一時間亂做了一團，忽然有人騎馬而來，張瑞權下意識一躲,沒等他從撲麵的美色中回過神來,他就看清了對麵人的神色,霎那間,細碎的雞皮疙瘩爬上他的後背,沒等他反應過來,對麵人嘴唇輕輕一動,一個字落在空氣裡,輕輕的,淡淡的,卻濕乎乎地爬滿了一種森冷的戻氣。
“打。
然後,毫無征兆的,世界天旋地轉,上一刻他還斜倚著馬車的內壁懷著惡意耀武揚威地泄憤,下一秒額頭頂著地麵,他被人狠狠地在地上,身形因劇痛彎曲,卻沒有被放過,那鋼筋一般的手臂箍在脖間,帶著厚繭的手指抵在溫暖血液流動的地方不遠處。他的膝彎被人以能讓人粉身碎骨的力道狠狠一踹,多旺跟蹌地跪倒,膝蓋觸地發出一聲讓人牙酸的骨碎聲,然後他被人以跪倒在地的屈辱姿勢固定著,頭被迫抵著地麵,膝蓋處疼得幾乎已經失去了知覺。
這時他才聽到周圍的痛呼與嚎叫,顯然前來幫自己少爺的侍從們也被人打倒,不遠處摔來他的貼身小廝,他餘光一瞥,看到他手掌呈現出扭曲的樣子,顯然被人打斷了手掌。
正是杜家的小少爺——杜晉來也，張瑞權被杜晉提溜起腦袋，嘴上卻不服輸：“你敢對我動手，你杜家是不想活了嗎？你私自對朝廷命官動武，這是要人命的，等本官參你一本，你等著吧。”
“不勞張大人費心，瞎了眼的，我看是你。是誰說要收我家兩個丫頭去做通房，若是張大人不怕，我便把張大人強搶民女一事一起捅到禦前，讓皇上看看，這就是他的皇親國戚。”杜晉剛剛從宮裡回來，他去江南一帶治了水災，帶回來的事例與情況比前幾年的加起來還要多，皇帝本就有心要嘉獎他，這次更是生了官名為一等忠勇公。
張瑞權看他提到了皇帝，服了軟：“杜家的小兒，我念著你年幼不與你計較，你快快放開我，還是你鐵定了心要與我張家叫板，我惋惜你家中沒了支撐依靠的父母，如今又新失了姐姐，接下來要一個人撐起門楣的不易，向你一介小兒低頭，你不要敬酒不吃吃罰酒，公然與我張家叫板，是沒有好果子吃的。”
聽了張瑞權這話，杜晉更為氣惱，連個丫頭連忙在一旁整理衣裝，連一向穩重的杜伽都沒有上前勸導的意思，早已經明擺著撕破臉皮，又何必在意這些話來粉飾太平呢，杜晉平靜地開口：
“如今，張大人既然提到了我阿姊，那我就要好好與您說說了，我這腳與手也有些麻，還勞煩您就這樣聽著就好，省的把那些臟水都潑到我阿姐身上。”
杜晉最為寶貴的就是杜蘅，他清楚地看見杜蘅一人帶著他的辛苦與不易，他絕對不允許有人對她的阿姐有一絲一毫地詆毀，更彆談這惡毒地詛咒了。
“你說我父母早早便撒手人寰確實沒錯。”他輕聲道:“我阿姊杜蘅隻身情願遠赴北部為百姓謀福祉，據我所知，當初是張瑞權大人您先去的北部要解決鹽鐵問題，從到達北部起,處理張瑞權大人留下的問題,舟車勞頓，體驗民情，我阿姊未曾有過一日安頓。我阿姊也隻是一介女兒，卻是一馬當先。縱然至今我沒有她的消息，她來不及給我這個親弟弟一封家書，因為她全身心都撲在江山社稷與百姓身上,她身先士卒，替皇上分擔憂愁;作為臣子，她為民生而奔走。至此,他已無愧於皇上、無愧於我朝。北部地形和人口都嚴峻，更是有許許多多的山匪，若是阿姊正因為此丟了姓名，阿姊也會是我杜家的驕傲，我不求阿姊在百姓中享有如何美名讚譽,但受其庇佑者,便不該有顏麵妄論他之生死。”
杜晉看著麵前的這些人,目光掃過麵容仇恨的張瑞權,語氣逐漸變冷。
“張瑞權大人您深受皇恩,北部掌管鹽鐵之事以來卻兩年未有任何建樹，您隻能說是指揮無度,隻會折損百姓，對於山匪，您也鼠伏不出,偏又剛愎自用，北部流民能發展到今日局麵,張大人您功不可沒。便是皇上,也隻恨到極致,如今又派了我阿姊與蘇大人、姚大人一行人前去，已經是挽大廈之將傾，倘若非要計較個清楚,我阿姊所遭受的所有苦難,難道就沒有張瑞權大人您一份至偉功勞嗎?怎麼如今竟然是非顛倒,黑白不分,這樣的行徑,豈不是無恥寡恩到了極致?”
杜晉憤恨地將張瑞權鬆開，張瑞權的麵色已經不能用簡單地憤怒來形容了，有圍觀者，皆對他指指點點，露出怒容，但杜晉冷笑一聲，接著說道：
“是我阿姊在十萬火急的情況下接下張大人留下的爛攤子，是我阿姊好消息頻頻傳來，也是我阿姊染了重病卻不敢讓家裡人與皇上知道，隻因怕召她回京，無人再去管北部之事，蒼天再看，皇上太後娘娘也在看，到底是誰貪生怕死，早早回了京，你這般詛咒我阿姊，我絕不接受，若是今日不道歉，我便稟報給皇上，請皇上做一個定奪。”
杜晉的眼睛雪亮，掃視著在場眾人，掃過綠鵲的時候定了定，看她抿著唇不知在想什麼，張瑞權沒想到剛剛回京便鬨了這樣一場，心不甘情不願地道了道歉，帶了人便走了。
“小少爺，您真是長大了。”寸心微笑著看著他，那個曾經在他膝蓋前要桂花糖的小孩似乎一下消失不見了，現在是一個頂天立地可以依靠的男人了。