“你對這場疫病就知道這麼點嗎，其他的你還知道什麼？”太後手中的佛珠一粒一粒地數過，有些都已經包了漿，內堂裡也開始燃燒心經，有些火焰的氣味和燒掉的灰色的紙張從門縫中竄了出來。
“沒有了，沒有了，奴婢什麼都不知道。他白天黑夜都不回來，奴婢也隻能知道一點皮毛，哪裡還能知道什麼消息呢。”趙洧吟的頭一陣一陣地暈眩，似乎首座上的太後都變成了好多個。
沒有人比趙洧吟更知道了，這哪裡是一場疫病，而是一場毒害。年幼經曆這個事，她剛過懵懂，跟著太後學會了不言不語的本事，張家的人也就把她當成了個啞巴，說什麼都不避諱著。
京城南邊有一口井，張家人在那裡麵投了毒，人人喝了都要得病，就連後來解了疫病的大夫也是張家安排的，他們以此為踏板登上了朝廷的重要位置，那大夫也因為受不了內心的譴責，吊死在了自己的家中。這些她都記得，每一絲細節都知道。
太後拍了拍手掌，一個形容瘋癲的女人被帶了進來，她的身材肥碩，要兩個男子才能擒得住，似乎已經不能太聽懂人話了，宮人撥開她的頭發，有些血水和頭發絲粘連在一起，像是活生生在扒他的皮一樣疼痛。
“你不仔細瞧瞧，哀家給你準備的這份大禮？還是看不清她的臉，來人，拿水來給她細細，讓姚夫人看清楚這是誰。”太後的話語中威脅的意思太過明顯，趙洧吟機械地轉過頭，看見女人的臉龐的那一刻，她的胃裡翻江倒海，馬上就要吐了出來。
這是乳娘，是她的孩子的在宮中短暫居住時的那個乳娘，她對姚涵的事最上心，隻要是接觸過他的，她都能坐到過目不忘，趙洧吟欲哭無淚，所有的崩潰都在嘴裡融化，一陣苦味傳來，那位乳娘似乎有了感應，拚命地向前衝。
“太後娘娘，太後娘娘，求您饒奴婢一命吧，奴婢再也不敢了。”那女人被齊姑姑用清水潑了滿臉，她卻沒有什麼感覺，被折磨得久了，她有時候連自己到底是人還是牲畜都分不清了，臉上的痛覺一陣一陣地傳來。
“你知不知道她犯了什麼罪過，要受這樣的酷刑。”太後砍得津津有味，似乎這是一出絕妙的戲碼，她讓人給女人灌了些茶水，女人的腿骨被打斷，今天早上又被重新地接上這樣日複一日的循環，到了現在，太後猜女人已經不再會痛，隻能偶爾發出一兩聲呻吟。
“奴婢不知道，奴婢不知道。”趙洧吟連連後退，她陷入了無儘地惶恐之中，她的手心全是潮濕的冷汗，涔涔地洇濕了掌心的每一條細紋。她的膝蓋酸軟如綿，她半倚著危危紅牆，那種虛脫的無力感排山倒海吞襲而來。
“因為她啊，她不聽話，她明明知道孩子的生命是那樣脆弱，卻偏偏要去偷了太醫院的藥去吃，藥隨著奶水進到孩子的身體裡，你說哀家該不該要了他的命。”太後笑著撫了撫鬢邊的珠翠，斜睨了趙洧吟一眼。
趙洧吟似乎被定在了原地，宮中還沒有太子，更沒有一個皇子，那麼這個孩子隻能是她的孩子，她的孩子那麼小，還不會叫娘親與爹爹，他們就想法設法地來害她，想要他的命。似乎太後還覺得不解氣，她接著說“如果是好藥也就算了，偏偏還是毒藥。”
“不是，不是。”乳娘激烈地掙紮，她的神誌一會兒清醒，一會兒迷糊，沒有人能分辨地出，她到底在說什麼在做什麼“不是這樣，不是這樣，孩子沒有，孩子沒有。”說完，痛苦地一頭撞在桌上，飛血四濺，似老樹新開了一樹紅豔豔的鮮花，香消玉殞。
趙洧吟看她死的慘烈，心中居然有一絲暢快，卻有不願意讓她這樣白白死了，一定要為自己的孩子浮出代價才好。她自然知道這些事都是太後授意，沒有太後的授意，這些奴才彆說去太醫院，就是出壽康宮都難。
“你倒是不哭了，不哭了也好，這樣才能聽清楚哀家接下來的話，上次哀家讓你去殺死那人，你也做了，可這事隻與你自己有關，與哀家，與這壽康宮無關，是你自己害怕丟了性命才做出這樣大逆不道的事。”太後並不在意，所有的人命在她這兒都被貶低得如同螻蟻。
可是自己，宄竟算什麼呢？趙洧吟揚起臉，望著四四方方的貢獻，乾澀的眼眶又充滿了淚水，不見人來。她悲楚地想，於太後來說，她應該是最可憐也最卑微的那一隻匍匐在她身邊的狗。
“彆這樣看著哀家，她臨死前吐露出了毒藥是什麼，哀家也配了些解藥，你乖順，你的孩子才有好果子吃。”齊姑姑確實端著一個四四方方的盒子上來，裡麵都是玉米粒大小的藥丸，太後隨手扔了一顆下來。
趙洧吟看藥丸越滾越遠，急忙爬在地上尋找，那藥丸不知道滾到了哪去，趙洧吟伏在地上“求太後娘娘賜藥，千錯萬錯都是奴婢的錯，孩子無辜，他是無辜的，求太後娘娘寬恕。”趙洧吟不停地磕著頭，直到她的額頭破皮流血。
趙洧吟心中還不能確定一切是否真的如太後所言，可太後又有什麼理由騙她，乳娘還定定地倒在一旁，兩眼直直地目視著前方，最後那句“孩子沒有”是什麼意思，為什麼太後又這樣肯定，他不明白，一時間她的腦子裡像是要炸開鍋。
趙洧吟緊緊地閉著雙唇。不必說了，已經什麼都不必說了。疑根深種，隻等長枝蔓葉，開花結果。她眼中隱隱含淚，難抑心底一絲激動。隻憑這一棵疑根，趙洧吟就決心，要拚進自己最後一絲骨血，也要把孩子護下來。
“你是知道怎麼做的，把你知道的都牢牢的封死在嘴裡，什麼都彆說出去，你孩子的命就在你的手裡。”太後端坐著，嘴邊銜一絲似是而非的笑意，好整以暇地打量著趙洧吟。真是看不出，眼前高貴得毫無破綻的女子，竟會是當年小小的孤女，含悲忍辱，一意飛上枝頭。
趙洧吟走出去的時候還是失魂落魄的，她仿佛看見了流鶯抱著姚涵在門前等她，那是她最快樂的日子，她的弟弟，現在也不知道是死是活，上天啊，為什麼要把一層一層的苦難帶給他的孩子。
送她出來的宮女也不是個安分的，她是在出宮的路途中掙紮著從軟轎上下來的，那個宮女看她精神不佳，也不願意再送，生怕討了太後的厭煩“姚夫人，您也明白自己的現狀，還是不要為難奴才等了，奴才也不是能做主的。”
趙洧吟看著宮女逃也似的離開，心裡反而舒了一口氣，太後這次叫她來，無非是威脅她不要把疫病的事說出去，可她本來也不打算說出去，這樣反而多此一舉，她的孩子因為這些朝政才變得這樣不幸，沒了她，是不是就再也沒有牽絆住孩子的理由了。
父母之愛子，則為之計深遠。媼之送燕後也，持其踵，為之泣，念悲其遠也，亦哀之矣。已行，非弗思也，祭祀必祝之，祝曰，必勿使反。豈非計久長，有子孫相繼為王也哉。趙洧吟希望自己的孩子能夠走一條坦途，哪怕是做個賣花人，也好過跟著這些達官貴人，什麼時候丟了命也不知道。
不，她一點也不想離開自己的孩子。她淚流滿麵，說不出一句話，一掌，又一掌，重重地拍在牆上。以掌心的刺痛，軟弱的力量，來撼動這一切。她想出去，想出去。她這一生，從未如此刻，發瘋般地想要出去。
她真愛的男子，她的孩子，連她自己都要葬送在這一切之中，成為張家的犧牲品嗎，她絕對不允許這種情況出現。趙洧吟心中醞釀起了一個龐大的計劃，想到那她就哭不出來了，甚至還有兩份愉悅。