“我聽說小旗煉氣要打通兩條經絡，你怎麼才煉體入門？”
“說來，現在衛所不但崩壞，軍官的功夫早就見了鬼了。我是小旗，根本沒有機會、也沒那個財力煉氣，談何打通兩條經絡！上級軍官，百戶、千戶、萬戶......大腹便便，都是養尊處優的白胖富翁形象。大多數軍官連騎馬都不會了，學文官坐轎；他們彆說煉氣，都拉不開弓、舉不起刀槍了。就靠錢多養家丁保護他們，那些家丁確實武藝高強，幾乎達到禁軍標準。而錢，就是靠搜刮軍戶、吃空餉、喝兵血！”
怪不得鐘奎隻有初級的煉體、而且他們三兄弟能輕鬆殺死千戶（本來應該是煉氣初級）全家十五口！如果是國初時，小旗絕對被千戶秒殺；而小旗打敗牛二則是分分秒秒的事。
“既然我們有緣，我可以指點你煉體。但你可能三十歲了吧。煉氣，一是年紀大了，一般要十歲開始煉氣為好；二是沒有足夠的財力支撐。”趙德昭拍拍鐘奎的肩膀，誠懇道。
“能得趙少指點，三生有幸。不過，我今年二十五歲，隻是看起來老相。當然，煉氣我想都不敢想了。”鐘奎拱手彎腰致謝。
於是趙德昭讓鐘奎打了一套軍隊常用拳，根據對鐘奎眼法、身法、勁氣等，指出了他的缺陷和改進方法。
鐘奎如醍醐灌頂、恍然大悟，對趙德昭深深一鞠躬：“雖然我比你大十歲，但你就是我的恩師！”
“嗬嗬，隻是稍稍指點一下，當是我兩切磋一番，不要說恩師什麼的。好了，說說你們逃亡路上的見聞吧。”趙德昭還沒出過遠門（小時候父母帶去京師不算，因為那時沒記憶），他希望通過這次機會了解一下這個時代外麵的世界。
“我們逃出來後，一路看到中原大地的慘景、竟然比我們衛所還要慘！我們能活著逃出來，簡直就是奇跡。”鐘奎顫抖著講述沿途所見所聞。
首先是開春以來，年降水不足一尺，到五月至九月旱情加重，湖竭、河涸現象遍及各地；禾苗儘枯，莊稼絕收。人吃人的嚴重現象發生了。
嚴重乾旱還伴隨著蝗蟲災害和嚴重的疫災，使災情更趨嚴重。大旱遍及全區域，禾草皆枯，河水深不盈尺，草木獸皮蟲蠅皆食儘，人多饑死，餓殍載道，地大荒。大片旱區人相食。絕糶米市，木皮石麵食儘，父子夫婦相剖啖，十亡之八九！