皇帝有些略微吃驚地停在原地，在太後與張瑞權身上看了兩眼，才道“起來吧，張大人今日怎麼有空來看皇額娘啊。”
太後站起身，看著皇帝笑道“哀家這兩日實在頭疼難耐，想著這孩子沒兩日就要離京了，那地方實在哭寒，哀家叫他身邊來囑咐兩句，置辦一些個東西，便沒有通報皇帝。”
“皇額娘身體不適，朕與皇額娘是同個心思，自然是沒什麼需向朕稟報的，皇額娘現在的身體如何了？”皇帝對太後一笑，走到太後身邊，二人一同坐下了“張大人麼，皇額娘對你這樣放心不下，朕也是一樣的，若是有人欺辱了你，便是欺辱了張家，皇額娘，更是辱沒了朕，隻管報上來，朕自然會為你作倚仗。”
“不過是人老了，難免會有些病病痛痛的，皇帝這樣縱著他做什麼，倒是哀家今日請你來有要事相商。”太後側目，看著張瑞權歡天喜地地謝恩，隻在心中感歎了一句“蠢貨”，就算在那地方真遇著個什麼事，怕是叫破了喉嚨，也無法麵聖，太後麵上仍然是不動聲色地伸手把手覆在皇帝手上“上次哀家聽人來說，皇帝看上了昭兒？”
“哀家想著這孩子在家中就被哥哥慣壞了，不如把她接進宮來幾日，也叫皇帝見見，教教規矩，皇帝覺得如何？”太後拉長了聲音，撥弄著手上的指甲，她已經有些乏了，因為眾人都在這兒，才不得不強打著精神。
皇帝也有些心煩，他本是故意躲著不願來見太後，這些比臣子還多的繁文縟節一直煩擾著他的頭腦，前日的氣惱與心痛都已不在，僅餘下空泛的疲憊“這些事皇額娘做主就好，朕今日還有些奏折要批閱，就不留下用膳了。”
太後點頭，眉頭又皺了起來，張瑞權與眾人跪在地上，齊聲道“恭送陛下。”
冬日的風寒意蕭瑟，昏沉的天裡鉛雲翻滾，一駕四匹馬駕著的馬車出了城門，城門的守兵鬨哄哄地，從馬車上下來了一個水蛇腰的夫人，從袖子裡掏出一個金燦燦的牌子，那守軍又換了一副臉色“竟是裡麵的人，好說好說，都是小人有眼不識泰山。”
“狗奴才，知道就好。”那女人說罷，又扭著腰上了車。
宮牆之上，杜蘅的袍子裡灌了許多風，她麵色端凝，神思不定，看著有些淩然不可接近的樣子，綠鵲小心翼翼地遞上手爐，卻連大氣都不敢喘一下，杜蘅緊緊地抓著高樓上的石塊，指甲縫裡都有些泥土，她好像無所察覺地閉上眼，皇帝不知他們有些過節，在朝堂上下旨讓張瑞權今日走，從前她見張瑞權隻是覺著他為人輕浮，再見他卻是阿杏死在她懷裡血淋淋的模樣了。
蘇子衍不知什麼時候站到了她身旁，他免去了綠鵲的問安，安安靜靜地站於牆頭，扒開杜蘅的手，對上她錯愕的眼睛，他開口“你不必憂心，一報還一報，他們的日子也不會好到哪裡去了。”
杜蘅的眼中起了一層水霧，她還有許多事要做，九日後的姚家婚事便是頭等，
風吹著她的袖口，馬車也在日光下越行越遠。