許府的下人將門前已經灑掃乾淨，兩個青藍衣裳的小廝提著燈籠候在門前，往常緊閉的大門也敞開著。
杜蘅掀開窗簾，白日點燈籠，是十分不吉利的事情，旁人避都來不及，許府卻大大方方的擺在門前，人人都說自從許家女死了之後，許大人的腦子就出了問題，四處鄰裡也不再與之往來。
“隻可憐許老爺這一顆愛女之心了。”杜蘅打量著許府門前的樣子，一步一步從車上下來，家中僅有這麼一個女兒，一時失去隻怕是痛不欲生的事。
紅日下沉，兩個站著的小廝已經是滿頭大汗，看起來像是從早上等到了現在，杜府的馬車停在了一旁的廊下，其中一個臉上畫著兩朵紅雲的小廝走了過來，請他們進去“我家老爺交代過，若是杜大人來了，不必多問，直接去正堂就是，到了那兒，大人想知道的自然都會明白。”說罷，手向前一身要讓杜蘅拿著燈籠。
杜蘅看著這些怪異的裝扮，臉上漸漸浮起疑惑和不安交織的表情，她的手一點一點抓緊燈籠挑棍，背上像長滿了刺痛奇癢的芒刺，蘇子衍看著她不好的臉色，將燈籠接了過來，小廝衝他點點頭，又回到了門旁守著。
兩人逐漸向裡走，附中並沒有外邊這樣驚奇，隻是比平常富貴人家更講究的樣子，她倆穿過重重的假山，不過須臾，杜蘅看到前堂的模樣，許老爺頹唐地坐在首位上飲茶，像是正等著他們的到來。
“杜大人，許大人，是什麼勞了您二位的大駕，來了我這小屋子。”許大人的兩鬢生了許多白發，本是好年歲的他看起來如同強弩之末一般，連帶著聲音都嘶啞的厲害。
蘇子衍已將燈籠放在了一旁，不忍去看許老爺這個樣子，淡淡回了句“皇上剛大選過，自然沒心思應付我們這些閒雜人等，一心撲在那美嬌娘身上而已。”
他是有意提起，杜蘅細細地留心著許老爺的表情，蘇子衍每說一個字，他的指甲便陷進木製的凳子中一寸，麵上看不出來有什麼變化，仍是一副波瀾不驚的樣子。
許老爺說了句“那是自然，那是自然。”他像是崩裂的老樹皮，沒什麼生機。
杜蘅顧自地坐下，從頭上摘下一根玉蘭花釵，放在桌上，她還未開口，許老爺臉上的麵容看起來已經崩裂，她不願再玩這種浪費時間的把戲。
“許老爺真的對柔婉姑娘之死無動於衷麼？”
“是因為柔婉姑娘隻不過是一介女流不得你心？”
“還是因為，許老爺另有謀劃？”