開學一個多月以後，艾香的心已平靜的不能再平靜了，對二叔父的期望值已降到了零點。艾香心安理得地在家裡幫父母乾一切家務，沒有任何報怨。
艾香在家裡什麼都能忍受，就是無法忍受父母親無息止的吵架。母親的脾氣是越來越壞了，擔心艾香像艾萌一樣又找不上對象，又遲遲嫁不出去。曾有幾個媒婆來提親，艾香不同意見麵，母親就懷疑艾香已有意中人，但問不出什麼不免又是一陣指桑罵槐，見沒什麼用，就要艾萌回娘家試探艾香，試探了幾次也沒試探出什麼來。
艾香又去書店買書，碰見一位同學，他告訴艾香，夏老師在幫艾香跑在鄉村中學當英語老師的事。艾香覺得有這種可能，因為她的英語很好，夏老師對她也很好；又覺得沒有這種可能，因為夏老師的信裡並沒有提及此事。艾香把同學的話告訴了父親，父親認為有可能，夏老師沒有告訴給艾香，估計是怕事辦不成，會讓艾香失望。
晚上，艾香又翻出夏老師調走時送給她的英語閱讀書，細細琢磨夏老師的用意，再聯想到夏老師給她找工作，忽然間對前途充滿了信心，一下積極起來，每晚讀書都到很晚，白天匆匆忙忙乾完家務也是看書。母親隻見艾香一天到晚的看書，生起氣來動不動不是罵豬，就是罵雞。艾香開始很害怕，後來就習以為常了，不去理會。
母親終於忍不住了，說：“我把你供的初中畢業，一天什麼都不乾，黑白晝夜抱個英語書，唧哩哇啦地，說的又聽不懂，又不出國去，學英語乾什麼？”見說也不頂事就動開了手，隻要一看見艾香看書就打。艾香沒辦法，每天隻能等母親不在家時，一邊乾家務一邊背英語單詞。
清晨，全家人去田裡乾活，艾香在家裡蒸饃饃，和麵時不小心把堿放多了，饃饃蒸出來成了黃色的。艾香害怕母親回來罵，急得不行，忽然想起來化學裡的酸堿反應，便在鍋裡倒了些醋，又把饃饃放在鍋裡，再蒸了一會兒，提出來一看，饃皮不是很黃了，可掰開裡麵還是黃的。艾香想，是不是蒸的時間少了，又把饃饃放在鍋裡多蒸了一會兒。就在這時父母親回來了。
母親一進門就喊：“還沒有做好，是不是我們走了後，你又看書了？”
“沒有，你們一走，我就和麵蒸饃饃了。”艾香小聲說。
“那怎麼還沒蒸出來？”母親虎著臉說。
“喊什麼？彆喊了，晚吃一會兒就晚吃一會兒吧，機子不會來這麼早來的。”父親說。
“你不是說，吃了要去買化肥嗎？昨天讓你買，你騎了個車子，從早上出去到晚上也沒買回來。”母親又向父親喊。
“我收帳去了。”父親說。
“蒸熟了沒有？快點提出來吃，還要去地裡！人家麥子都種在地裡了，咱們的地還沒有耕，把人一天都臊死了！”母親說。
“早就蒸熟了，我把堿放多了，又在鍋裡倒了點醋，又重新蒸了一下。”艾香邊說邊揭鍋蓋。
“蒸黃了，倒上醋就不黃了？”母親問。
“這娃把書沒有白念，方法還多的很。”陳誌強邊洗手邊說。
“黃就黃了，自己吃的，又不是賣的。”父親勸解道。
母親瞪了父親一眼說：“就你那標準還不如個豬，現在的豬都知道挑食了！”
父親一聽罵上他了就不吭氣了。
艾香提出饃饃稍涼了一會，急忙拾在碟子裡，端著放在桌子上，不由偷看了母親一眼。母親瞪了艾香一眼，拿起一個饃饃咬了一口就破口大罵：“這是什麼東西啊！看起來白白的，這難吃的能咽下去嗎？把你放到學校裡，淨學些歪門邪道！”
“彆罵了，好賴一樣吃。你也有把饃饃蒸黃的時候，還不都吃了。”父親坦護著艾香。
母親把筷子一甩喊：“好吃，你慢慢吃吧。”
“你蒸黃了能吃，娃蒸黃了就不能吃？我覺得還行。是你心理作用。”父親依然坦護著艾香。