第1602章
清崇德元年（大明崇禎九年、西曆1636年）十一月二十五日冬至，皇太極祭告天地、太廟，“告征朝鮮之由”----列舉了朝鮮在薩爾滸之戰時“助明來侵”、在遼瀋之戰後“招誘遼民”、在丁卯之役后“屢敗盟誓”等罪狀----十二月一日，外藩蒙古的兵馬趕到了盛京；於是，皇太極便安排鄭親王濟爾哈朗留守盛京，武英郡王阿濟格駐牛庄、饒余貝勒阿巴泰駐海城，以防備明軍，自己則祭堂子誓師，正式出發進攻朝鮮。
十二月三日，馬福塔、勞薩等率領300名偽裝成商人的清軍率先從沙河堡（遼寧鞍山沙河街道）出發，5天後（1637年1月3日），這支清軍渡過結冰的鴨綠江攻入朝鮮境內，就此揭開了丙子之役的序幕。
丁卯之役后，鑒於沿路諸城輕易失守的局面，朝鮮中樞擬定了“讓出大路、修築山城、配以火器”的縱深防禦戰略，並移義州府治於白馬山城、移平壤府城於慈母山城、移黃州府治於正方山城、移平山府治於長壽山城。
同時，朝鮮方面還根據漢城城市面積較大，難以防守的特點，做出了強化江華島（江都）和南漢山城兩大要塞的防禦工事的決定。
朝鮮中樞擬定上述戰略的目的在於堅壁清野、設險守城、打持久戰，最終等待數量眾多的勤王部隊或明朝外援的到來，並寄希望於敵軍久攻不下后的主動撤退；因此根據上述戰略朝鮮軍龜縮各地山城，不敢阻截，結果致使清軍前鋒部隊一路高歌猛進，如入無人之境。
此外，朝鮮王廷還誤判了清軍的動向----朝鮮當時已經派出了新的使節前往盛京，因此並不以為清廷會真的出兵朝鮮----這不，當年十二月十二日，朝鮮朝廷接到義州府尹林慶業驚呼鴨綠江邊“賊兵瀰漫”的馳啟，但未引起足夠重視，判斷只是清軍在邊境耀武揚威的“脅和之計”而已；直到十二月十三日，接到都元帥金自點“賊兵已到安州”的報告后，朝鮮高層才發現了問題大條了。
朝王李倧這才緊急召見大臣，商討對策。
領議政金瑬主張火速徵兵，並請李倧臨幸江華島，以避讓清軍鋒芒。
但李倧認為清軍不會深入朝鮮腹地，只是因為金瑬堅持請求，李倧才勉強答應前往江華島躲避，不過李倧依舊不同意王世子南下號召勤王之軍，僅僅同意奪情起複沈器遠為留都大將，留守漢城。
當年十二月十四日，朝鮮朝廷接報清軍前鋒已過開城，仁祖這才“定去邠（註：周太王去邠遷岐以躲避戎狄的典故，指遷都）之議”，並安排金瑬之子金慶征、李敏求等護送世子嬪姜氏（愍懷嬪）和鳳林（後來的朝鮮孝宗）、麟坪兩大君以及廟社神主先行出發。
李倧決定逃亡江華島的消息一經傳出，漢城頓時“上下皇皇，罔知所為，都城士大夫扶老攜幼，哭聲載路”；滿城百姓的哭聲反過來又刺激了李倧，所以，猶豫不決的他，直到當天用過午飯後，才決定轉移。
當日未時，仁祖及王世子李等出發前往江華島，剛走到崇禮門（漢城南大門），就聽說清軍前鋒部隊已抵達漢城西郊的弘濟院，駐防此處的朝鮮訓練都監將官李興業率領的騎兵80多人已經被清軍擊敗的消息。