酒液溢入唇腔的辛辣與甜蜜交織沒由來地促使幕僚舒展開眉來。
左右探看周遭的情況後，幕僚饒有興致地朝著東川招了招手：“來，你聽我跟你說。”
東川顯然從他的眼神裡分辨出幾分主意的虛實，當即側首越過桌案，待幕僚一番主意道儘後，他若有所思地伸手摸索著玉杯杯壁，最終朝著他豎起大拇指：
“計策方麵還是不得不服你，如此一來可謂是解氣。”
次日，溫棠經過一宿修整後，已是身心鬆泛。臨出門時特地讓沈嬌嬌檢查了一番自己的著裝，確認合理後才行至驛館準備尋東川縣令交接。
門口的小廝聽聞溫棠的來意後，麵上帶了幾分情真意切地歉意：“抱歉溫大人，我們東川大人吩咐了他身子不適不宜見人，溫大人不如改日再來？”
溫棠並沒有預料到如此狀況，但麵上依然擺弄出和悅的笑：“原是如此，那千萬囑咐你家大人要好生歇息，我改日再來拜訪。”
小廝見狀，囫圇應下他的話後便匆匆轉身。
溫棠轉身時意味深長地望了內裡庭院一眼，對於東川縣令突然抱病的事難免多了幾分猜測。
往後的一連三日，溫棠幾乎隻要上門便杯拒，連一側的小廝都止不住準備發問。
話到嘴邊時堪堪被溫棠攔了下來。
直到兩人行至數步之外，小廝才刻意壓低聲響詢問：“大人，這東川縣令分明是有意為難您，您怎麼偏偏還真的信了他抱病呢？”
溫棠一麵往前行，麵上卻並未有過多的波瀾：
“無礙，興許是知曉我來了，這壓了多年的慢疾一時全湧了上來。總歸東川縣令如今年紀大了，更需要好好休養。”
小廝顯然並未預料到他會如此說，一時沒忍住撲哧一聲笑了出來，忍不住在心裡給溫棠比了個讚。
兩人甫一回到府衙，便有百姓尋上門來，溫棠稍整衣著後才命人將人請入內。
廳堂登時多了幾個烏泱泱的人頭，溫棠沉默過一瞬，才開口詢問：“你們今日上門所為何事？”
百姓顯然有些拘謹，見溫棠溫和開口時一時也放鬆不少，紛紛呈上了提前備好的銀兩，口中振振有詞：“溫大人，我們是來繳納今月的稅收。”
溫棠麵上一時有些疑惑，轉瞬才一副了然於心的模樣：
“原來如此，但東川大人未曾和本官交接，我一時對於今月的稅收比例不太清晰，也不知究竟需要收幾成。”
站的離溫棠稍近的百姓顯然沒有預料到這樣的狀況，因拿捏不準溫棠的脾性正準備尋個妥善的法子告知，卻見他大手一揮。
原本已然將近溢出唇畔的話硬生生收了回去。
溫棠見狀，擺擺手示意百姓不必緊張，才接著自說自話：“既是如此，那本月便免稅吧，糧食也無需繳納了，其餘的等交接後再做打算。”
商家顯然沒有預料到狀況如此，一時麵上皆是添了幾分喜色，卻彼此間都有些不可置信：
“溫大人，從前可沒有缺交的例子，今日不收不會後續還要補繳吧？”
溫棠連連搖頭：“自然不會，本官已經說了本期免稅，男子一諾千金，我斷然沒有不講信用的道理。”
百姓見此事成真，麵上當即溢出了笑，連連拜倒在地：“多謝溫大人，您可當真是在世的觀世音菩薩，救我們於水火之中。”