怔。
睿老王爺煞有介事的點頭：“是啊是啊！”
太後微微一笑，隻道：“那日禮殿之上，哀家瞧那大昭皇子倒是彬彬有禮，也算是恪守禮數之人，睿老王爺對他似是極為不滿，莫不是由其它緣由？”
顯然，太後並不相信睿老王爺的話，然而睿老王爺也未有分毫的慌意，反而道：“老臣對那種手無縛雞之力，成天隻知對女孩送花送禮的公子哥委實不喜，無論他是否有禮數，老臣就是不喜。”
“外祖父。”眼見睿老王爺太過直率隨意，鳳兮忙喚他一聲。
睿老王爺這才朝鳳兮瞥了一眼，也稍稍斂了氣勢，朝太後補了句：“方才老臣之言雖是有些過，但還望太後見諒，畢竟，老臣極怕鳳兮跟錯人，是以便緊張了些。”
“睿老王爺對鳳兮的關心，哀家自然能懂。隻是，孩子們都已長大了，也有自己的考量與打算了，我們也雖能對孩子們建議，但終歸不能太過阻攔他們的想法。”太後緩緩出了聲，說著，目光再度朝鳳兮落來，問：“鳳兮與姨娘說說吧，你可是真心想跟隨大昭皇子？當日你於禮殿所做的抉擇，可會算數？若當真算數，明日，你便入宮吧，也好與哀家商議與羅列陪嫁之物。你如今是我東臨的長公主，你出嫁，自然得有皇家威儀，陪嫁之物，也定要大氣風光，山珍金鑼之物樣樣不可少。”
話已至此，鳳兮終歸是猜透這太後今夜為何會出現在此，原來是想探她的意見，隻是即便如此，她又何須親自來一趟，差個人出來宣她鳳兮入宮問話不就成了？
鳳兮心底漫出幾許複雜，連帶目光都深了半分，卻是低頭沉默，一時無言。
眼見她不說話，太後未惱，僅是又道：“鳳兮可是猶豫了？你若當真有意反悔，也無妨，我東臨長公主若是不想嫁，便不嫁了。”
鳳兮心頭微微一顫，眸色稍稍搖曳了幾許，著實沒料到太後對她會是這般的親切。
即使以前她母親對太後與東臨墨池有恩，但時過境遷，那些早已泛黃的恩情，怕是早已被時光磨滅了才是。
鳳兮沉默片刻，終於是低低出了聲：“大昭皇子極好，隻是，隻是鳳兮如今還並不想儘快出嫁，是以這準備嫁妝之事，可否推遲？”
太後怔了一下，捏著鳳兮的手微微一緊：“好孩子，你與姨娘說實話，你是否是不願嫁給大昭皇子？”
“太後英明。那等混小子，老臣這外孫女兒委實不喜。”睿老王爺再度插話。
太後瞥睿老王爺一眼，僅是片刻，她的目光再度朝鳳兮落來：“鳳兮，你的意思呢？”
鳳兮垂眸，隻是道：“鳳兮隻求推辭出嫁的日子，並未有拒絕大昭皇子之意。”
“鳳兮，你，你當真中意大昭那小子？可那小子包藏禍心啊，他天天對你送禮獻好，無疑是無事獻殷勤。這些日子，他又是招惹若瑤那丫頭，又是對你嗬嗬哄哄，這種小子，你怎能瞧上眼，啊？”睿老王爺頓時有些發急。
鳳兮按捺神色，僅是朝自家外祖父平靜道：“外祖父無須多說了，大昭皇子不會中意若瑤郡主，也不會招惹她的。”
“你這丫頭怎這般篤定？萬一那小子……”
“沒什麼萬一，外祖父儘可放心。”鳳兮道。
太後歎了口氣，朝睿老王爺出聲道：“既是鳳兮已有決定，睿王爺便莫要為難鳳兮了。有些事啊，你逼得急了，沒準不好，如今鳳兮不是說推遲出嫁的日子嗎？這樣也好，若鳳兮日後反悔，到時候再打發了那大昭皇子也不遲。”
睿老王爺怔了一下，隨即眉頭一皺，欲言又止一番，最後終歸是沒吱聲。
“多謝太後體諒。”鳳兮應時朝太後恭敬道謝。
太後握緊了她的手，目光朝鳳兮靜靜的打量著，略微心疼的道：“無須多禮，日後你在我麵前，直接喚我姨娘吧！”
鳳兮神色一顫，垂了頭，應道：“是！”
即便太後親和，言行之中也透著親切之意，然而鳳兮委實不能全然放鬆，在答話間，也端莊有禮，不曾出任何不妥與紕漏。