皇帝從書桌後走了出來，杜蘅的眼睛有些乾澀，她已經哭不出來了，他抬著杜蘅的下巴，杜晉的嘴巴與杜蘅長的相像，這樣一看，鼻子也像，皇帝一時間看的癡了，不自然地咳嗽了一聲：“太傅今日這麼晚還過來，隻是為了和朕說這些小事嗎？”皇帝仍然背著手，收起臉上的表情。這些日子上奏的人沒有十人，也有二十人，得到貶謫得更有許多。
杜蘅張了張口，又想起了小德子的提醒，她往前跪了跪“微臣今日來，是有一事想要求求皇上，還請皇上收回在愈之身上的追加的爵位，皇上您是知道的，愈之是有線的風箏，他一輩子都被微臣，被世道扯著線走，可是微臣身為他的姐姐，明白他最想要的就是自由二字，何必困著他呢。”
杜蘅抹了抹眼角的淚珠，皇帝已經下了聖旨要把杜晉葬在皇家皇親貴胄的墓地，這是他的榮耀，也是他的枷鎖。杜蘅摸了摸木質的盒子，四角都是包了漿的，那位過繼給杜晉的孩子實際上是一位偏遠寒苦之地的王爺的小兒子，這麼大了連名字都沒有，更沒上過學堂，也是可憐人。
皇帝意味深長地看了她一眼，放下手中的狼毫筆，好似那個意氣風發地少年還在自己眼前，他應了一聲“好”。
杜蘅是笑著的，可皇帝卻覺得那笑意是那樣悲切，仿佛再多的眼淚也比不上那一縷微笑帶來的傷悲。她的眸子幽怨而深黑，掠過他的眼。小德子已經來稟報過說是有許多的百姓自發地為杜晉送行。這並不是什麼好兆頭，皇帝試探性地問出了：“今日來送愈之的百姓很多，愈之一向喜歡熱鬨，看見這麼多人一定也是高興的。”
皇帝的話說的明顯，杜蘅抬頭，眼神一派清亮“皇上，是擔憂愈之功高蓋主嗎？”她的話說的直白，到讓皇帝有些尷尬，他整個人打個激靈，不敢去看杜蘅的眼睛。
“皇上不說話，可微臣卻想說。愈之剛剛去了，這您是知道的。”杜蘅的聲音有些哽咽，她快速低下了頭，看起來有些脆弱“可愈之自打做了官就被您派去了南邊，回來更是直接去了成門邊應付流民，哪裡還有能和百姓接觸的機會，到底是誰用愈之的名頭去做了好事，都說頂了彆人的美事是要天打雷劈的，現在我隻想給愈之一個清靜，也不求彆的了，難道這也有錯麼？”杜蘅一行清淚流下，皇帝的心有些焦焦麻麻得，似乎有一道驚雷閃過，而他正站在驚雷之下。
皇帝擺著手，想要把跪在地上的杜蘅扶起來，他有些磕巴：“朕……朕不是這個意思，你快起來。”杜蘅順勢，不在言語，既然已經到這兒，那就不再需要她的引導。
皇帝的心中也是疑雲鬥生，是啊，杜晉升為忠勇公後才被百姓所知，可他不久便離世，若是對京城中的百姓有什麼貢獻還能說的過去，他什麼都沒做，哪裡會有這麼多人知道。“朕都知道，先生是愈之的阿姊，更是朕的阿姊，朕絕對不允許有任何人去侮辱愈之。”
杜晉的骨灰盒已經被人拿了下去，明日就要安葬進陵墓，杜蘅不再看，一個眼神都吝嗇於給拿走東西的小太監，她的喉嚨發出些難耐的咳嗽聲，蒼白的膚色顯示著她此刻的難耐。
“先生，可是身體不舒服？”皇帝注意到了她的情況，杜蘅的身體似乎一直不大好，她總是有做不完的事情，以前太醫也診治過，總是說要靜心調養，這事情一樁接一件，如何能夠靜心呢。杜蘅掩麵咳的厲害，小良子奉上的茶水一杯接一杯，也不見壓下去。
“皇上不要擔心微臣，不過是老毛病了，過些日子修養自然就好了。”杜蘅撐著頭，她的胃好像在被什麼東西灼燒“還有一事，皇上打算什麼時候處置張瑞權大人？還是早做打算，以免夜長夢多啊。”
“朕也是有此打算，這事情一拖再拖，拖了這麼久不解決也不是個辦法，張瑞權已經證據確鑿，若不是顧及著和母後的情分，朕也是難辦得很。”皇帝看上去下定了決心，他被杜晉的事情刺激到了，有些眼紅，在桌底下握緊了拳頭。
杜蘅還打算再說什麼，就聽見侍者在外麵通傳“齊姑姑來了，說是請杜大人過去一敘，以告慰忠勇公在天之靈。”她來的快，像是早就在這兒等著杜蘅。杜蘅甩了甩袖袍，福了福身，向皇帝告退，就隨著齊姑姑去了壽康宮。
太後依著胳膊在鳳座上，鳳座金碧輝煌，她半散著頭發，身上穿的確墨黑的華貴鳳袍，看上去有些狠厲，杜蘅緊攥著拳頭，向太後磕頭，太後半眯著眼，在這些年與她相鬥的人物中，杜蘅也能算是個厲害的人物了。
“來了啊，哀家聽說忠勇公年紀輕輕就去了，真是可憐，你們家族中隻有你們兩個成氣候的，其他的都是些貧民，舉子，沒幾個有出息的，你這孩子以後可怎麼辦哦。”太後不讓杜蘅起身，麵上功夫做得倒是可以。
杜蘅心中諷刺，麵上不動聲色，附和著太後“勞煩太後娘娘記掛，您說的是呀，可活著的人總要向前看，畢竟逝者已矣，往後也隻能走一步算一步了，等奴婢到了太後這個年紀，或許才能看開吧，才能像太後一樣豁達。”太後把杜蘅的底細摸了一個底朝天。
太後拍了拍手掌，從內簾後走出一隊宮女，她們各個手上拖著個盤子，紅色的綢緞一掀開，竟然是金燦燦的金子，太後似笑非笑“真是苦了你了，好孩子，以後就你一個，你可要好好活兒，都說這親人剛走了，前幾天是最難熬的，哀家看你精神還好，這才放心了，一定得好好活兒，彆鬨個病災的，就隨著你弟弟去了，不值當的。”
太後的聲調一會兒高一會兒低，杜蘅聽得煎熬，也因為她的話感到反胃，話不投機半句多，儘是半個時辰，太後便打發她走了。